Raleigh, Carolina del Norte (29 de octubre de 2021) — Grupos de derechos civiles presentaron hoy una demanda estatal que impugna el proceso de la Legislatura de Carolina del Norte para la elaboración de los nuevos mapas electorales de la Cámara de Representantes y el Senado de Carolina del Norte. La demanda bloquearía los distritos legislativos estatales propuestos por no considerar la raza durante las etapas iniciales del proceso de elaboración de los mapas, lo cual podría tener consecuencias devastadoras para la representación de los afrocarolinos, en violación de las leyes estatales y federales establecidas.

La Coalición Sureña para la Justicia Social (SCSJ) presentó el caso en representación de la NAACP de Carolina del Norte, Common Cause y votantes individuales, junto con la asesoría legal pro bono del bufete Hogan Lovells. El caso, NC NAACP vs. Berger, se presentó ante el Tribunal Superior del Condado de Wake, Carolina del Norte.

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Un aspecto central de la demanda es la negativa de la Legislatura a incluir datos raciales en sus criterios de redistribución de distritos para implementar un proceso denominado "neutral en términos raciales". La Ley Federal de Derecho al Voto (VRA) de 1965 exige que la Legislatura utilice datos raciales para determinar los niveles de polarización racial del voto antes de trazar los distritos. Al excluir estos datos de sus criterios de redistribución de distritos, los demandantes alegan que la Legislatura imposibilitó evaluar la necesidad de distritos de la VRA, en clara violación de la Constitución de Carolina del Norte y de la decisión de la Corte Suprema de Carolina del Norte en el caso Stephenson contra Bartlett (2003), que concilia las leyes estatales y federales.

“Una vez más, los líderes estatales de redistribución de distritos han fallado a los habitantes de Carolina del Norte al rediseñar los distritos electorales para obtener ganancias políticas y privar a los votantes de color de sus derechos constitucionales a una representación política justa”, dijo Allison Riggs, codirectora ejecutiva y asesora principal para el derecho al voto de la Coalición Sureña para la Justicia SocialLa ley estatal exige que los legisladores primero tracen distritos que cumplan con la VRA, y simplemente no pueden hacerlo sin considerar la raza.

Los demandantes solicitan una medida cautelar que reconozca que el proceso de redistribución de distritos de 2021 para la elaboración de los mapas legislativos violó la legislación vigente y exija a los legisladores que, en su lugar, sigan un proceso constitucional. La demanda también solicitará una medida cautelar que retrase la presentación de candidaturas para las primarias de marzo de 2022 y las propias primarias, a fin de contar con el tiempo necesario para corregir los mapas estatales y recibir la opinión pública.

“La Constitución de Carolina del Norte, así como las leyes estatales y federales, prohíben los planes de redistribución de distritos que afecten de manera desproporcionada a los votantes de color”, dijo El socio de Hogan Lovell, Tom BoerHoy presentamos una demanda solicitando al tribunal que impida que la legislatura aplique criterios de redistribución de distritos que, si bien rechazan abiertamente las consideraciones raciales, en la práctica permitirán iniciativas de redistribución que afectan desproporcionadamente a los votantes de color. Además, solicitamos una extensión de los plazos de presentación de candidaturas para que los tribunales tengan tiempo de revisar los mapas finales de redistribución de distritos, que aún no han sido adoptados por la legislatura, y se garantice a todos los votantes la oportunidad de que sus candidatos de elección se postulen para un cargo.

La denuncia también alega que la falta de consideración adecuada de los datos raciales por parte de la Legislatura condujo a que la propuesta de mapa del Senado de Carolina del Norte pudiera perjudicar la representación afroamericana, violando así la Cláusula de Igual Protección de la constitución estatal. Por ejemplo, una propuesta de mapa del Senado reduciría la representación afroamericana en el noreste de Carolina del Norte de tres senadores a uno. Además, el mapa del Senado podría emparejar a legisladores en ejercicio que representan a los votantes afroamericanos en los condados de Mecklenburg y Guilford, lo que obligaría a renunciar al menos a un cargo electo afroamericano adicional.

“El supuesto proceso de redistribución de distritos 'ciego a la raza' de los legisladores está manipulado para reducir la fuerza de nuestros votos, silenciar nuestras voces y negar décadas de lucha y sacrificio por mapas más justos”, dijo Deborah Dicks Maxwell, presidenta de la NAACP de Carolina del Norte“No puedes representar a toda Carolina del Norte si dices que no nos ves”.

Finalmente, la demanda alega que los legisladores estatales retrasaron innecesariamente el proceso de redistribución de distritos, dejando a las comunidades negras con un tiempo limitado para seleccionar, y en última instancia elegir, a los candidatos de su elección, en violación de su derecho constitucional de reunión. Dado que los mapas estatales podrían promulgarse tan solo un día antes del inicio del período de un año de residencia para los candidatos en las elecciones de noviembre de 2022, sin recurso legal, los votantes se verían privados de la oportunidad de trabajar colectivamente para garantizar que los candidatos elegidos puedan postularse en los nuevos distritos, y el inminente período de presentación de candidaturas, del 6 al 17 de diciembre de 2021, solo agravaría un plazo ya de por sí ajustado.

Durante décadas, en Common Cause hemos trabajado con miembros de ambos partidos para acabar con la manipulación de distritos electorales y que la población de Carolina del Norte tenga mapas electorales justos. Lamentablemente, los líderes legislativos se encuentran actualmente inmersos en un proceso de redistribución de distritos innecesariamente apresurado que no ha permitido una participación significativa del público. Y al ignorar cínicamente la ley, los líderes legislativos están elaborando mapas que privarían inconstitucionalmente a los votantes negros de voz en la elección de sus representantes. Bob Phillips, director ejecutivo de Common Cause NCSeamos claros: los distritos electorales de nuestro estado no pertenecen a los políticos de Raleigh, sino a la gente de Carolina del Norte. No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras la gente de Carolina del Norte sufre otra década bajo la manipulación racista de los distritos electorales y los mapas electorales ilegales creados mediante un proceso de redistribución de distritos inconstitucional.

CONTACTOS DE MEDIOS:
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Gino Nuzzolillo, gino@scsj.org, 402-415-4763; SCSJ
Bryan Warner, BWarner@commoncause.org, 919-599-7541; Common Cause, Carolina del Norte
Ritchenya A. Dodd, ritchenya.dodd@hoganlovells.com, 212-918-6155; Hogan Lovells

La Coalición Sureña para la Justicia Social, fundada en 2007, colabora con comunidades de color y comunidades económicamente desfavorecidas del Sur para defender y promover sus derechos políticos, sociales y económicos mediante la combinación de defensa legal, investigación, organización y comunicaciones. Obtenga más información en coaliciónsur.org y sigue nuestro trabajo en Gorjeo, Facebook, y Instagram.

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Fundada en 1939, la NAACP de Carolina del Norte forma parte de la organización de derechos civiles más grande y antigua del país. Sus filiales en todo Carolina del Norte son destacadas defensoras de los derechos civiles en sus comunidades, movilizando a los votantes y vigilando la igualdad de oportunidades en los sectores público y privado. La misión de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color es garantizar la igualdad de derechos políticos, educativos, sociales y económicos de todas las personas y eliminar el odio y la discriminación raciales. www.naacpnc.org

El bufete internacional Hogan Lovells tiene una larga tradición de apoyo a avances sociales innovadores, centrándose en el acceso a la justicia y el estado de derecho. Como abogados, reconocemos que este compromiso es parte de nuestra práctica profesional y, colectivamente, dedicamos más de 150 000 horas pro bono por año a trabajar para lograr un impacto duradero para los demás.