RALEIGH, NC – Un panel de tres jueces del tribunal federal de distrito en Greensboro dictaminó nuevamente en Common Cause v. Rucho que la Asamblea General de Carolina del Norte violó la Constitución de los Estados Unidos en 2016, cuando los legisladores manipularon los distritos del Congreso para obtener ventajas partidistas.

El panel llegó a la misma conclusión en enero, pero la Corte Suprema de Estados Unidos anuló y remitió la decisión en junio de 2018, tras su fallo en el caso Gill v. Whitford. Los jueces solicitaron al panel del tribunal de primera instancia que reexaminara si los demandantes tenían legitimación activa para demandar. El panel confirmó la legitimación activa y la constatación original de violaciones constitucionales en la decisión de hoy.

Según la decisión del tribunal, “concluimos además que Gill no cuestionó —y, en todo caso, apoyó— la determinación previa de este Tribunal de que los demandantes tienen legitimidad para presentar reclamos por manipulación partidista de los distritos electorales”.

Nos complace que un tribunal federal de Carolina del Norte haya declarado una vez más lo que siempre hemos creído: que la manipulación partidista extrema de los distritos electorales es inconstitucional. Esta es una victoria histórica para los votantes y un paso significativo para erradicar definitivamente la manipulación de los distritos electorales, declaró Bob Phillips, director ejecutivo de Common Cause NC.

Si bien esperamos con ansias que nuestro caso histórico se presente ante el tribunal supremo del país, es lamentable que los votantes de Carolina del Norte voten este noviembre en distritos electorales declarados inconstitucionales. Nosotros, los ciudadanos, merecemos algo mejor. Es hora de que los legisladores estatales hagan su parte y aprueben la reforma de la redistribución de distritos.

Las apelaciones de las decisiones de redistribución de distritos del panel de tres jueces van directamente a la Corte Suprema de Estados Unidos, por lo que el caso podría ser escuchado allí durante el próximo año.

Antecedentes de Common Cause v. Rucho:

En 2016, un tribunal federal dictaminó que la legislatura de Carolina del Norte, controlada por los republicanos, había manipulado inconstitucionalmente los distritos electorales de dos de los 13 distritos electorales del estado según líneas raciales y ordenó que se rediseñaran.

Los líderes legislativos republicanos respondieron afirmando que elaborarían un nuevo mapa del Congreso ignorando por completo la raza y en su lugar dibujarían una flagrante manipulación partidista de los distritos electorales, como declaró públicamente el representante David Lewis (republicano de Harnett) durante una reunión del comité de redistribución de distritos en febrero de 2016.

“Queremos dejar claro que… vamos a utilizar datos políticos para dibujar este mapa”, dijo Lewis en aquel momento. “Es para obtener una ventaja partidista en el mapa. Quiero que esos criterios queden claramente establecidos y se entiendan”.

Esa flagrante manipulación de los distritos electorales por parte de la legislatura llevó a Common Cause a presentar una demanda en agosto de 2016 argumentando que la manipulación partidista de los distritos electorales es inconstitucional, un argumento con el que el tribunal federal estuvo de acuerdo en su fallo de enero de este año y confirmó hoy.

Además de luchar contra la manipulación de distritos electorales en los tribunales, Common Cause ha defendido durante mucho tiempo una legislación que establecería una redistribución de distritos no partidista en Carolina del Norte.

Más de 300 líderes cívicos de 140 pueblos y ciudades de Carolina del Norte firmaron una petición para instar a la legislatura a aprobar una reforma independiente de la redistribución de distritos. Además, más de 100 empresarios de Carolina del Norte formaron una coalición para exigir el fin de la manipulación de distritos electorales.

Common Cause NC es una organización de base no partidista dedicada a fomentar la participación ciudadana en la democracia.