Les universités et collèges noirs ont toujours été pendant des décennies les lieux de formation des militants révolutionnaires noirs, des politiciens noirs, des acteurs du changement noirs et des artistes noirs. Les diplômés des HBCU, comme Martin Luther King Jr., Oprah Winfrey, Toni Morrison et Al Sharpton, ont continué à créer les ondes de choc nécessaires dans le monde, en changeant le visage des structures sociales et des normes culturelles, non seulement pour les Noirs, mais pour tous les citoyens américains.

Les HBCU cultivent des environnements inclusifs et diversifiés. Leurs étudiants sont invités à s'interroger sur ce que signifie avoir la liberté et ce que signifie être engagé politiquement. Mon HBCU, la North Carolina Agricultural and Technical State University (NC A&T SU), a fait cela pour moi, et plus encore, tout au long des quatre années où j'ai été étudiant ici.

Je suis très attentif à la manière dont l’apprentissage est organisé sur le campus. Mes professeurs encouragent l’inquisition et s’efforcent d’enseigner aux étudiants comment penser, et non quoi penser. L’héritage des quatre étudiants d’A&T est quelque chose que nous célébrons chaque mois de février, comme une façon de commémorer le saut courageux que ces quatre étudiants de première année ont fait pour s’intégrer dans la société américaine. Leur position a ébranlé le monde politiquement, même s’ils n’avaient reçu aucune formation formelle dans le domaine politique.

En pensant à tous les acteurs du changement qui sont sortis des HBCU et qui ont transformé le visage de la politique en conséquence, je me demande quel impact supplémentaire un changement monumental pourrait avoir à l'avenir. Si les administrations de nos universités faisaient un effort conscient pour s'assurer que chaque étudiant qui passe par leur école ait une compréhension complète de ce que signifie l'engagement civique, le monde changerait pour le mieux. L'instauration de la politique sur les campus des HBCU ressemblerait à la culture d'un état d'esprit politiquement conscient chez les jeunes, à la transformation de la prochaine génération et à la création d'une jeunesse noire qui est en accord avec elle-même.

Jusqu’à présent, aucune HBUC du pays n’a officiellement institué de politique sur son campus. Cependant, des institutions à prédominance blanche (PWI) – comme l’Université Harvard, l’Université de Chicago et l’American University – ont réussi à introduire des Instituts de politique sur leurs campus. Étant donné que les jeunes de 18 à 30 ans sont les moins susceptibles d’aller voter, il s’ensuit que nous devrions cibler ce groupe de personnes ayant une formation politique. Les jeunes Noirs constituent un énorme bloc électoral. Si nous pouvions les encourager à utiliser le processus électoral à leur avantage, nous pourrions voir le changement dans nos modes de vie quotidiens que nous prônons depuis si longtemps sur les réseaux sociaux, dans les milieux sociaux et dans nos conversations sur le changement durable.

Les universités et les collèges ont pour mission de fournir à leurs étudiants tous les outils dont ils auront besoin pour réussir dans le monde réel. Certains étudiants avec qui j’ai discuté à A&T ont exprimé des opinions sincères, affirmant que leur vote ne comptait pas et qu’ils ne s’intéressaient pas à la politique. Entendre de telles déclarations ne cesse d’éveiller en moi un feu de curiosité ; car ce sont les mêmes étudiants qui ne comprennent pas que les routes sur lesquelles ils conduisent sont pavées par des fonds du gouvernement local et que les bourses Pell qui leur sont accordées pour aller à l’école sont approuvées par le bureau fédéral d’aide financière.

Je crois fermement que notre système éducatif est la force motrice d'un véritable changement transformateur dans notre vie quotidienne. Nos écoles devraient avoir pour mission fabrication Nous devons comprendre à quel point il est important d’interagir avec notre société au niveau civique. C’est notre devoir et notre droit de le faire. Si les HBCU devaient instaurer la politique sur nos campus, en nous donnant les outils dont nous avons besoin pour interagir de cette manière, nous pourrions créer des environnements dans lesquels nous cesserions de nous sentir exclus du système.

L’introduction de la politique dans les HBCU offrirait aux étudiants des espaces pour nouer des liens avec les politiciens du Capitole, leur donnerait les outils pour élaborer de véritables politiques et nous donnerait l’occasion de commencer à rédiger des bulletins d’information. Il est essentiel que les jeunes Noirs comprennent ce que les autres jeunes Noirs pensent du climat politique actuel en Amérique. C’est seulement à ce moment-là qu’un bloc unifié d’électeurs noirs pourra commencer à prendre le contrôle de leur vie, au lieu de laisser les législateurs blancs – dirigés par des hommes d’affaires corrompus et ayant des objectifs – le faire à leur place.

Appel à l'action

Je demande que les étudiants de l’HBCU aient la possibilité de prendre le contrôle civique de leur vie. La création d’une école de politique nous permettra de cultiver cet environnement, où nous ne serons pas embourbés dans la réflexion politique uniquement pendant les périodes électorales. Les étudiants auraient la possibilité d’organiser des forums sur l’autonomisation des femmes et la place des Noirs en politique. Cela leur donnerait l’occasion d’interagir avec l’arène politique en dehors du vote, ce que les médias grand public voudraient nous faire croire comme étant le seul moyen d’y parvenir. Des ambassadeurs et des bourses d’études pourraient être proposés pour attirer les étudiants des lycées et des PWI environnants.

Avec un effort concentré, une équipe adéquate de personnes dévouées et un financement adéquat, ces instituts pourraient démarrer et ouvrir leurs portes à l’enseignement plus tôt que nous le pensons. En conséquence, la prochaine génération de politiciens s’efforcera de former un corps unifié, uniquement pour l’amélioration de notre société, et non avec l’objectif d’affaiblir les programmes des partis. Il appartient à nos administrations HBCU de donner le feu vert à une telle entreprise, mais à long terme, les avantages dépasseront de loin les risques imaginables.

Love Caesar est étudiant à la NC A&T State University à Greensboro et membre du programme Democracy Fellow de Common Cause NC.