RALEIGH – Rund 150 Läufer und Geher trotzten am Samstag bei fast 32 Grad Hitze auf ihrem Weg durch die Innenstadt von Raleigh beim 2. jährlichen End Gerrymandering 5K.

Der von Common Cause NC präsentierte 5-km-Lauf begann bei Trophy Brewing, verlief entlang der Grenze eines durch Wahlkreismanipulation geschaffenen Wahlbezirks, vorbei am NC Legislative Building und kehrte anschließend für eine After-Party zum Trophy zurück.

„Gerrymandering entzieht Politikern die Verantwortung und untergräbt das Recht der Wähler, ihre Vertreter zu wählen“, sagte Bob Phillips, Geschäftsführer von Common Cause NC. „Glücklicherweise sehen wir im ganzen Staat eine wachsende Dynamik, dem Gerrymandering ein Ende zu setzen, und wir hoffen, dass die heutige Wahl weiterhin das Bewusstsein für die Notwendigkeit einer überparteilichen Neugliederung der Wahlkreise in North Carolina schärft.“

Der Kurs folgte einem Teil des alten Hausbezirks 34 – genannt die „mutierte Krabbe“ – wurde 2011 von der republikanisch dominierten Generalversammlung von North Carolina geschaffen und bei den Wahlen 2012, 2014 und 2016 verwendet, bis ein Gerichtsurteil die manipulierten Wahlkreise für ungültig erklärte und 2017 zu seiner Neuaufteilung führte.

Dieser Bezirk ist ein Sinnbild für die Manipulation der Wahlkreisverteilung, die zur Spaltung der Gemeinden, zur Verringerung des Wahlwettbewerbs und wiederholten Anfechtungen vor Gericht geführt hat.

David Meeker, Miteigentümer von Trophy Brewing und Vorstandsmitglied von Common Cause NC, sagte, dass mit jüngste Gerichtssiege und angesichts der zunehmenden parteiübergreifenden Unterstützung für die Reform könnte endlich ein Ende des Gerrymanderings in Sicht sein.

„Es ist tatsächlich eine sehr hoffnungsvolle Zeit. Mit der Arbeit von Common Cause und einer Menge anderer Gruppen im ganzen Staat, die an diesem Thema arbeiten, könnten 2019 oder 2020 die Jahre sein, in denen wir dem Gerrymandering ein Ende setzen“, sagte Meeker.

Beim diesjährigen End Gerrymandering 5K gab es doppelt so viele Teilnehmer wie im Jahr 2017, was vielleicht ein Zeichen für ein wachsendes Bewusstsein für das Problem und eine stärkere Entschlossenheit zu Reformen ist.

Meeker sagte, dass Common Cause NC den End Gerrymandering 5K-Lauf weiterhin ausrichten werde, solange der Staat weiterhin unter Gerrymandering leide.

„Wir werden das jedes Jahr tun, bis wir dem Gerrymandering ein Ende setzen“, sagte Meeker den Anwesenden. „Ich hoffe also, dass dies das letzte Jahr ist, aber wenn das Gerrymandering nächstes Jahr nicht beendet wird, werden wir wiederkommen.“