في بيان مشترك لقادة المجلس التشريعي، أعرب النائبان الأمريكيان السابقان كلايتون وبترفيلد، اللذان مثلا الدائرة الانتخابية الأولى، بقوة عن معارضتهما لأحدث محاولة من جانب ساسة الحزب الجمهوري لفرض تقسيم انتخابي تمييزي على الناخبين السود في شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية.

رالي، كارولاينا الشمالية - يحاول الجمهوريون في ولاية كارولاينا الشمالية هذا الأسبوع المزيد من التلاعب بالدوائر الانتخابية وتفكيك الدائرة الانتخابية الأولى في منطقة الحزام الأسود التاريخية في شمال شرق ولاية كارولاينا الشمالية، مما يقوض بشدة القوة التصويتية للسكان هناك.

يتحدث اثنان من الأعضاء السابقين في الكونجرس الذين مثلوا تلك المنطقة ضد أحدث مخطط تقسيم الدوائر الانتخابية التمييزي الذي أقرته الهيئة التشريعية.

عضوة الكونغرس السابقة إيفا كلايتون كانت أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تُمثل ولاية كارولينا الشمالية في مجلس النواب الأمريكي. عندما فازت النائبة كلايتون بانتخابات الدائرة الأولى للكونغرس عام ١٩٩٢، أصبحت أول نائبة سوداء في الكونغرس عن الولاية منذ عام ١٩٠١. ومثلت الدائرة الأولى حتى تركها منصبها في يناير ٢٠٠٣.

عضو الكونجرس السابق جي كي باترفيلد مثل الدائرة الانتخابية الأولى في الكونجرس من عام 2004 حتى عام 2022. كما شغل النائب باترفيلد منصب رئيس الكتلة السوداء في الكونجرس وهو قاضٍ سابق في المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية.

فيما يلي بيان مشترك من عضو الكونجرس السابقة إيفا كلايتون وعضو الكونجرس السابق جي كي باترفيلد: 

"إلى مواطني ولاية كارولينا الشمالية والمشرعين:

لأكثر من 30 عامًا، مثّلنا بشكل جماعي الدائرة الانتخابية لشمال شرق ولاية كارولينا الشمالية في منطقة تُعرف بالحزام الأسود في ولايتنا. لعقود، مثّلت هذه المنطقة منارةً للتمثيل العادل - دائرةٌ تمكّن فيها الناخبون السود والمجتمعات الريفية والأسر العاملة من إسماع أصواتهم في واشنطن العاصمة.

منذ إعادة تأسيس المنطقة في أوائل التسعينيات، أصبحت رمزًا للتقدم الذي نتج عن التضحيات والعمل الدؤوب لأجيال ناضلت من أجل المساواة في فرص الوصول إلى صناديق الاقتراع. كنا فخورين بخدمتنا الجميع إن الناس في هذه المنطقة يشعرون الآن بالفزع لرؤية نية القيادة التشريعية تفكيكها من أجل تحقيق مصلحة حزبية بحتة.

من شأن الخريطة المقترحة للكونغرس أن تُسكت مجتمعاتٍ لطالما شكّلت العمود الفقري لشمال شرق ولاية كارولينا الشمالية، مما يُمزّق المقاطعات والبلدات التي تجمعها روابط تاريخية واقتصادية وأمل. هذا ليس مجرد عمل سياسي، بل هو تراجع أخلاقي. فهو يُضعف تمثيل السود في ولاية كارولينا الشمالية، ويُقوّض وعد المساواة في التصويت والانتخابات العادلة الذي ناضل الكثيرون من أجله.

التلاعب بالدوائر الانتخابية خطأ، بغض النظر عمن يقوم به. الخريطة التي اقترحتها القيادة التشريعية ستُحوّل الدائرة الانتخابية الوحيدة غير المستقرة في ولايتنا إلى دائرة جمهورية راسخة - ليس من خلال انتخابات نزيهة، بل من خلال التلاعب السياسي. سيتم تقسيم شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية إلى دائرتين انتخابيتين لا تعكسان المنطقة.

نعارض هذه الخريطة بشدة. نشعر بالإهانة لعدم منح سكان شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية المتأثرين بهذا التغيير فرصة كافية لإبداء آرائهم. هذه ليست الطريقة التي يُفترض أن تعمل بها ديمقراطيتنا. ومن المؤكد أن خريطةً تُعطي أفضليةً بنسبة ١١-٣ لحزب سياسي واحد لا تُمثل حقيقة ولاية كارولينا الشمالية: ساحة معركة شديدة، ولاية "أرجوانية".

تستحق ولايتنا خرائط تصويت تعكس القيم الراسخة لدى سكان ولاية كارولينا الشمالية: العدالة والمساواة والمجتمع - وليس الخطوط الساخرة التي يرسمها السياسيون لترسيخ سلطتهم واستبعاد المشاركة.

ندعو قادة ولايتنا - وجميع سكان كارولاينا الشمالية - إلى رفض هذا التلاعب بديمقراطيتنا. قوة ولايتنا تكمن في الشمولية، لا في الانقسام. يجب أن تبقى الدائرة الانتخابية الأولى دائرةً يُؤخذ فيها صوت كل مواطن على قدم المساواة.

نطالب الهيئة التشريعية بالتركيز على الأولويات المهمة، مثل إقرار ميزانية الولاية، فنحن واحدة من أربع ولايات أمريكية لم تفعل ذلك. التلاعب بالدوائر الانتخابية ليس أولوية، ولا ينبغي أن يكون كذلك أبدًا، بغض النظر عمن يقوم به.

يعارض ناخبو ولاية كارولينا الشمالية، من جميع التوجهات الحزبية، بأغلبية ساحقة التلاعب بالدوائر الانتخابية بجميع أشكاله. إذا لم يلتزم المشرّعون بإرادة الشعب، فقد حان الوقت لإعادة النظر في محاكم الاستئناف.

دوائرنا الانتخابية ليست ملكًا للسياسيين؛ بل هي ملكٌ لشعب كارولاينا الشمالية. والخرائط العادلة هي أساس حق الشعب في انتخابات حرة.

بوب فيليبس، المدير التنفيذي لمجموعة حقوق التصويت غير الحزبية Common Cause North Carolinaوأشادت عضوة الكونجرس السابقة كلايتون وعضو الكونجرس السابق باترفيلد ببيانهما ضد التلاعب الضار الذي قام به المجلس التشريعي.

نشكر النائبين كلايتون وبترفيلد على دفاعهما القوي عن شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية، المنطقة التي مثّلاها لعقود، ومعارضتهما لمخطط المجلس التشريعي الفظيع لإسكات أصوات ناخبي المنطقة. يستحق سكان شمال شرق ولاية كارولينا الشمالية دائرة انتخابية تعكس مجتمعاتهم وتحترم حقهم في التعبير عن آرائهم في اختيار ممثليهم. إن ما يحاوله قادة المجلس التشريعي الجمهوريون من خلال أحدث تلاعبهم بالدوائر الانتخابية التمييزي هو أمرٌ مخزٍ للغاية، ويُجسّد أسوأ ممارسات السياسة.

تجتمع لجنة انتخابات مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الشمالية لمناقشة أحدث خريطة انتخابية تم التلاعب بها يوم الاثنين 20 أكتوبر الساعة 10:00 صباحًا

يمكن العثور على معلومات حول كيفية تمكن سكان ولاية كارولينا الشمالية من التحدث ضد التلاعب التمييزي للهيئة التشريعية على ccnc.me/cd1.