RALEIGH – Humigit-kumulang 150 runners at walker ang nagtagumpay sa halos 90-degree na init habang dumaan sila sa downtown Raleigh noong Sabado sa 2nd annual End Gerrymandering 5K.

Iniharap ng Common Cause NC, ang 5K ay nagsimula sa Trophy Brewing bago tumakbo sa hangganan ng isang gerrymandered district, na dumaan sa NC Legislative Building, pagkatapos ay bumalik sa Trophy para sa isang after-party.

"Pinagtanggol ng Gerrymandering ang mga pulitiko mula sa pananagutan at pinapahina ang karapatan ng mga botante na pumili ng kanilang mga kinatawan," sabi ni Bob Phillips, executive director ng Common Cause NC. "Sa kabutihang palad, nakikita namin ang lumalagong momentum sa buong estado upang wakasan ang gerrymandering, at inaasahan namin na ang pagtakbo ngayon ay patuloy na magpapalaki ng kamalayan sa pangangailangang magpatibay ng nonpartisan redistricting para sa North Carolina."

Ang kurso ay sumunod sa bahagi ng lumang House District 34 - tinaguriang "mutant crab" – na nilikha ng Republican-controlled na NC General Assembly noong 2011 at ginamit noong 2012, 2014 at 2016 elections, hanggang sa isang desisyon ng korte na bumagsak sa mga distritong pambatasan ng gerrymandered na humantong sa muling pagguhit nito noong 2017.

Ang distritong iyon ay sagisag ng mga mapa ng pagboto ng gerrymanded na naghati sa mga komunidad, nagbawas ng kumpetisyon sa mga halalan at napapailalim sa paulit-ulit na mga hamon sa hudisyal.

Sinabi ni David Meeker, co-owner ng Trophy Brewing at isang miyembro ng board sa Common Cause NC, na may kamakailang mga tagumpay sa korte at pagtaas ng suporta ng dalawang partido para sa reporma, ang pagtatapos sa gerrymandering ay maaaring nasa abot-tanaw na.

"Ito ay talagang isang oras na may pag-asa. Sa pagitan ng gawain ng Common Cause at isang tonelada ng iba pang mga grupo sa paligid ng estado na nagtatrabaho sa isyung ito, ang 2019 o 2020 ay maaaring ang mga taon na tinatapos natin ang gerrymandering," sabi ni Meeker.

Ang End Gerrymandering 5K ngayong taon ay nakitaan ng dalawang beses ang bilang ng mga kalahok sa 2017, marahil ay isang senyales ng lumalagong kamalayan sa isyu at pagpapalakas ng resolusyon para sa reporma.

Sinabi ni Meeker na ang Common Cause NC ay magpapatuloy sa pagho-host ng End Gerrymandering 5K hangga't ang gerrymandering ay patuloy na salot sa estado.

"Gagawin namin ito taun-taon hanggang sa wakasan namin ang gerrymandering," sabi ni Meeker sa mga dumalo. "Kaya sana ito na ang huling taon, ngunit kung hindi natapos ang gerrymandering sa susunod na taon, babalik kami."