RALEIGH, NC – Plus tard aujourd'huiLe Conseil électoral de l'État devrait approuver les plans de vote anticipé de 88 comtés, soumis à l'unanimité par les membres de leurs commissions électorales respectives. Chaque plan précise les horaires et les lieux de vote en personne durant les 19 jours précédant la primaire du 3 mars.

Une analyse des plans révèle que 45 des 88 comtés ont adopté le même plan que lors des dernières élections primaires de mi-mandat, mais que 24 ont réduit soit le nombre de sites, soit les heures d'ouverture en 2022.

« Il est encourageant de constater que les membres des commissions électorales peuvent travailler de manière bipartite pour élaborer leurs plans », a déclaré Bob Phillips, directeur exécutif de Common Cause North Carolina« Toutefois, nous craignons que, dans trop de cas, les électeurs perdent des opportunités qu'ils avaient il y a quatre ans. »

« Le vote anticipé est de loin le mode de vote le plus populaire en Caroline du Nord ; par conséquent, la réduction du nombre de sites ou des horaires d'ouverture peut diminuer la participation globale ou désavantager un segment d'électeurs par rapport à un autre », a déclaré Phillips.

Les dossiers des 12 comtés n'ayant pas adopté de plan unanime seront examinés par le Conseil d'État en janvier. (Voir plus de détails ci-dessous.)

Une analyse des plans unanimes dans 88 comtés, menée par Bob Hall pour Common Cause NC, montre que par rapport aux dernières primaires de mi-mandat de 2022 :

— 45 comtés, ou un peu plus de la moitié des 88 ayant des plans unanimes, ont le même nombre de bureaux de vote et horaires quotidiens qu'ils ont utilisées en 2022. Il s'agit notamment de Cabarrus, Catawba, Duplin, Durham, Edgecombe, Forsyth, Hoke, Johnston, Jones, Mitchell, Pasquotank, Robeson, Rowan et Watauga.

— 19 comtés ont supprimé un dimanche ou un ou plusieurs samedis. de leurs plans pour 2022. La loi de l'État exige que tous les comtés ouvrent des bureaux de vote le samedi précédant le jour des élections ; les autres horaires du week-end sont facultatifs. Les comtés à tendance républicaine dominaient le groupe des 10 comtés ayant réduit leurs activités. deux Les samedis utilisés en 2022 : Alexander, Caldwell, Clay, Gates, Graham, Lincoln, Onslow, Polk, Surry et Wilkes. Randolph a supprimé son dimanche, tandis que Gaston et Moore ont supprimé le dimanche et un samedi ;

— 5 comtés ont réduit le nombre de sites – Lenoir, Lincoln, Nash, New Hanover et Stanly. À l'unanimité, Lenoir a abandonné son ambitieux plan de 2022 au profit de celui utilisé lors des primaires de 2024, ce qui impliquait la suppression de trois sites et du vote le dimanche, mais l'ajout d'heures d'ouverture un troisième samedi.

— 10 comtés ont ajouté des emplacements Le nombre de bureaux de vote anticipé a été augmenté par rapport à 2022, les mêmes horaires de semaine et de week-end ayant été conservés. Le comté de Wake a ajouté quatre sites, celui de Mecklenburg trois, et ceux d'Union et de Sampson deux.

— 8 comtés ont ajouté un ou deux samedisAucun n'a ajouté d'heures de vote le dimanche. Après de longs débats, les membres républicains réticents du conseil du comté de Rockingham ont changé d'avis et accepté d'offrir le vote anticipé un deuxième samedi, une décision probablement judicieuse compte tenu de la course serrée entre Phil Berger et Sam Page et de la primaire contestée pour un nouveau shérif.

L'ouverture de bureaux de vote anticipé le dimanche a suscité de vifs débats au sein de certaines commissions électorales. Des défenseurs du vote anticipé craignaient que les nouvelles commissions de comté à majorité républicaine ne suppriment le vote le dimanche. Cependant, 17 des 21 comtés ayant adopté à l'unanimité des plans prévoyant des heures de vote le dimanche en 2022 maintiendront ce dispositif lors des primaires de 2026.

En revanche, sept des douze commissions électorales de comté qui n'ont pas de plan unanime pour le vote anticipé se disputent le droit de conserver un dimanche qu'elles avaient utilisé lors des primaires de 2022 ou 2024.

« Nous pensons que les comtés devraient mettre en place des dispositifs de vote anticipé efficaces qui répondent aux besoins de leurs citoyens », a déclaré Phillips de Common Cause NC. « L’inclusion ou non du vote le dimanche devrait dépendre des priorités et des pratiques des électeurs locaux, et non d’idéologies ou de budgets alloués au personnel. Les comtés ayant déjà expérimenté avec succès le vote le dimanche ont appris à mobiliser le personnel nécessaire et à promouvoir cette option. Le fait qu’un nombre important de comtés proposant déjà le vote le dimanche le reconduisent en 2026 est un signe positif. »

Les élections de mi-mandat de 2026 devraient connaître une participation relativement élevée, en raison du climat politique national instable et des scrutins locaux et étatiques âprement disputés, du poste de shérif de comté à celui de sénateur américain. En 2018, 531 millions d'électeurs inscrits ont voté lors des primaires de mi-mandat suivant la première élection du président Trump – un record de participation pour une primaire de mi-mandat depuis le début du siècle. Le taux de participation de 511 millions d'électeurs en 2022 se classait au deuxième rang. données du Conseil électoral de l'État.

Les 12 comtés présentant des plans concurrents qui seront tranchés par le Conseil d'État en janvier comprennent plusieurs grands comtés : Guilford, Cumberland, Pitt et Brunswick. Voici un aperçu des points de désaccord au sein de leurs conseils :

— Dans le comté de Pitt, le conseil à majorité républicaine a voté par 3 voix contre 2 pour ajouter un sixième site dans une communauté au sud-est de Greenville et supprimer les heures du dimanche utilisées lors des primaires de 2022 et 2024 ; les deux démocrates du conseil souhaitent conserver le dimanche plutôt que d’ajouter le nouveau site.

Dans six autres comtés (Brunswick, Columbus, Craven, Greene, Harnett et Wayne), les membres des commissions électorales s'accordent sur les lieux de vote, mais leurs plans divergent quant à l'ouverture des bureaux de vote le dimanche. Après avoir examiné des données montrant qu'à Columbus, le vote du dimanche était plus populaire que celui du samedi, la présidente républicaine de la commission, Jillian Edge, s'est rangée du côté des deux démocrates (3 voix contre 2) pour maintenir l'ouverture des bureaux de vote le dimanche. Dans le comté de Wayne, le démocrate Eddie Edwards a voté avec les républicains (4 voix contre 1) pour ajouter un bureau de vote et supprimer le vote du dimanche. Dans les quatre autres comtés, le plan minoritaire des démocrates ajoute le dimanche au plan majoritaire des républicains.

Les membres du conseil des comtés d'Alamance, de Cumberland et de Guilford se sont entendus lors du vote de dimanche, mais n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur l'emplacement des sites. Le vote, par 3 voix contre 2, contre l'implantation à NC A&T et à UNC-Greensboro a suscité de nombreux rassemblements et une forte opposition sur les réseaux sociaux.

Les décisions prises par les Républicains (par 3 voix contre 2) de fermer un site historique de l'Université de Western Carolina dans le comté de Jackson et deux des trois sites traditionnellement utilisés dans le comté de Madison ont suscité de vives critiques. Les membres démocrates du conseil d'administration plaideront pour le maintien de ces sites lors de la réunion du conseil d'État en janvier, où une décision finale est attendue.

CONSULTEZ ICI LE TABLEAU D'ANALYSE

LÉGENDE DU TABLEUR :  « s » correspond au nombre de sites ouverts. Par exemple, le plan d'Anson prévoit 1 site ouvert le dimanche et 3 samedis (le plan de 2026 ajoute un samedi à celui de 2022). Si l'entrée ne comporte qu'un numéro de site, cela signifie que le plan du comté n'autorise aucune ouverture le week-end, hormis le dernier samedi obligatoire. Par exemple, à Alleghany, « 1 s » signifie qu'un seul site est ouvert aux heures obligatoires. « 1 s min hours » signifie que les jours de semaine, le vote se termine avant 19h30. Un comté peut choisir cette option si son seul bureau de vote anticipé est le siège de sa commission électorale.

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