Sa isang magkasanib na pahayag sa mga lider ng lehislatibo, sina dating US Reps. Clayton at Butterfield, na parehong kumakatawan sa Congressional District 1, ay malakas na nagpahayag ng kanilang pagtutol sa pinakabagong pagtatangka ng mga politiko ng GOP na magpataw ng discriminatory gerrymander sa mga Black voters sa hilagang-silangan ng NC

RALEIGH, NC – Sinusubukan ng North Carolina Republicans ngayong linggo na higit pang mag-gerrymander at lansagin ang Congressional District 1 sa makasaysayang rehiyon ng Black Belt ng hilagang-silangan ng North Carolina, na lubhang pinapahina ang kapangyarihan sa pagboto ng mga residente doon.

Dalawang dating miyembro ng Kongreso na kumatawan sa distritong iyon ang nagsasalita laban sa pinakabagong discriminatory gerrymandering scheme ng lehislatura.

Dating Congresswoman Eva Clayton ay ang unang babaeng African American na kumatawan sa North Carolina sa US House of Representatives. Nang manalo si Rep. Clayton sa kanyang halalan sa Congressional District 1 noong 1992, siya ang naging unang Black congressional representative ng estado mula noong 1901. Kinatawan niya ang District 1 hanggang umalis sa opisina noong Enero 2003.

Dating Congressman GK Butterfield ay kinatawan ng Congressional District 1 mula 2004 hanggang 2022. Si Rep. Butterfield ay nagsilbi rin bilang tagapangulo ng Congressional Black Caucus at siya ay dating mahistrado ng NC Supreme Court.

Ang sumusunod ay isang pinagsamang pahayag mula kay dating Congresswoman Eva Clayton at dating Congressman GK Butterfield: 

“Sa mga mamamayan at mambabatas ng North Carolina:

Sa loob ng higit sa 30 taon, sama-sama kaming kumakatawan sa distrito ng kongreso sa hilagang-silangan ng North Carolina sa isang rehiyon na kilala bilang Black Belt ng aming estado. Sa loob ng mga dekada, ito ay tumayo bilang isang beacon ng patas na representasyon — isang distrito kung saan ang mga itim na botante, mga komunidad sa kanayunan, at mga nagtatrabahong pamilya ay maaaring iparinig ang kanilang mga boses sa Washington, DC

Mula sa sandaling muling itatag ang distrito noong unang bahagi ng dekada 1990, ito ay sumasagisag sa pag-unlad na bunga ng sakripisyo at pagsusumikap ng mga henerasyon na nakipaglaban para sa pantay na pagpasok sa kahon ng balota. Ipinagmamalaki naming maglingkod lahat ang mga tao sa distritong ito at ngayon ay dismayado nang makita ang layunin ng pamunuan ng lehislatibo na lansagin ito para sa purong partisan na kalamangan.

Ang iminungkahing mapa ng kongreso ay magpapatahimik sa mga komunidad na matagal nang naging backbone ng hilagang-silangan ng North Carolina, na nagbabagsak ng mga county at mga bayan na nagbabahagi ng mga karaniwang bono ng kasaysayan, ekonomiya, at pag-asa. Ito ay hindi lamang isang pampulitikang aksyon - ito ay isang moral regression. Pinapahina nito ang representasyon ng mga Black North Carolinians at pinapahina ang pangako ng pantay na boses at patas na halalan na napakaraming nakipaglaban upang matiyak.

Mali si Gerrymandering kahit sino ang gumagawa nito. Ang mapa na iminungkahi ngayon ng pamunuan ng lehislatura ay kukuha sa nag-iisang distrito ng ating estado at gagawin itong isang solidong Republikano – hindi sa pamamagitan ng patas na halalan, ngunit sa halip sa pamamagitan ng pampulitikang pagmamanipula. Ang Northeastern North Carolina ay iuukit sa dalawang distrito na gumagawa ng representasyon na hindi sumasalamin sa rehiyon.

Mariin naming tinututulan ang mapa. Kami ay nasaktan sa katotohanan na ang mga tao sa hilagang-silangan ng North Carolina na apektado ng pagbabagong ito ay hindi nabigyan ng sapat na pagkakataon na magbigay ng kanilang input. Hindi ganito dapat gumana ang ating demokrasya. At tiyak, ang isang mapa na naglalabas ng 11-3 na kalamangan para sa isang partidong pampulitika ay hindi kumakatawan sa kung ano ang North Carolina: isang lubos na mapagkumpitensyang larangan ng digmaan, "purple" na estado.

Nararapat sa ating estado ang mga mapa ng pagboto na sumasalamin sa mga pinahahalagahan ng mga North Carolinians: pagiging patas, pagkakapantay-pantay, at komunidad – hindi mga mapang-uyam na linya na iginuhit ng mga pulitiko upang patatagin ang kanilang kapangyarihan at hindi isama ang pakikilahok.

Nananawagan kami sa mga pinuno ng ating estado — at lahat ng North Carolinians — na tanggihan ang pagmamanipulang ito ng ating demokrasya. Ang lakas ng ating estado ay nakasalalay sa pagsasama, hindi pagkakahati. Ang Unang Distrito ng Kongreso ay dapat na patuloy na maging isang distrito kung saan ang boses ng bawat mamamayan ay pantay na binibilang.

Hinihiling namin sa lehislatura na tumuon sa mga priyoridad na mahalaga - tulad ng pagpasa ng badyet ng estado, dahil isa lamang kami sa apat na estado sa Amerika na nabigong gawin ito. Ang Gerrymandering ay hindi at hindi dapat maging priyoridad - kahit sino pa ang gumagawa nito.

Napakarami, ang mga botante ng North Carolina sa lahat ng linya ng partido ay sumasalungat sa gerrymandering sa lahat ng anyo. Kung nabigo ang mga mambabatas na sundin ang kagustuhan ng publiko, oras na para ibalik ang atensyon sa ating mga korte ng apela.

Ang aming mga distrito ay hindi pag-aari ng mga pulitiko; ang aming mga distrito ay nabibilang sa mga tao ng North Carolina. At ang mga patas na mapa ang pundasyon ng karapatan ng mga tao sa malayang halalan.”

Bob Phillips, Executive Director ng nonpartisan voting rights group Common Cause North Carolina, pinalakpakan sina dating Congresswoman Clayton at dating Congressman Butterfield para sa kanilang pahayag laban sa mapaminsalang gerrymander ng lehislatura.

"Nagpapasalamat kami kina Kinatawan Clayton at Butterfield sa malakas na pagsasalita sa ngalan ng hilagang-silangan ng North Carolina, isang rehiyon na kanilang kinakatawan sa loob ng mga dekada, at sumasalungat sa mapangahas na pamamaraan ng lehislatura upang higit pang patahimikin ang mga botante ng rehiyon," sabi ni Phillips. "Ang mga tao sa hilagang-silangan ng North Carolina ay karapat-dapat sa isang distritong pang-kongreso na sumasalamin sa kanilang mga komunidad at nirerespeto ang kanilang karapatan na magkaroon ng boses sa pagpili ng kanilang kinatawan. Ang sinusubukan ng mga pinunong pambatasan ng Republikano sa kanilang pinakabagong diskriminasyong gerrymander ay talagang kahiya-hiya at ang pulitika ang pinakamasama."

Ang NC Senate Elections Committee ay nagpupulong para kunin ang pinakabagong gerrymandered na mapa sa Lunes, Okt. 20, sa ganap na 10:00 am

Ang impormasyon tungkol sa kung paano makapagsalita ang mga North Carolinians laban sa discriminatory gerrymander ng lehislatura ay matatagpuan sa ccnc.me/cd1.