Hace dos años, el líder del Senado de Carolina del Norte, Phil Berger se puso en duda el recuento de cada voto. Luego respaldó una ley que acortó el período de tiempo que los condados tienen para contarlos, incluyendo papeletas provisionales emitidos por votantes con un problema no resuelto sobre su elegibilidad, como por ejemplo si están votando en el distrito correcto.

Ahora nos enfrentamos un déficit de dos votos En su intento de reelección al Senado, son estas papeletas provisionales las que podrían decidir si sigue siendo el hombre más poderoso en la política estatal.

El 2024 Proyecto de ley 382 del Senado Lo que trajo al senador Berger aquí fue controvertido desde el principio.

Comenzó como una legislación de socorro en caso de desastre para ayudar a las víctimas del huracán Helene, pero rápidamente se convirtió en un vehículo para que los líderes republicanos cambiaran la forma en que se llevan a cabo nuestras elecciones.

Entre otros cambios, la nueva ley redujo el plazo de recuento provisional de 10 días a solo tres. (Esto significa que la nueva fecha límite vence este viernes 6 de marzo).

El recorte de una semana del tiempo necesario para investigar y procesar miles de votos provisionales generó preocupación inmediata entre los funcionarios electorales.

En un Carta de noviembre de 2024 Ante la Asamblea General de Carolina del Norte, Sara LaVere, entonces presidenta de la Asociación de Directores de Elecciones de Carolina del Norte (NCADE), dijo a los legisladores que “los plazos y requisitos delineados en la legislación no se alinean con las realidades prácticas de la realización de elecciones en nuestro estado”.”

LaVere, quien ha pasado los últimos 11 años como director electoral en el condado de Brunswick, en rápido crecimiento, continuó diciendo: "Reducir este plazo a tres días abrumaría los recursos existentes, especialmente en condados con personal limitado".“

En el otro extremo del estado, en el condado de Buncombe, un miembro del personal advirtió que su equipo podría tener que añadir entre 10 y 20 trabajadores adicionales para analizar las votaciones provisionales según el nuevo cronograma. Preocupado por cómo pagar a los trabajadores adicionales, un miembro de la junta del condado dijo: “Este es un mandato sin fondos de la Asamblea General... y yo, por mi parte, quisiera enviarles la factura”.“

Pero la lista de razones para dejar de lado estos drásticos cambios electorales finalmente cayó en oídos sordos.

La legislatura anuló el veto del gobernador a SB382 mediante una votación partidaria, poniendo en marcha un escenario en el que el jefe del Senado confía en el mismo proceso de recuento provisional que él y todos los demás miembros del grupo parlamentario republicano lucharon por impedir.

Avanzando rápidamente hasta 2026, los votantes recurren cada vez más al proceso provisional como protección contra los numerosos cambios en las normas electorales impuestos en los últimos 15 años. De hecho, sin culpa propia, casi 70.000 votantes están ahora sujetos a un... “reparación de matrícula” proceso que requiere que utilicen una papeleta provisional.

Afortunadamente, el intrépido personal electoral de los 100 condados de Carolina del Norte está procesando las papeletas provisionales y hará lo que exige la ley para garantizar que cada papeleta provisional sea revisada. Si bien los resultados electorales no serán definitivos hasta que completen su trabajo, el personal electoral no debería tener que soportar las onerosas condiciones impuestas por la SB382 para procesar las papeletas, que constituyen una protección invaluable para muchos votantes de Carolina del Norte.

A medida que la votación comenzó en 2026, Common Cause North Carolina publicó una investigación Sobre el poder de unos pocos votos para cambiar elecciones importantes. El informe demuestra, a lo largo de múltiples ciclos (incluso el año pasado), cómo el voto de una sola persona —o su decisión de no votar— ha marcado la diferencia en la victoria o la derrota de docenas de elecciones en Carolina del Norte.

En al menos una primaria de alto perfil de 2026, los votantes provisionales tienen gran parte de ese poder.

Los habitantes de Carolina del Norte interesados en monitorear el conteo provisional de votos de su condado esta semana y la próxima pueden obtener información en ccnc.me/electionhub.

Sailor Jones es directora estatal de Common Cause North Carolina.