29 نومبر کو، کامن کاز/NY، دی بلیک انسٹی ٹیوٹ اور 5 افراد نے نیویارک اسٹیٹ بورڈ آف الیکشنز (NYSBOE) کے خلاف ایک مقدمہ دائر کیا اور دعویٰ کیا کہ ExpressVote XL - ایک ٹچ اسکرین ووٹنگ مشین جو ووٹروں کو روایتی کاغذی بیلٹ کے بجائے اپنے بیلٹ کو الیکٹرانک طور پر نشان زد کرنے کی اجازت دیتی ہے - کہ مقدمہ لڑتا ہے کہ نیو یارک میں ان کے ووٹروں کو نجی طور پر انتخابات میں حصہ لینے کی اجازت نہیں دی جاتی ہے۔ قانون اگر البانی کاؤنٹی سپریم کورٹ ان گروپوں کا ساتھ دیتی ہے، تو لوکل بورڈ آف الیکشنز ExpressVote XL کو مزید نہیں خرید سکیں گے۔

یہ مقدمہ ایک اور انتخابی چکر کے دوران سامنے آیا ہے جہاں ExpressVote XL میں خرابی تھی۔ نومبر کے انتخابات میں، ووٹروں نے دوبارہ ان مشینوں کو نارتھمپٹن کاؤنٹی، پنسلوانیا میں استعمال کیا، مشینوں میں ووٹوں کی ریکارڈنگ نہ کرنے میں پہلے کی پریشانی کے چار سال بعد۔ مشینوں نے عدالتی امیدواروں کے انتخاب کے ساتھ بیلٹ سمری کارڈ تیار کیے جو ووٹرز کے انتخاب سے مطابقت نہیں رکھتے تھے جس کی وجہ سے یہ الجھن پیدا ہوتی تھی کہ آیا ووٹرز کو درست طریقے سے ریکارڈ کیا گیا تھا۔

درخواست یہاں پڑھیں۔

"ExpressVote XL کی سرٹیفیکیشن - ایک مہنگی اور معیاری ووٹنگ مشین - نیویارک کے لیے پیچھے کی طرف ایک بڑا قدم تھا، اور 2024 کے صدارتی انتخابات کے سال سے پہلے ایک انتہائی ناقص فیصلہ تھا جب انتخابی سیکیورٹی ایک بھرا ہوا موضوع بنی ہوئی ہے۔ ووٹر کے ذریعہ نشان زد کاغذی بیلٹ - جسے نیویارک فی الحال استعمال کرتا ہے - انتخابی بورڈ کے انتخابی معیار کے لیے انتخابی بورڈ کے غلط فیصلے کو ترجیح دینا چاہیے۔ 2024 کے انتخابات سے پہلے مشین،" کامن کاز/NY کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر سوسن لرنر نے کہا۔

"بلیک انسٹی ٹیوٹ نے ووٹروں کی شرکت کی حوصلہ افزائی کی ہے، ووٹنگ کے حقوق کا دفاع کیا ہے، اور ایک دہائی سے زیادہ عرصے سے منصفانہ دوبارہ تقسیم کے عمل کے لیے جدوجہد کی ہے۔ آج، ہم ExpressVote XL ووٹنگ مشین کے استعمال کے خلاف کامن کاز/NY کی پٹیشن کے ساتھ یکجہتی کے ساتھ کھڑے ہیں۔ انتخابات میں غلط معلومات اور حق رائے دہی سے محرومی کی تاریخ نے اکثر ہماری کمیونٹیز کو متضاد اور متضاد عمل سے محروم کر دیا ہے۔ ملک بھر میں دوبارہ تقسیم کرنے کی کوششوں نے ایک ایسا ووٹنگ سسٹم متعارف کرایا ہے جس میں شفافیت کا فقدان ہے اور ہم NYSBOE پر زور دیتے ہیں کہ وہ اپنے قانونی فرائض کی پابندی کریں اور اس کے بارے میں قانون کے مطابق نہیں ہے۔ بلیک انسٹی ٹیوٹ کے بانی اور صدر برتھا لیوس نے کہا کہ ہر ووٹ کی درست اور منصفانہ گنتی کو یقینی بنانا۔

فلپس نائزر ایل ایل پی مدعی کی پرو بونو کی نمائندگی کر رہا ہے۔ Phillips Nizer کے مینیجنگ پارٹنر مارک اے لینڈس نے کہا، "اس کوشش میں کامن کاز/NY اور دی بلیک انسٹی ٹیوٹ کی نمائندگی کرتے ہوئے ہمیں ووٹنگ کے حقوق کا کام جاری رکھنے پر فخر ہے۔ ہر ایک ووٹر کے لیے ووٹنگ کے عمل کی سالمیت کا تحفظ انتہائی اہمیت کا حامل ہے۔"

نیو یارک ریاستی انتخابی قانون §7-202(1)(e) کے تحت، تمام ووٹنگ مشینوں کو ووٹروں کو "منتخب کردہ ووٹوں کی نجی اور آزادانہ طور پر تصدیق کرنے کا موقع فراہم کرنا چاہیے اور بیلٹ ڈالنے اور گننے سے پہلے ایسے ووٹوں کو نجی اور آزادانہ طور پر تبدیل کرنے یا کسی غلطی کو درست کرنے کی اہلیت" فراہم کرنا چاہیے۔ ExpressVote XL، تاہم، ایک بیلٹ سمری کارڈ کا استعمال کرتا ہے جو ووٹوں کی گنتی کے لیے بارکوڈ پر انحصار کرتا ہے جس کی وجہ سے ووٹ ڈالنے اور گننے سے پہلے ووٹرز کے لیے تصدیق یا درست کرنا ناممکن ہو جاتا ہے۔

اگست میں، متعدد گروپوں اور ووٹروں کے اعتراضات پر، NYSBOE نے ایکسپریس ووٹ XL کو نیویارک اسٹیٹ میں استعمال کرنے کے لیے تصدیق کرنے کے لیے ووٹ دیا۔ میں الیکشن کمشنرز کے بورڈز نیو یارک سٹی, السٹر, اوونڈاگا اور چوتاؤ کاؤنٹیز نے پہلے کہا ہے کہ ان کے ساتھ پچھلے مسائل کا حوالہ دیتے ہوئے مشینیں خریدنے کا کوئی فوری منصوبہ نہیں ہے۔

پس منظر:

ستمبر میں، نیو یارک سٹی پبلک ایڈووکیٹ جمعانے ولیمز نے متعارف کرایا قرارداد نمبر 774 نیو یارک سٹی کونسل کو، جو نیو یارک سٹی کے بورڈ آف الیکشنز سے مطالبہ کرتی ہے کہ ایسی کوئی بھی ووٹنگ مشین خریدنے سے گریز کریں جو کاغذی بیلٹ کی تصدیق کی اجازت نہ دیں۔ قرارداد کی مزید توثیق نیویارک سٹی کے کمپٹرولر بریڈ لینڈر نے کی، جنہوں نے اس ماہ کے شروع میں کونسل کے اسپیکر ایڈرین ایڈمز کو بھیجے گئے خط میں قرارداد کی حمایت کا اظہار کیا۔

Let NY Vote اتحاد سمیت دیگر تنظیموں نے NYSBOE کو خطوط بھیجے ہیں جس میں مطالبہ کیا گیا ہے کہ وہ ExpressVote XL مشین کی تصدیق کو مسترد کریں۔ خطوط یہاں پڑھیں۔ روزنامہ خبریں، بفیلو نیوز اور البانی ٹائمز یونین مشین کے سرٹیفیکیشن کے خلاف ادارتی بھی ہے۔

اس سال کے شروع میں اسمبلی ممبر برائن کننگھم اور سینیٹر کورڈیل کلیئر نے متعارف کرایا ووٹنگ انٹیگریٹی اینڈ ووٹر ویری فکیشن ایکٹ (VIVA)، قانون سازی جو انتخابات میں کاغذی بیلٹ کے استعمال کی ضمانت دے گی۔ VIVA دو طرفہ حمایت کے ساتھ جون میں نیو یارک اسٹیٹ سینیٹ میں پاس ہوا، لیکن پچھلی مدت کے لیے اسمبلی میں ووٹ نہیں پہنچا۔ اکتوبر میں، نیو یارک سٹی کونسل کے ممبر گیل اے بریور نے کونسل میں قرارداد نمبر 809 متعارف کرائی، جس میں نیو یارک سٹیٹ لیجسلیچر سے منظور ہونے کا مطالبہ کیا گیا ہے - اور گورنر کے دستخط کرنے کے لیے - VIVA۔ قرارداد میں سکیورٹی ماہرین کی جانب سے مشینوں کی وجہ سے الیکشن کے دن مسائل کے امکان کے بارے میں خدشات کو اجاگر کیا گیا۔

کامن کاز/NY نے ایک جاری کیا۔ اپ ڈیٹ ExpressVote XL پر رپورٹ "The ExpressVote XL: Still Bad for New York's Elections" جس میں کئی ایسے واقعات کی تفصیل دی گئی ہے جن میں مشین نے ووٹوں کو غلط طریقے سے ریکارڈ کیا اور تصدیق کو مشکل بنا دیا۔ ExpressVote XL پر کامن کاز/NY کی تازہ ترین رپورٹ نے درج ذیل اہم مسائل کی نشاندہی کی:

• سافٹ ویئر اور ہارڈ ویئر کی خرابیوں اور پروگرامنگ کی غلطیوں کا خطرہ۔
  • 2018 سے، ExpressVote XL استعمال کرنے والی میونسپلٹیوں نے لمبی لائنیں، گڑبڑ والی ٹچ اسکرین اور بیلٹ جام دیکھے ہیں۔ پنسلوانیا میں، مشینوں کے تقریباً 30% نے ووٹروں کو صرف کچھ امیدواروں کے ناموں کا انتخاب کرنے کی اجازت دی، نہ کہ دوسروں کے۔
  • ٹچ اسکرین کی خرابی ووٹرز کی لمبی لائنوں کا سبب بن سکتی ہے۔ پنسلوانیا کے محکمہ خارجہ کے تجزیہ نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ XL میں نیو یارک کی سائٹس کے مقابلے میں فی گھنٹہ نمایاں طور پر کم ووٹروں کو جگہ دی گئی جہاں کاغذی نشان والے بیلٹ دستیاب تھے۔
• ووٹوں کی کم گنتی کا شکار
  • پنسلوانیا میں ہونے والی ایک دوڑ میں، ایک امیدوار نے الیکشن کی رات 164 ووٹ حاصل کیے تھے، لیکن دستی دوبارہ گنتی کے بعد اسی امیدوار کو 26,000 سے زیادہ ووٹ ملے، اور وہ دوڑ جیت گیا۔ کاؤنٹی کے انتخابی عہدیداروں نے بعد میں ووٹنگ مشین کی دو طرفہ سرزنش جاری کی۔
• تصدیق کرنا مشکل:
  • ExpressVote XL بار کوڈ فارمیٹ میں بیلٹ سمری کارڈ کا استعمال کرتا ہے جس کی تصدیق کرنا ووٹرز کے لیے مشکل ہوتا ہے اور اعتماد کو مجروح کرتا ہے۔ 2019 میں، کولوراڈو نے سیکورٹی خدشات کا حوالہ دیتے ہوئے بیلٹ کی گنتی کے لیے بارکوڈز پر پابندی لگا دی۔
• مہنگا
  • ExpressVote XL کی قیمت یا تو $11,491 یا $12,207 فی یونٹ مقدار کے لحاظ سے ہوگی۔ یہ دوسری ووٹنگ مشینوں سے کہیں زیادہ مہنگی ہے۔ مزید برآں، مشینوں کو ذخیرہ کرنے اور نقل و حمل کے لیے زیادہ پیسے خرچ ہوں گے، نیز بیک اپ بھی ناکام ہونے پر۔