Während die diesjährige Legislaturperiode in North Carolina in eine hektische Zeit mit Staatshaushalten, sich überschneidenden Fristen und einer Flut kontroverser Gesetzesentwürfe eintritt, befasst sich unsere Ann Webb von Common Cause NC in dieser neuen Folge von „5 Dinge, die Sie wissen sollten“ mit den wichtigsten Themen, die Sie im Auge behalten sollten.

Nummer eins:  Die Haushaltssaison des Staates ist in vollem Gange. Am 17. April verabschiedete der Senat von North Carolina seinen Haushalt. Haushaltsanalysten der Haushalts- und Steuerzentrum North Carolina hat Alarm geschlagen, da in diesem Gesetzentwurf Steuersenkungen vorgesehen sind, die dem Staat anhaltende Einnahmeausfälle bescheren und zu Kürzungen bei wichtigen Leistungen wie Katastrophenhilfe, Gesundheitsversorgung und Programmen zur Ernährungssicherung führen werden.

Als Nächstes werden wir beobachten, wie das Repräsentantenhaus seine Version des Haushaltsgesetzes verabschiedet. Anschließend beginnen die eigentlichen Verhandlungen zwischen den führenden Abgeordneten hinter verschlossenen Türen in einem handverlesenen Vermittlungsausschuss. Wenn dieses Jahr den vergangenen Sitzungen ähnelt, wird der endgültige Haushaltsentwurf in den kommenden Monaten veröffentlicht und darüber abgestimmt, ohne dass die Öffentlichkeit oder die Abgeordneten der Minderheitspartei davon Kenntnis erhalten. Diesem Verfahren zur Verabschiedung eines Staatshaushalts mangelt es an Transparenz und ermöglicht keine konstruktive Beteiligung der Öffentlichkeit – wir alle sollten von unserer Generalversammlung Besseres erwarten.

Nummer zwei: Neben dem Haushalt werden auch zahlreiche Gesetzesentwürfe verabschiedet, da die Frist am 8. Mai näher rückt, an der die meisten Gesetzesentwürfe von einer gesetzgebenden Kammer zur anderen gelangen müssen.

Diese Woche verabschiedet das Repräsentantenhaus drei einwanderungsfeindliche Gesetzesentwürfe und folgt damit einem landesweiten Trend, unsere eingewanderten Nachbarn anzugreifen. Diese Gesetzesentwürfe würden die Abschiebung von mehr angeklagten, aber nicht verurteilten Personen aus staatlichen Gefängnissen erleichtern, höhere Strafen für bestimmte Menschen ohne Aufenthaltspapiere vorsehen, die in North Carolina wegen Straftaten verurteilt wurden, und staatliche und lokale Behörden verpflichten, die Staatsbürgerschaft aller Empfänger oder Antragsteller von Sozialleistungen zu überprüfen. Dies könnte anspruchsberechtigten Kindern mit Staatsbürgerschaft den Zugang zu wichtigen Dienstleistungen verwehren.

Nummer drei: Der Gesetzgeber prüft Gesetzentwürfe gegen Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion (DEI) sowie Anti-LGBTQ-Gesetze und Gesetzesentwürfe, die das Verbot von Büchern aus Schulen erleichtern sollen. Nach einer kontroversen Debatte und vor voll besetzten Zuschauerräumen verabschiedete das Repräsentantenhaus am Mittwoch den Gesetzentwurf HB 171, der staatlichen Behörden Programme für Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion verbietet. Aktivisten verfolgen außerdem mindestens fünf Anti-LGBTQ-Gesetze und protestierten gegen den vom Repräsentantenhaus verabschiedeten Gesetzentwurf 636, der bestimmte Buchkategorien aus Schulen verbannt und es Eltern erleichtert, von Schulen die Entfernung von Büchern zu verlangen.

Nummer vier: Der Gesetzgeber von North Carolina folgt dem Beispiel der „DOGE-Brüder“ der Trump-Regierung und erteilt dem Staatsprüfer Dave Boliek noch mehr Befugnisse, Kürzungen bei öffentlichen Stellen und im öffentlichen Haushalt zu empfehlen. Der Senat nahm diese Idee in den Haushaltsplan auf, in ein Programm, das den Rechnungsprüfer verpflichten würde, mithilfe künstlicher Intelligenz öffentliche Stellen und Budgets zu streichen. Der Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses gewährt dem Rechnungsprüfer zudem unbegrenzten und dauerhaften Zugriff auf Daten staatlicher Behörden, weit über den derzeitigen Zugriff hinaus.

Nummer fünf: Wahlgesetze. Nicht zuletzt verfolgen wir auch über ein Dutzend Gesetzesentwürfe, die unser Wahlrecht, Wahlen und die Landesverfassung betreffen. Diese könnten verschiedene Maßnahmen beinhalten, von der Einführung des Wahltags als Feiertag über die Einschränkung der vorzeitigen Stimmabgabe bis hin zur Kriminalisierung von Wählerregistrierungskampagnen. Diese Gesetzesentwürfe müssen die Übergangsfrist vom 8. Mai nicht einhalten, daher werden wir in den kommenden Wochen detailliertere Informationen bereitstellen.

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