رالي - محكمة الاستئناف في ولاية كارولينا الشمالية اليوم أصدر حكما تأييد قرار محكمة أدنى درجة لصالح المدعى عليهم في قضية "القضية المشتركة ضد فورست". وتزعم الدعوى المرفوعة في أبريل/نيسان 2017 أن القادة التشريعيين انتهكوا دستور ولاية كارولينا الشمالية في ديسمبر/كانون الأول 2016 عندما دعوا، دون إخطار الجمهور، إلى جلسة خاصة لإجراء تغييرات جذرية على حكومة الولاية.

فيما يلي بيان من بوب فيليبس، المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause NC، ردًا على حكم المحكمة اليوم:

لم يكن هناك مبررٌ مُبررٌ لعقد الجلسة التشريعية الخاصة، التي عُقدت بسرية تامة. لقد كان جهدًا مُتعمدًا من القادة التشريعيين الجمهوريين لإبقاء المواطنين في جهلٍ تام بشأن خططهم للاستيلاء على السلطة بدوافع حزبية مُفضوحة. سننظر الآن في إمكانية طلب مراجعة من المحكمة العليا لولاية كارولينا الشمالية.

خلفية:

يجادل المدعون في قضية "القضية المشتركة ضد فورست" بأن قادة المجلس التشريعي الجمهوريين انتهكوا دستور ولاية كارولاينا الشمالية في ديسمبر/كانون الأول 2016 عندما دعوا، دون إخطار الجمهور، إلى جلسة خاصة لإجراء تغييرات جذرية على حكومة الولاية. وخلافًا لكل جلسة من الجلسات الإضافية الثلاثين السابقة، التي يعود تاريخها إلى عام 1960، لم يُبلَّغ المواطنون مسبقًا بعقد الجلسة الإضافية الرابعة في ديسمبر/كانون الأول 2016، ولا بالمواضيع التي ستتناولها.

بعد انعقاد الدورة الاستثنائية الرابعة عام ٢٠١٦، عدّل القادة التشريعيون قواعد مجلسي النواب والشيوخ لتسريع العملية التشريعية وتقليص المشاركة في اجتماعات اللجان، مما أدى فعليًا إلى إلغاء النقاش والمداولة. وأقرّ المجلس التشريعي مشاريع القوانين في أقل من ٤٨ ساعة بعد تقديمها.

في أبريل 2017، قامت منظمة Common Cause و10 مواطنين من ولاية كارولينا الشمالية رفع دعوى قضائية ضدّ الجلسة الاستثنائية المفاجئة للهيئة التشريعية. يكمن جوهر هذا الطعن في انتهاك حقّ المواطنين الدستوري في "توجيه ممثليهم" - وهو حقّ مضمون صراحةً بموجب المادة الأولى، القسم ١٢ من دستور ولاية كارولينا الشمالية.

إن غياب الإعلان العام والتغييرات الشاملة في القواعد التشريعية جعل من المستحيل عمليًا على مواطني ولاية كارولينا الشمالية التواصل مع ممثليهم بشأن التشريع الشامل المقترح والصادر خلال الدورة الإضافية الرابعة، والتي تضمنت إقرار هذه القوانين:

• أدى مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 4 إلى تغيير هيكل مجالس الانتخابات على مستوى الولايات والمقاطعات ولجنة أخلاقيات الولاية، وإنشاء انتخابات قضائية استئنافية حزبية، وتجريد الحاكم المنتخب حديثًا من سلطة إدارة اللجنة الصناعية؛ و
• أدى مشروع القانون رقم 17 إلى الحد من صلاحيات الحاكم التعيينية ونقل السلطة من مجلس التعليم بالولاية إلى المشرف على التعليم العام.

Common Cause NC هي منظمة شعبية غير حزبية مكرسة لدعم القيم الأساسية للديمقراطية الأمريكية.

جهة الاتصال الإعلامية: برايان وارنر، منظمة Common Cause NC، 919-836-0027 أو bwarner@commoncause.org