NC는 대부분의 다른 주에 비해 우편으로 부재자 투표를 실시하는 요건 면에서 뒤떨어져 있습니다.

롤리 – 미국의 거의 모든 주에서 우편으로 부재자 투표용지를 신청하고 투표하는 것이 노스캐롤라이나주보다 훨씬 쉽습니다. 노스캐롤라이나주는 투표소 직원 배치 장소와 방식에 대해 미국에서 가장 엄격한 요건을 갖추고 있어, 올가을 투표소 직원 부족 사태가 심각할 수 있습니다.

COVID-19 팬데믹 속에서 Common Cause NC는 의원들에게 다가오는 선거주기에 맞춰 변화를 제정하여 재택 투표를 더욱 쉽게 만들고, 이 건강 위기 동안 지역 주민들의 요구를 더 잘 충족시키기 위해 훈련된 투표소 직원을 배치할 수 있는 위치에 더 큰 유연성을 제공할 것을 권고하고 있습니다.

"11월 선거에서 모든 유권자가 안전하고 안심하고 투표할 수 있도록 해야 합니다."라고 노스캐롤라이나주 커먼코즈(Common Cause North Carolina)의 대표 밥 필립스는 말했습니다. "이번 가을에는 그 어느 때보다 많은 노스캐롤라이나 유권자가 우편투표를 선택할 가능성이 높지만, 현행법상 쉽지 않습니다. 노스캐롤라이나주는 부재자 투표 시 증인 두 명의 서명을 요구하는 미국에서 단 세 곳뿐인 주 중 하나입니다. 코로나바이러스가 창궐하는 요즘, 유권자들이 집에서 더욱 안전하고 안심하고 투표할 수 있도록 증인 요건을 한 명으로 줄여야 합니다. 이번 선거만 해당되더라도 말입니다."

거의 80%에 달하는 주(50개 주 중 39개 주)는 우편으로 부재자 투표를 할 때 증인이나 공증인 서명을 요구하지 않습니다. 2013년 이전에는 노스캐롤라이나주에서 부재자 투표용지에 서명하는 증인은 단 한 명뿐이었습니다. 주 선거관리위원회에 따르면 노스캐롤라이나주 가구 중 70% 이상에서 같은 지붕 아래에 성인이 두 명 이하로 거주하고 있습니다. 즉, 우편으로 부재자 투표를 하는 대부분의 유권자는 집 밖에서 투표용지에 서명하고 증인으로 서 줄 사람을 찾아야 합니다.

노스캐롤라이나에서는 다른 남부 주들보다 부재자 투표용지를 신청하는 것이 더 어렵습니다. 노스캐롤라이나주는 우편으로 신청한 경우에만 부재자 투표용지를 받는 반면, 인근 남부 주들 대부분은 팩스나 이메일로 부재자 투표용지를 신청할 수 있도록 허용합니다. 사우스캐롤라이나, 플로리다, 미시시피주는 부재자 투표용지를 전화로 신청할 수도 있도록 허용합니다.

이번 선거의 또 다른 과제는 투표소를 관리할 충분한 투표소 직원을 확보하는 것입니다. 노스캐롤라이나주 선거관리위원회에 따르면 투표소 직원의 평균 연령은 70세로, 노스캐롤라이나주 투표소 직원은 대부분 고령층입니다. 이미 서부 카운티들은 다음 달 치러지는 제11선거구 공화당 예비선거 결선투표에 참여할 투표소 직원이 줄어들고 있다고 보고하고 있어, 투표소 운영을 위한 투표소 수가 크게 줄어들 가능성이 있습니다.

필립스는 "노스캐롤라이나주는 투표소 직원 배치 방식과 장소에 대한 유연성이 강화되지 않으면 심각한 투표소 직원 부족에 직면할 수 있습니다."라고 말했습니다. "우리 법은 투표소 직원의 과반수를 거주 카운티 내 어느 선거구에서든 근무하는 것이 아니라, 투표소가 있는 선거구에 배치하도록 규정하고 있어 전국 대부분 지역과 다시 한번 맞지 않습니다. 의원들이 더 젊고 다양한 투표소 직원을 확보하고, 카운티가 소속 카운티 내 어느 선거구에든 직원을 배치할 수 있는 유연성을 부여하는 조치를 취하는 것이 매우 중요합니다."

NC를 다른 주와 비교해보면:

• 거의 80%의 주에서는 부재자 투표에 증인이나 공증인이 필요하지 않습니다.
• 노스캐롤라이나는 증인 서명이 두 명 필요한 세 개 주 가운데 하나입니다(다른 두 주는 앨라배마주와 로드아일랜드주입니다).
• 대부분의 주에서는 투표소 직원이 거주하는 카운티 내 모든 구역에서 근무하는 것을 허용합니다.
• 대부분의 주에서는 16세가 어떤 형태로든 투표소 직원이 되는 것을 허용하지만, 노스캐롤라이나주 학생은 17세가 되어야 하며 선거일에 일하기 위한 엄격한 추가 요건을 충족해야 합니다.
• 플로리다, 사우스캐롤라이나, 켄터키주는 전화를 통한 부재자 투표 신청을 허용하는 주입니다.
• 조지아주에서는 다가올 예비선거를 위해 부재자 투표용지를 수거할 수 있는 투표함을 제공할 예정입니다.

*대부분 주(테네시주 제외)에서는 부재자 투표용지를 직접 반환하는 것도 가능합니다.

**NC 법령 163-42(B)

***사우스캐롤라이나주의 투표소 직원은 인접한 카운티에서 일할 수 있습니다.

Common Cause NC는 미국 민주주의의 핵심 가치를 옹호하는 비당파적 대중 조직입니다.

미디어 연락처: Bryan Warner, Common Cause NC, 919-599-7541 또는 bwarner@commoncause.org