법원의 도전은 의회가 주 의원들의 조작된 선거구보다 공정한 지역 선거구를 선택하는 Watauga의 카운티 전체 투표 결과를 차단한 후에 발생했습니다. 

노스캐롤라이나 주 부니 – 비당파 단체인 와토가 카운티 투표권 태스크포스와 코먼 코즈 노스캐롤라이나와 함께한 와토가 카운티 유권자 그룹이 소송을 제기했다 오늘 연방 법원에서 주 의원들이 카운티 투표 지도를 조작한 것에 대해 이의를 제기했습니다.

이 지역 주민들은 와토가 카운티 위원회와 와토가 카운티 교육위원회에 대한 의회의 게리맨더링에 이의를 제기하기 위해 법정에 섰습니다. 미첼 카운티의 랄프 하이스 상원의원은 "1인 1표"라는 헌법의 핵심 원칙을 위반하는 불공정한 투표 지도를 만드는 두 건의 법안을 통과시켰습니다.

이 소송은 또한 2024년 투표용지에 포함된 카운티 전체 주민투표 결과를 차단하기 위해 의회에서 통과시킨 위헌적인 법률에 이의를 제기합니다. 이 법률은 의회의 선거구 조작에 대응하여 이루어졌으며, 와토가 카운티 선거에서 와토가 유권자의 71%의 압도적 다수가 지역에서 공정하게 선정된 선거구를 채택하기로 투표했습니다.

“Watauga 카운티 주민들은 의회에서 우리에게 강요한 조작된 선거구 지도를 거부하면서 공정한 선거구를 채택하기로 투표했습니다.”라고 말했습니다. 이 사건의 원고이자 전 와토가 카운티 위원인 레이 러셀. "우리는 롤리 정치인들의 위헌적인 권한 남용으로부터 우리 산간 지역 사회를 보호하기 위해 이 소송을 제기합니다."

소송은, Watauga 카운티 투표권 태스크포스 대 Watauga 카운티 선거관리위원회, 오늘 노스캐롤라이나 서부 연방지방법원에 소송이 제기되었습니다. 이 소송은 의회의 조치가 와토가 카운티 유권자들의 수정헌법 제1조 권리와 수정헌법 제14조에 따른 투표의 평등권을 어떻게 침해하는지를 명시하고 있습니다. 하이스 상원의원과 공화당 의원들은 와토가 카운티 유권자들을 차별하고, 주민들의 투표권에 불법적인 부담을 지우고, 그들의 관점을 근거로 차별했습니다.

“우리는 Watauga 카운티 유권자와 모든 노스캐롤라이나 주민을 위해 목소리를 내고 있습니다.”라고 말했습니다. Watauga 카운티 거주자이자 Common Cause North Carolina의 주 자문 위원회 위원인 Cathy Williamson"의회의 불법 행위가 그대로 방치된다면, 이기적인 정치인들이 애팔래치아 산맥에서 앨버말 해협에 이르기까지 유권자들의 권리를 박탈할 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다. 우리는 그런 일이 일어나도록 내버려 둘 수 없습니다."

사건 배경: 와토가 카운티 주민들은 롤리 정치인들의 위헌적인 권력 남용에 이의를 제기했습니다.

2023년 NC 상원 선거위원회 위원장으로서 Mitchell 카운티의 Ralph Hise 상원의원은 논란이 많은 법률 제정 와토가 카운티 위원회 선거 구조에 대한 광범위한 변경을 지시하고 자신이 선호하는 후보자에게 유리하도록 조작된 위원 선거구를 부과했습니다.

또 다른 청구서 하이스 상원의원이 후원한 이 법안은 와토가 카운티 교육 위원회도 동일한 조작된 선거구를 사용하도록 강요했고, 이로 인해 주민들을 위한 공정한 선거가 더욱 훼손되었습니다.

이 법안은 애팔래치언 주립대학교 학생들을 특정 지역으로 편중시키기 위해 투표 지도를 조작하여, 대부분을 인구 과밀 지역인 두 개의 선거구에 몰아넣고 선거에서 학생들의 목소리를 약화시켰습니다. 이를 위해 이 지도는 여러 투표구를 분할했습니다. 예를 들어, 분 타운 북서쪽에 있는 한 선거구는 세 개의 다른 선거구에 걸쳐 있습니다. 이 지도는 가장 큰 선거구에서 가장 작은 선거구까지 거의 10%의 차이를 만들어내며, 이는 불리한 와토가 주민들의 전반적인 투표력을 약화시킵니다.

2024년, 와토가 카운티 위원회 위원들은 노골적인 게리맨더에 대응하여 2024년 투표용지에 지역 유권자들이 공정하고 지역적으로 제작된 투표 지도를 채택할지 여부를 선택할 수 있도록 하는 주민투표를 실시하기로 투표했습니다. 이 절차는 모든 카운티 위원회에 제공됩니다. 노스캐롤라이나 주 법률.

의회의 조작된 선거구 지도와는 달리, 와토가 카운티 위원회는 다음과 같은 조건 하에 2개의 대표 의석과 3개의 선거구를 제안했습니다.

• 지도 제작자는 새로운 선거구를 그릴 때 유권자의 정당 소속을 고려하지 못했습니다.
• 각 구역의 인구는 가능한 한 동일해야 했습니다.
• 새로운 지구는 지역 사회를 분리하지 않도록 인접해야 했습니다.

2024년 11월, 와토가 카운티 유권자 711명(TP3T)은 위원회가 제안한 선거 구조와 지역 투표 지도를 채택하기로 결정했습니다. 지역에서 개발된 지도와 계획은 모든 선거구에서 대다수 유권자의 지지를 받았습니다.

하지만 국민투표가 실시되기도 전에 하이스 상원의원과 공화당 동료들은 와토가 유권자들을 맹렬히 비난하며, 국민투표 결과를 사전에 차단하고 공정하고 유권자들이 승인한 지도의 시행을 2034년까지 연기하는 전례 없는 조치를 취했습니다. 이는 노스캐롤라이나주의 다른 어떤 카운티에도 적용되지 않는 제한 조치입니다.

이제 와토가 카운티 유권자들과 와토가 카운티 투표권 태스크포스, 그리고 노스캐롤라이나 주 의회의 권력 남용을 막기 위한 소송을 제기하여 지역 주민들을 위해 나섰습니다.

“주 의사당에서 학교까지 유권자들이 정치인이 아닌 자신들을 대표하는 사람을 결정해야 합니다.”라고 말했습니다. 오마르 누렐딘, Common Cause 정책 및 소송 부문 수석 부사장. "우리는 그 원칙을 뒤집으려는 모든 시도에 맞설 것입니다. 어떤 공동체도 보호하기에 너무 작다는 것은 없습니다."

“롤리의 정치인들이 법을 위반하고 유권자의 의지를 무시했으며 와토가 카운티 주민의 권리를 짓밟았다는 것은 의심의 여지가 없습니다.”라고 말했습니다. Bob Phillips, Common Cause North Carolina 전무이사“우리는 와토가 카운티 주민들이 의회의 위헌적 조치에 맞서 투표의 자유를 지키기 위해 일어서는 모습에 함께할 수 있어 자랑스럽습니다.”

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