વિધાનસભા નેતાઓને આપેલા સંયુક્ત નિવેદનમાં, ભૂતપૂર્વ યુએસ પ્રતિનિધિ ક્લેટોન અને બટરફિલ્ડ, જેમણે બંને કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ 1 નું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, તેમણે ઉત્તરપૂર્વીય NC માં કાળા મતદારો પર ભેદભાવપૂર્ણ ગેરીમેન્ડર લાદવાના GOP રાજકારણીઓ દ્વારા નવા પ્રયાસનો જોરદાર વિરોધ કર્યો.

રેલેઈ, એનસી - ઉત્તર કેરોલિના રિપબ્લિકન આ અઠવાડિયે ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાના ઐતિહાસિક બ્લેક બેલ્ટ ક્ષેત્રમાં કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ 1 ને વધુ ગેરીમેન્ડર અને તોડી પાડવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે, જેનાથી ત્યાંના રહેવાસીઓની મતદાન શક્તિ ગંભીર રીતે નબળી પડી રહી છે.

કોંગ્રેસના બે ભૂતપૂર્વ સભ્યો, જેમણે તે જિલ્લાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, તેઓ વિધાનસભાની નવી ભેદભાવપૂર્ણ ગેરીમેન્ડરિંગ યોજના સામે બોલી રહ્યા છે.

ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસવુમન ઈવા ક્લેટન યુએસ હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્સમાં ઉત્તર કેરોલિનાના પ્રતિનિધિત્વ કરનારી પ્રથમ આફ્રિકન અમેરિકન મહિલા હતી. જ્યારે રેપ. ક્લેટન 1992માં કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ 1 માટે ચૂંટણી જીતી, ત્યારે તે 1901 પછી રાજ્યની પ્રથમ અશ્વેત કોંગ્રેસનલ પ્રતિનિધિ બની. જાન્યુઆરી 2003માં પદ છોડતા પહેલા તેણીએ ડિસ્ટ્રિક્ટ 1નું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું.

ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેન જીકે બટરફિલ્ડ ૨૦૦૪ થી ૨૦૨૨ સુધી કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ ૧ નું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું. પ્રતિનિધિ બટરફિલ્ડે કોંગ્રેસનલ બ્લેક કોકસના અધ્યક્ષ તરીકે પણ સેવા આપી હતી અને તેઓ એનસી સુપ્રીમ કોર્ટના ભૂતપૂર્વ ન્યાયાધીશ છે.

ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસવુમન ઈવા ક્લેટન અને ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેન જીકે બટરફિલ્ડનું સંયુક્ત નિવેદન નીચે મુજબ છે: 

"ઉત્તર કેરોલિનાના નાગરિકો અને કાયદા નિર્માતાઓને:"

30 વર્ષથી વધુ સમયથી, અમે અમારા રાજ્યના બ્લેક બેલ્ટ તરીકે ઓળખાતા પ્રદેશમાં ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાના કોંગ્રેસનલ જિલ્લાનું સંયુક્ત રીતે પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે. દાયકાઓથી, તે વાજબી પ્રતિનિધિત્વના દીવાદાંડી તરીકે ઊભું રહ્યું છે - એક એવો જિલ્લો જ્યાં કાળા મતદારો, ગ્રામીણ સમુદાયો અને કામ કરતા પરિવારો વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં પોતાનો અવાજ ઉઠાવી શકે છે.

૧૯૯૦ ના દાયકાની શરૂઆતમાં જિલ્લાનું પુનર્ગઠન થયું ત્યારથી, તે મતદાન પેટીમાં સમાન પ્રવેશ માટે લડતી પેઢીઓના બલિદાન અને સખત મહેનતથી જન્મેલી પ્રગતિનું પ્રતીક છે. અમને સેવા આપવાનો ગર્વ હતો. બધા આ જિલ્લાના લોકો અને હવે ધારાસભ્ય નેતૃત્વના પક્ષપાતી લાભ માટે તેને તોડી પાડવાના ઇરાદાને જોઈને નિરાશ છે.

પ્રસ્તાવિત કોંગ્રેસનલ નકશો એવા સમુદાયોને ચૂપ કરી દેશે જે લાંબા સમયથી ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાની કરોડરજ્જુ રહ્યા છે, જે કાઉન્ટીઓ અને નગરોને તોડી નાખશે જે ઇતિહાસ, અર્થતંત્ર અને આશાના સામાન્ય બંધનો ધરાવે છે. આ ફક્ત રાજકીય કૃત્ય નથી - તે એક નૈતિક પ્રતિગતિ છે. તે કાળા ઉત્તર કેરોલિનિયનોના પ્રતિનિધિત્વને નબળું પાડે છે અને સમાન અવાજ અને ન્યાયી ચૂંટણીઓના વચનને નબળું પાડે છે જેને સુરક્ષિત કરવા માટે ઘણા લોકોએ લડ્યા છે.

ગેરીમેન્ડરિંગ ખોટું છે, ભલે તે કોણ કરી રહ્યું હોય. વિધાનસભા નેતૃત્વ દ્વારા હવે પ્રસ્તાવિત નકશો આપણા રાજ્યના એકમાત્ર ટોસ-અપ જિલ્લાને લેશે અને તેને એક મજબૂત રિપબ્લિકન જિલ્લા બનાવશે - નિષ્પક્ષ ચૂંટણીઓ દ્વારા નહીં, પરંતુ રાજકીય ચાલાકી દ્વારા. ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાને બે જિલ્લાઓમાં વિભાજીત કરવામાં આવશે જે પ્રદેશનું પ્રતિબિંબ ન હોય તેવું પ્રતિનિધિત્વ ઉત્પન્ન કરે છે.

અમે આ નકશાનો સખત વિરોધ કરીએ છીએ. આ ફેરફારથી પ્રભાવિત ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાના લોકોને તેમના અભિપ્રાય આપવા માટે પૂરતી તક આપવામાં આવી નથી તે હકીકતથી અમે નારાજ છીએ. આપણું લોકશાહી આ રીતે કામ કરવાનું માનવામાં આવતું નથી. અને ચોક્કસપણે, એક નકશો જે એક રાજકીય પક્ષ માટે 11-3નો ફાયદો ઉત્પન્ન કરે છે તે ઉત્તર કેરોલિનાનું પ્રતિનિધિત્વ કરતું નથી: એક અત્યંત સ્પર્ધાત્મક યુદ્ધભૂમિ, "જાંબલી" રાજ્ય.

આપણું રાજ્ય એવા મતદાન નકશાને પાત્ર છે જે ઉત્તર કેરોલિનાના લોકોના ઊંડાણપૂર્વકના મૂલ્યોને પ્રતિબિંબિત કરે છે: ન્યાયીપણા, સમાનતા અને સમુદાય - રાજકારણીઓ દ્વારા તેમની શક્તિ મજબૂત કરવા અને ભાગીદારીને બાકાત રાખવા માટે દોરવામાં આવેલી નિંદાત્મક રેખાઓ નહીં.

અમે અમારા રાજ્યના નેતાઓ - અને બધા ઉત્તર કેરોલિનિયનોને - અમારા લોકશાહીના આ ચાલાકીને નકારી કાઢવા હાકલ કરીએ છીએ. અમારા રાજ્યની તાકાત સમાવેશમાં રહેલી છે, વિભાજનમાં નહીં. ફર્સ્ટ કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ એક એવો જિલ્લો બનતો રહેવો જોઈએ જ્યાં દરેક નાગરિકનો અવાજ સમાન રીતે ગણાય.

અમે વિધાનસભાને મહત્વની પ્રાથમિકતાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા કહીએ છીએ - જેમ કે રાજ્યનું બજેટ પસાર કરવું, કારણ કે અમે અમેરિકાના ચાર રાજ્યોમાંથી એક છીએ જે આમ કરવામાં નિષ્ફળ ગયા છે. ગેરીમેન્ડરિંગ એ પ્રાથમિકતા નથી અને ક્યારેય હોવી જોઈએ નહીં - પછી ભલે તે કોણ કરી રહ્યું હોય.

ભારે રીતે, ઉત્તર કેરોલિનાના મતદારો તમામ પક્ષોના તમામ સ્વરૂપોમાં ગેરીમેન્ડરિંગનો વિરોધ કરે છે. જો કાયદા ઘડનારાઓ જનતાની ઇચ્છાનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ જાય, તો હવે સમય આવી ગયો છે કે આપણે આપણી અપીલ અદાલતો તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીએ.

આપણા જિલ્લાઓ રાજકારણીઓના નથી; આપણા જિલ્લાઓ ઉત્તર કેરોલિનાના લોકોના છે. અને ન્યાયી નકશા એ લોકોના મુક્ત ચૂંટણીના અધિકારનો પાયો છે.

બોબ ફિલિપ્સ, બિનપક્ષીય મતદાન અધિકાર જૂથ કોમન કોઝ નોર્થ કેરોલિનાના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર, ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસવુમન ક્લેટોન અને ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસમેન બટરફિલ્ડને વિધાનસભાના હાનિકારક ગેરીમેન્ડર વિરુદ્ધના તેમના નિવેદન બદલ બિરદાવ્યા.

"અમે પ્રતિનિધિઓ ક્લેટન અને બટરફિલ્ડનો ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાના વતી શક્તિશાળી રીતે બોલવા બદલ આભાર માનીએ છીએ, જે પ્રદેશનું તેઓ દાયકાઓથી પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, અને પ્રદેશના મતદારોને વધુ શાંત કરવા માટે વિધાનસભાની અપમાનજનક યોજનાનો વિરોધ કરે છે," ફિલિપ્સે કહ્યું. "ઉત્તરપૂર્વીય ઉત્તર કેરોલિનાના લોકો એક એવા કોંગ્રેસનલ જિલ્લાને લાયક છે જે તેમના સમુદાયોને પ્રતિબિંબિત કરે અને તેમના પ્રતિનિધિને પસંદ કરવામાં અવાજ ઉઠાવવાના તેમના અધિકારનો આદર કરે. રિપબ્લિકન ધારાસભ્ય નેતાઓ તેમના તાજેતરના ભેદભાવપૂર્ણ ગેરીમેન્ડર સાથે જે પ્રયાસ કરી રહ્યા છે તે એકદમ શરમજનક છે અને રાજકારણ તેના સૌથી ખરાબ તબક્કામાં છે."

એનસી સેનેટ ચૂંટણી સમિતિ સોમવાર, 20 ઓક્ટોબરના રોજ સવારે 10:00 વાગ્યે નવા ગેરીમેન્ડર્ડ નકશા પર ચર્ચા કરવા માટે બેઠક કરી રહી છે.

ઉત્તર કેરોલિનિયનો વિધાનસભાના ભેદભાવપૂર્ણ ગેરીમેન્ડર સામે કેવી રીતે બોલી શકે છે તે વિશેની માહિતી અહીં મળી શકે છે ccnc.me/cd1 દ્વારા વધુ.