RALEIGH – Die Gesetzgeber des Staates haben heute den Fair Maps Act (Gesetzentwurf 437), ein Vorschlag zur Umsetzung einer dauerhaften Neugliederungsreform und zur Beendigung des Gerrymandering in North Carolina.

Mit dem Fair Maps Act soll die Verfassung von North Carolina geändert und die Macht zur Neugliederung der Wahlbezirke dauerhaft aus den Händen parteiischer Gesetzgeber genommen und einer unabhängigen Kommission aus einfachen Bürgern North Carolinas übertragen werden, die die Wahlbezirke des Staates frei von politischer Einflussnahme festlegen soll.

Wenn die Generalversammlung von North Carolina den Verfassungszusatz annimmt, wird er 2022 landesweit den Wählern vorgelegt. Wenn die Wähler ihn schließlich billigen, wird eine Bürgerkommission eingerichtet, die anschließend den Prozess der Neugliederung der Wahlbezirke in North Carolina überwachen soll. Die Bürgerkommission zur Neugliederung der Wahlbezirke würde aus einer gleichen Anzahl von Republikanern, Demokraten und ungebundenen Wählern bestehen.

Zu den Hauptsponsoren des Fair Maps Act gehören die Abgeordneten Pricey Harrison (D-Guilford), Robert Reives (D-Chatham, Durham), Grier Martin (D-Wake) und Marcia Morey (D-Durham).

„Wir begrüßen die Einführung des Fair Maps Act durch diese Gesetzgeber. Dieses Gesetz sieht eine dauerhafte, überparteiliche Reform vor, die dem Gerrymandering in North Carolina ein für alle Mal ein Ende setzen würde. Der Fair Maps Act würde die Praxis der Politiker, unsere Wahlbezirke zu manipulieren, beenden und sicherstellen, dass die Wähler bei der Wahl ihrer Vertreter eine echte Stimme haben“, sagte Bob Phillips, Geschäftsführer von Common Cause NC. „Auch wenn die im Fair Maps Act vorgeschlagene Bürgerkommission bei der Neugliederung der Wahlkreise im Jahr 2021 nicht eingesetzt werden würde, legt der Gesetzentwurf wichtige Grundsätze fest, die die Gesetzgeber bei der Neugliederung der Wahlkreise in diesem Jahr beachten sollten. Zu diesen Grundsätzen gehören die Bedeutung einer sinnvollen Beteiligung der Öffentlichkeit, die Ablehnung parteipolitischer oder rassistischer Wahlkreismanipulation und der Schutz der Gemeinden vor unnötiger Spaltung.“

Phillips wies darauf hin, dass die prominentesten republikanischen Politiker, die derzeit im Parlament vertreten sind, der Senatspräsident pro tempore Phil Berger und der Sprecher Tim Moore, beide gesponserten Rechnungen eine Bürgerkommission zur Neuaufteilung der Wahlbezirke einzurichten, als ihre Partei vor etwas mehr als einem Jahrzehnt in der Minderheit war.

„Es war richtig, dass Sprecher Moore und Präsident Pro Tem Berger eine überparteiliche Neugliederung der Wahlkreise unterstützten, als ihre Partei nicht an der Macht war, und es wäre auch jetzt richtig, da ihre Partei die Generalversammlung kontrolliert“, sagte Phillips. „Wir fordern die Mitglieder beider Parteien auf, den schädlichen Kreislauf der Wahlkreismanipulation zu beenden und das Wohlergehen der Einwohner von North Carolina über parteipolitisches Kalkül zu stellen, indem sie den Fair Maps Act verabschieden.“

Über den Fair Maps Act:

• Der Fair Maps Act würde die Verfassung von North Carolina ändern und eine Bürgerkommission zur Neugliederung der Wahlbezirke einrichten.
• Wenn die Generalversammlung von North Carolina den Verfassungszusatz annimmt, wird er den Wählern des gesamten Bundesstaats North Carolina im Jahr 2022 vorgelegt. Und wenn die Wähler zustimmen, wird die Bürgerkommission für die Neugliederung der Wahlbezirke danach für jede Neugliederung der Wahlbezirke im Parlament oder Kongress verantwortlich sein.
• Die endgültige Genehmigung der Wahlkreise läge bei der Bürgerkommission für die Neugliederung der Wahlkreise. Die Generalversammlung von North Carolina spiele bei der Neugliederung der Wahlkreise keine Rolle.
• Die Bürgerkommission zur Neugliederung der Wahlkreise würde Wahlkreise mit gleicher Bevölkerungszahl, zusammenhängenden und kompakten Bezirken ziehen, die der US-Verfassung und dem Bundesgesetz in vollem Umfang entsprechen. Die Kommission würde versuchen, die Aufteilung von Landkreisen, Gemeinden oder Interessengemeinschaften zu vermeiden.
• Die Kommission hätte 15 Mitglieder – fünf Republikaner, fünf Demokraten und fünf Mitglieder, die weder Republikaner noch Demokraten sind. Der Gesetzesentwurf verbietet Lobbyisten, großen politischen Spendern oder Verwandten von Abgeordneten die Mitarbeit in der Kommission.
• Die Kommission müsste mindestens 20 öffentliche Sitzungen abhalten – 10 vor der Ausarbeitung des Plans und 10 nach der Erstellung eines ersten Plans, aber vor seiner Fertigstellung.
• Die Kommission würde der Öffentlichkeit Ressourcen zur Verfügung stellen, die es ihr ermöglichen, ihre eigenen Karten zu zeichnen, den Prozess zu verstehen und Kommentare einzureichen.
• Für die Annahme eines Plans wäre eine Abstimmung von mindestens neun Kommissionsmitgliedern erforderlich, darunter mindestens drei Mitglieder aus jeder Untergruppe (Republikaner, Demokraten und Parteilose).
• Wenn die Kommission keinen Plan annehmen kann, wird sie einen Sonderbeauftragten mit der Einteilung der Bezirke beauftragen.

Über den Neugliederungsprozess 2021:

Später in diesem Jahr werden die Kongress- und Legislativbezirke von North Carolina auf Grundlage der Volkszählungsdaten von 2020 neu eingeteilt. Diese neuen Bezirke sollen für das nächste Jahrzehnt bestehen bleiben.

Im Jahr 2019 erließ ein Staatsgericht eine wegweisende Entscheidung in Common Cause gegen Lewis, mit dem Urteil, dass parteiische Wahlkreismanipulation, ebenso wie rassistische Wahlkreismanipulation, gegen die Verfassung von North Carolina verstößt. Daraufhin ordnete das Gericht an, dass für die Wahlen 2020 neue Wahlkreiskarten in aller Öffentlichkeit und ohne Verwendung parteipolitischer Daten erstellt werden. Dieses historische Urteil schuf einen wichtigen Präzedenzfall, der parteiische Wahlkreismanipulation in North Carolina untersagte.

„Die Gerichte haben klargestellt, dass Gerrymandering in North Carolina verfassungswidrig ist und die Bevölkerung sich mit überwältigender Mehrheit eine überparteiliche Neugliederung der Wahlbezirke wünscht. Aber die Versuchung, Wahlbezirke zu manipulieren, könnte für Politiker weiterhin eine starke Anziehungskraft darstellen“, sagte Phillips. „Um illegale Kartenmanipulationen zu vermeiden, muss der Neugliederungsprozess im Jahr 2021 überparteilich, mit voller Transparenz und solider Beteiligung der Bevölkerung erfolgen – und völlig frei von Gerrymandering sein.“

Phillips fügte hinzu: „Das bedeutet, dass die Gesetzgeber die Bevölkerung von North Carolina nicht durch einen überstürzten Prozess der Neugliederung der Wahlbezirke übervorteilen dürfen. Stattdessen sollten die Gesetzgeber eine Reihe sinnvoller Anhörungen in Gemeinden im ganzen Staat abhalten und tatsächlich auf die Meinung der Öffentlichkeit zur Festlegung der Wahlbezirke hören und darauf reagieren.“

Common Cause NC ist eine überparteiliche Basisorganisation, die sich der Wahrung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie verschrieben hat.