In der amerikanischen Kultur werden Wahlen und Bildung oft als die wichtigsten Dinge bezeichnet, an denen ein junger Erwachsener teilhaben sollte. Wenn man die Art der Stundenpläne, den Zugang zu den Wahllokalen für Studenten und all die anderen Faktoren bedenkt, die von den Machthabern durchgesetzt werden, um bestimmte Gruppen von den Wahlen fernzuhalten, könnte die Einführung einer Art Wahlaussetzungspolitik den Studenten helfen, aktiver am Wahlprozess teilzunehmen.

Eine Wahlaussetzung würde eine universitätsweite Unterrichtsaussetzung von 10:00 bis 16:00 Uhr bedeuten. Auf diese Weise müssten die Studenten keine Unterrichtszeit opfern und möglicherweise wichtige Unterrichtsstunden verpassen, um ihr Wahlrecht auszuüben. Ein vollständiger und ganzheitlicher Ansatz bedeutet, dass die Studenten an allen lokalen, staatlichen und nationalen Wahltagen sowie an einem Tag während jeder festgelegten vorzeitigen Stimmabgabe für Vorwahlen und allgemeine Wahlen vom Unterricht befreit wären.

Zwischen Unterricht, Arbeit, außerschulischen Aktivitäten und Selbstfürsorge ist der Tagesablauf von Studenten schon hektischer, als die meisten Menschen verstehen können. Das College ist eine der wenigen Zeiten im Leben, in denen ein Mensch ständig in all diese Richtungen gezogen wird.

Von uns wird erwartet, dass wir jeden Tag zum Unterricht gehen, anstrengende Unterrichtsstunden absolvieren, arbeiten, gemeinnützige Arbeit leisten, in unserem Fachgebiet und in der Studentenschaft aktiv sind und auf uns selbst aufpassen – und das alles, obwohl wir als „normal alter“ Collegestudenten etwa 18 bis 22 Jahre alt sind. Eine Aussetzung der Wahl würde einer völlig neuen Bevölkerungsgruppe mehr Macht verleihen, indem sie den Studenten den Raum und die Zeit gibt, die Dinge zu tun, die für die Stimmabgabe notwendig sind.

Früher war die Dringlichkeit der studentischen Beteiligung auf den Mangel an tatsächlich wahlberechtigten Studenten zurückzuführen. Universitäten, Basisorganisationen und andere politisch orientierte Gruppen haben großartige Arbeit geleistet, um die Zahl der bundesweit registrierten College-Studenten zu erhöhen – insbesondere in dieser Zeit, nach den Wahlen von 2016. Das Hindernis ist jetzt dasselbe wie immer: die Menschen zur Wahl zu bewegen. Die SLSV Coalition berichtet, dass im Jahr 2018 zwar 73,3 Prozent der College-Studenten wahlberechtigt waren, die landesweite Wahlbeteiligung jedoch bei 55 Prozent lag.

Wenn die Generalversammlung von North Carolina die Aussetzung der Wahlen als Politik beschließen würde, würde dies die Wahlbeteiligung und die Beteiligung der Hochschulwähler deutlich steigern. Es gibt einige Hindernisse, die ein Problem darstellen könnten, wie etwa die Anforderungen an die Anzahl der Stunden, die Studenten im Unterricht verbringen müssen, damit dieser für ihren Abschluss angerechnet wird. Dies ist ein bürokratischer Hürdenlauf, der durch entsprechende Gesetze leicht umgangen werden könnte.

Ein weiteres Hindernis könnte das Argument sein, dafür zu sorgen, dass die Studenten tatsächlich wählen gehen, anstatt nicht an der Wahl teilzunehmen und einfach zu Hause zu bleiben, weil der Unterricht ausfällt. Der einzige Weg, es herauszufinden, ist es, es zu versuchen. Außerdem würde der Ausfall von Lehrveranstaltungen der Universität die Möglichkeit geben, an diesen Tagen umfassendere und ganzheitlichere Programme anzubieten. Dies könnte die Universitätsverwaltung und Studentenvertreter bei ihren Bemühungen unterstützen, die Studenten an den Tagen, an denen der Unterricht ausfällt, zum Wählen zu bewegen. Man kann so viel mit einem Campus voller junger Leute machen, die keinen Unterricht haben: Man kann sie motivieren, informieren und sie sofort an die Wahlurnen bringen.

Die Schüler sind im Grunde aus einem Grund in der Schule, nämlich um einen Abschluss zu machen, und das ist auch richtig so, denn die Schüler sollten am Unterricht teilnehmen. Es ist zwar klar, dass die Stimmabgabe eine persönliche Verantwortung ist, für die jeder einzelne Schüler zur Rechenschaft gezogen werden sollte, aber es stimmt auch, dass unsere Beamten über die Mittel verfügen, um den Prozess für die Schüler kohärenter zu gestalten.

Wählen ist jedoch notwendig. Es gibt viele Probleme im Zusammenhang mit der Zugänglichkeit des Wahlprozesses in North Carolina. Sowohl die Generalversammlung als auch das UNC-System verfügen über die notwendigen Mittel und Kapazitäten, um so etwas zu ermöglichen. Es ist nur eine Frage, wen sie an der Wahlurne haben wollen und wen nicht.

Eine Politik der Wahlaussetzung ist praktisch harmlos und kann nur dazu beitragen, dass die Zahl der Studierenden, die an den Wahlurnen teilnehmen, steigt. Studierende überall auf der Welt sollten diese Diskussion führen, damit wir uns nach der nächsten Wahl organisieren, Entscheidungen darüber treffen können, was wir sehen wollen, und dann Druck auf die richtigen Leute ausüben können, um dies zu verwirklichen.

Kylah Guion ist Studentin an der NC A&T State University in Greensboro und Democracy Fellow bei Common Cause NC.

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