Le 19e amendement, qui a donné le droit de vote aux femmes, a été introduit en 1878 et il a fallu près de 50 ans pour qu'il soit adopté. Tous les hommes aux États-Unis avaient le droit de vote en 1870. Pourquoi faut-il autant de temps pour que les femmes soient acceptées comme des égales dans la société ? Pourquoi a-t-il fallu autant de temps pour que les femmes obtiennent ce droit fondamental ? Quelles mesures sont prises pour progresser vers l'égalité des sexes ?

Ce sont des questions, parmi tant d’autres, auxquelles il faut répondre immédiatement.

L’égalité des sexes est un état dans lequel les hommes et les femmes jouissent des mêmes droits, des mêmes ressources, des mêmes opportunités et des mêmes protections sans discrimination. Bien que ce soit un idéal, cela ne garantit pas qu’une femme sera traitée avec le même respect qu’un homme. L’égalité des sexes, ou son absence, continue d’être l’un des problèmes les plus répandus dans la société d’aujourd’hui. Pour chaque dollar gagné par un homme, une femme gagne 82 cents. Cela produit un écart salarial entre les sexes de 20 %.

De nombreux stéréotypes suggèrent que les femmes devraient être des objets calmes et obéissants utilisés par les hommes dans toutes les fonctions dont ils ont besoin. Les femmes ont rarement été considérées comme des êtres humains dotés de leur propre esprit, de leurs propres croyances et de leur propre avenir. Les stéréotypes sexistes courants sont souvent présents dans les publicités. Une étude sur le genre dans la publicité a révélé que seulement 3 % des publicités présentaient les femmes comme des leaders et 2 % comme des êtres intelligents. Nous vivons dans un monde qui continue de considérer les femmes comme « inférieures ». Ces publicités sont créées pour illustrer un récit qui marginalise et réduit au silence les femmes et pour détourner l’attention de notre véritable valeur.

Les rôles sexistes sont les comportements appris par une personne et considérés comme appropriés à son sexe, déterminés par les normes culturelles en vigueur. Bien que les rôles sexistes et les droits des femmes aient changé depuis que nous sommes entrés dans le 21e siècle, de nombreux problèmes sous-jacents empêchent encore l’égalité des sexes. Les mentalités sexistes ne résident pas seulement dans l’esprit des hommes, mais les femmes croient également qu’il existe des rôles « masculins » et « féminins » qui ne peuvent pas être inversés.

Un enfant peut intérioriser le sexisme sans savoir de quoi il s’agit. Par exemple, un garçon peut associer les filles aux poupées, au dessin ou au ménage en raison de ce que ses parents lui ont inculqué dès son plus jeune âge. De même, une fille s’attendrait à voir un garçon jouer avec des camions, des armes à feu ou des jouets liés au sport. J’ai vu cela se produire chez moi et il est décourageant de savoir que nous vivons dans un monde où la société alimente un discours sur la façon dont les enfants devraient interagir et considérer le sexe opposé.

2019 a été une année historique pour les femmes. Elles sont plus nombreuses que jamais à siéger au Congrès et un nombre record de candidates à l’élection présidentielle en 2020. Cinquante-six des 146 pays ont eu une femme à la tête de l’État. Dans ces pays, les femmes ont dirigé le pays pendant cinq ans ou moins. En 2015, seules 21 femmes ont été chefs d’État dans le monde. Les droits des femmes sont un problème mondial ; en Inde, les femmes viennent tout juste d’être autorisées à aller à l’école. Bien qu’il s’agisse d’une belle réussite, des problèmes sous-jacents subsistent. Ces mêmes femmes sont brûlées à l’acide et même tuées simplement pour avoir essayé de s’instruire.

En 1972, le Titre IX a été promulgué, garantissant aux femmes le droit à l’éducation sans discrimination fondée sur le sexe. Cela s’est passé il y a moins d’un demi-siècle et c’est en fait assez récent – pourtant, nous entendons des histoires de femmes qui ne sont pas assez intelligentes ou assez douées pour suivre des programmes éducatifs rigoureux. Il peut falloir beaucoup de temps pour que tout le monde s’adapte et fasse pression pour le monde dans lequel nous voulons vivre. Si le rythme actuel des progrès se poursuit, l’écart entre les sexes ne sera pas comblé avant plus d’un siècle. C’est inacceptable et il n’y a aucune raison légitime à cela. Les conditions ne changeront pas si seules quelques personnes sont prêtes à remédier au problème. Les hommes, les femmes et tous les citoyens doivent travailler ensemble pour contraindre et encourager l’égalité.

Que pouvons-nous faire au quotidien pour promouvoir l’égalité des sexes ? Tout d’abord, nous pouvons nous évaluer de manière critique. Nous pouvons nous demander si nous ne favorisons pas sans le savoir certains stéréotypes.

Le contenu que vous regardez ou écoutez contient-il des stéréotypes déguisés en humour noir ou sous une belle instrumentale de votre artiste préféré ? Faites-vous des commentaires sur un sexe que vous ne feriez pas pour l'autre ? Ensuite, nous devrions essayer d'éviter le langage sexiste. Soyez attentif aux pronoms que vous utilisez et essayez de trouver un pronom neutre lorsque cela est approprié. Essayez de ne pas utiliser de titres de poste liés au sexe tels que pompier, policier ou facteur, mais utilisez plutôt des expressions telles que pompier, policier et employé des postes.

Enfin, entamons un dialogue. Si vous êtes confronté à des stéréotypes de genre, parlez-en. Expliquez ce que vous ressentez face à ces stéréotypes et encouragez les autres à changer leur façon de penser dans cette situation.

En septembre 1995, Hillary Clinton a déclaré : « Les droits des femmes sont des droits humains, et les droits humains sont les droits des femmes, une fois pour toutes. » Les femmes sont étonnantes non seulement en raison de leur anatomie étonnante, mais aussi parce qu'elles possèdent des compétences qui nous distinguent. Forbes, Ces compétences incluent, sans toutefois s'y limiter, le fait d'être des professionnels du réseau, d'être efficace dans les compétences et les postes de leadership et même d'être un conducteur plus sûr.

Les femmes ont une personnalité unique, une sagesse incroyable et une capacité à concevoir n'importe quelle situation. En tant que femmes, nous ne négligeons aucun effort pour atteindre des postes importants et le respect maximal que nous avons travaillé si dur pour mériter.

Ashley King est étudiante au Bennett College de Greensboro et boursière en démocratie auprès de Common Cause NC.

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