Die gerichtliche Anfechtung erfolgte, nachdem der Gesetzgeber die Ergebnisse der landesweiten Abstimmung in Watauga blockiert hatte, bei der faire lokale Wahlbezirke den manipulierten Versionen der Staatsgesetzgeber vorgezogen wurden. 

BOONE, NORTH CAROLINA – Eine Gruppe von Wählern aus Watauga County, zusammen mit den überparteilichen Gruppen Watauga County Voting Rights Taskforce und Common Cause North Carolina, eine Klage eingereicht vor einem Bundesgericht, wo er die Manipulation der Wahlkarten der Bezirke durch die Gesetzgeber des Bundesstaates anfocht.

Diese Anwohner ziehen vor Gericht, um die Manipulation der Wahlkreise des Watauga County Board of Commissioners und des Watauga County Board of Education durch den Gesetzgeber anzufechten. Senator Ralph Hise aus Mitchell County setzte zwei Gesetzesentwürfe durch, die unfaire Wahlkreise einführten und damit gegen das zentrale Verfassungsprinzip „eine Person, eine Stimme“ verstoßen.

Die Klage richtet sich außerdem gegen ein verfassungswidriges Gesetz, das vom Gesetzgeber verabschiedet wurde, um die Ergebnisse eines landesweiten Referendums zu blockieren, das als Reaktion auf die Wahlmanipulation des Gesetzgebers auf den Stimmzettel für 2024 gesetzt wurde. Bei dieser Volksabstimmung hatten sich 711 Wähler aus Watauga mit überwältigender Mehrheit für die Einführung lokal festgelegter, fairer Wahlbezirke für die Wahlen im Watauga County ausgesprochen.

„Die Einwohner des Watauga County haben für die Einführung fairer Wahlkreise gestimmt und gleichzeitig die vom Gesetzgeber aufgezwungenen Wahlkreispläne abgelehnt“, sagte Ray Russell, ein ehemaliger Kommissar des Watauga County und Kläger in dem Fall. „Wir reichen diese Klage ein, um unsere Berggemeinde vor den verfassungswidrigen Machtüberschreitungen der Politiker in Raleigh zu schützen.“

Die Klage, Watauga County Wahlrechts-Taskforce gegen Watauga County Board of Elections, Die Klage wurde heute beim US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von North Carolina eingereicht. Die Klage legt dar, wie die Maßnahmen des Gesetzgebers die Rechte der Wähler von Watauga County gemäß dem Ersten Verfassungszusatz sowie den gleichen Schutz ihrer Stimmen gemäß dem 14. Verfassungszusatz verletzen. Senator Hise und die republikanischen Abgeordneten haben benachteiligte Wähler von Watauga County herausgegriffen, das Wahlrecht der Einwohner rechtswidrig eingeschränkt und sie aufgrund ihrer Ansichten diskriminiert.

„Wir sprechen für unsere Mitwähler im Watauga County und für alle Einwohner North Carolinas“, sagte Cathy Williamson, Einwohnerin von Watauga County und Mitglied des State Advisory Board von Common Cause North Carolina„Wenn die illegalen Maßnahmen des Parlaments weiterhin Bestand haben, könnte dies eigennützigen Politikern die Möglichkeit eröffnen, Wähler von den Appalachen bis zum Albemarle Sound zu entmündigen. Das dürfen wir nicht zulassen.“

Hintergrund des Falls: Einwohner des Watauga County klagen gegen verfassungswidrigen Machtmissbrauch durch Politiker in Raleigh

Als Vorsitzender des Wahlausschusses des Senats von North Carolina im Jahr 2023 setzte Senator Ralph Hise aus Mitchell County umstrittene Gesetzgebung Er diktierte umfassende Änderungen an der Struktur der Wahlen zum Watauga County Board of Commissioners und führte eine manipulierte Wahlkreisaufteilung ein, um seinen bevorzugten Kandidaten zu nutzen.

Eine weitere Rechnung Der von Senator Hise unterstützte Vorschlag zwang dann das Watauga County Board of Education, ebenfalls dieselben manipulierten Wahlkreise zu verwenden, was die fairen Wahlen für die Einwohner weiter untergrub.

Das Gesetz manipulierte Wahlkarten, um Studierende der Appalachian State University zu benachteiligen. Die meisten von ihnen wurden in zwei überbevölkerte Wahlbezirke gedrängt und so ihre Wahlbeteiligung geschwächt. Zu diesem Zweck wurden mehrere Wahlbezirke auf den Karten aufgeteilt – beispielsweise erstreckt sich ein Wahlbezirk nordwestlich der Stadt Boone über drei verschiedene Bezirke. Die Karten erzeugen eine Abweichung von fast 10% zwischen dem größten und dem kleinsten Bezirk, was die Gesamtstimme der benachteiligten Einwohner von Watauga verwässert.

Im Jahr 2024 reagierten die Mitglieder des Watauga County Board of Commissioners auf den offensichtlichen Gerrymander, indem sie dafür stimmten, ein Referendum auf den Stimmzettel 2024 zu setzen, das es den lokalen Wählern ermöglichen würde, über die Annahme fairer, lokal erstellter Wahlkarten zu entscheiden. Das Verfahren hierfür wird allen Bezirkskommissionen unter Gesetz von North Carolina.

Im Gegensatz zu der von der Legislative manipulierten Wahlkreiskarte schlug das Komitee der Bezirkskommissare von Watauga County zwei Sitze auf breiter Basis und drei Wahlkreise vor, die unter folgenden Bedingungen eingeteilt wurden:

• Der Kartenhersteller konnte bei der Einteilung der neuen Wahlkreise die Parteizugehörigkeit der Wähler nicht berücksichtigen.
• die Bezirke mussten eine möglichst gleichmäßige Bevölkerungszahl aufweisen
• Die neuen Bezirke mussten zusammenhängend sein, um Gemeinden nicht zu zerreißen

Im November 2024 entschieden sich 711 TP3T-Wähler des Watauga County für die vom Wahlausschuss vorgeschlagene Wahlstruktur und lokale Wahlkarte. Die lokal entwickelte Karte und der Plan wurden von der Mehrheit der Wähler in jedem Wahlbezirk unterstützt.

Doch noch bevor dieses Referendum stattfinden konnte, griffen Senator Hise und seine republikanischen Kollegen die Wähler von Watauga scharf an. Sie ergriffen die beispiellose Maßnahme, die Ergebnisse des Referendums präventiv zu blockieren und die Umsetzung der fairen, von den Wählern genehmigten Karten bis 2034 zu verzögern – eine Einschränkung, die keinem anderen County in North Carolina auferlegt wurde.

Jetzt setzen sich die Wähler des Watauga County zusammen mit der Watauga County Voting Rights Taskforce und Common Cause North Carolina für die Bürger vor Ort ein, indem sie diese Klage einreichen, um den Machtmissbrauch der Legislative zu stoppen.

„Vom Parlament bis zur Schule sollten die Wähler – und nicht die Politiker – entscheiden, wer sie vertritt“, sagte Omar Noureldin, Senior Vice President für Politik und Rechtsstreitigkeiten bei Common Cause. „Wir werden jeden Versuch, dieses Prinzip auf den Kopf zu stellen, bekämpfen, denn keine Gemeinschaft ist zu klein, um geschützt zu werden.“

„Es besteht kein Zweifel, dass die Politiker in Raleigh gegen das Gesetz verstoßen, den Willen der Wähler ignoriert und die Rechte der Einwohner von Watauga County mit Füßen getreten haben“, sagte Bob Phillips, Geschäftsführer von Common Cause North Carolina„Wir sind stolz, den Menschen im Watauga County zur Seite zu stehen, wenn sie sich für den Schutz ihrer Freiheit einsetzen, gegen die verfassungswidrigen Maßnahmen der Legislative zu stimmen.“

Lesen Sie hier die Beschwerde.