Noong ika-29 ng Nobyembre, nagsampa ng kaso ang Common Cause/NY, The Black Institute at 5 indibidwal laban sa New York State Board of Elections (NYSBOE) na nagsasabing ang ExpressVote XL – isang touch screen voting machine na nagpapahintulot sa mga botante na markahan ang kanilang balota sa halip na on tradisyonal na mga balotang papel – na ipinaglalaban ng kaso na hindi pinapayagan ng mga botante na i-verify ang kanilang mga balota nang independyente at pribado, gaya ng iniaatas ng batas ng halalan sa New York. Kung pumanig ang Korte Suprema ng County ng Albany sa mga grupong ito, hindi na mabibili ng lokal na Lupon ng mga Halalan ang ExpressVote XL.

Ang demanda na ito ay dumating sa takong ng isa pang ikot ng halalan kung saan hindi gumana ang ExpressVote XL. Noong Nobyembre ng halalan, ginamit muli ng mga botante ang mga makinang ito sa Northampton County, Pennsylvania, apat na taon pagkatapos ng naunang problema sa mga makina na hindi nagtatala ng mga boto. Ang mga makina ay gumawa ng mga kard ng buod ng balota na may mga seleksyon para sa mga kandidatong panghukuman na hindi naaayon sa mga pinili ng mga botante na nagdudulot ng kalituhan kung ang mga botante ay tumpak na naitala.

BASAHIN ang petisyon dito.

“Ang sertipikasyon ng ExpressVote XL – isang mahal at mas mababa sa karaniwang makina ng pagboto – ay isang malaking hakbang na paatras para sa New York, at isang napakahirap na desisyon bago ang 2024 na taon ng halalan sa pampanguluhan kapag ang seguridad sa halalan ay nananatiling isang punong paksa. Ang mga papel na balota na minarkahan ng botante — na kasalukuyang ginagamit ng New York — ay ang ginustong pamantayan ng seguridad sa halalan. Dapat baligtarin ng hukuman ang maling desisyon ng Board of Elections na patunayan ang makina bago ang halalan sa 2024,” sabi ni Susan Lerner, Executive Director ng Common Cause/NY.

“Hinihikayat ng Black Institute ang paglahok ng mga botante, ipinagtanggol ang mga karapatan sa pagboto, at nakipaglaban para sa isang patas na proseso ng muling pagdidistrito sa loob ng mahigit isang dekada. Ngayon, nakikiisa kami sa Common Cause/NY petition laban sa paggamit ng ExpressVote XL voting machine. Ang kasaysayan ng maling impormasyon at kawalan ng karapatan sa mga halalan ay nag-iwan sa ating mga komunidad na maging maingat at madalas na hindi nakakonekta sa proseso ng elektoral, at ang mga pagsisikap sa partisan na pagbabago ng distrito sa buong bansa ay patuloy na nagpapahina sa kakayahan ng mga komunidad na may kulay na pumili ng isang taong kanilang pinili. Ang pagpapakilala ng isang sistema ng pagboto na walang transparency at hindi nakakatugon sa mga legal na pamantayan ay nagpapalala lamang sa kawalan ng tiwala na ito. Hinihimok namin ang NYSBOE na sumunod sa kanilang mga tungkulin ayon sa batas. Ito ay hindi lamang tungkol sa pagsunod sa batas; ito ay tungkol sa pagpapanatili ng integridad ng ating demokrasya at pagtiyak na ang bawat boto ay binibilang nang tumpak at patas,” sabi ni Bertha Lewis, tagapagtatag at Pangulo ng The Black Institute.

Ang Phillips Nizer LLP ay kumakatawan sa mga nagsasakdal na pro-bono. Marc A. Landis, managing partner ng Phillips Nizer, ay nagsabi, “Kami ay ipinagmamalaki na ipagpatuloy ang aming mga karapatan sa pagboto sa pamamagitan ng pagrepresenta sa Common Cause/NY at The Black Institute sa pagsisikap na ito. Ang pagprotekta sa integridad ng proseso ng pagboto para sa bawat botante ay pinakamahalaga."

Sa ilalim ng New York State Election Law §7-202(1)(e), lahat ng makina sa pagboto ay dapat magbigay sa mga botante ng “pagkakataon na pribado at independiyenteng i-verify ang mga boto na napili at ang kakayahang pribado at independiyenteng baguhin ang mga naturang boto o itama ang anumang pagkakamali bago ang ang balota ay inihagis at binibilang.” Ang ExpressVote XL, gayunpaman, ay gumagamit ng isang kard ng buod ng balota na umaasa sa isang barcode upang magbilang ng mga boto na ginagawang imposible para sa mga botante na i-verify o itama bago ibigay at bilangin ang mga boto.

Noong Agosto, sa mga pagtutol ng maraming grupo at mga botante, ang NYSBOE ay bumoto upang patunayan ang ExpressVote XL para sa paggamit sa New York State. Mga Board of Election Commissioners sa Lungsod ng New York, Ulster, Onondaga at Chautauqua Ang mga county ay dati nang sinabi na wala silang agarang plano na bilhin ang mga makina, na binanggit ang mga nakaraang isyu sa kanila.

BACKGROUND:

Noong Setyembre, ipinakilala ni New York City Public Advocate Jumaane Williams Resolusyon Blg. 774 sa Konseho ng Lungsod ng New York, na nananawagan sa Lupon ng mga Halalan ng Lungsod ng New York na pigilin ang pagbili ng anumang mga makina sa pagboto na hindi nagpapahintulot para sa pagpapatunay ng balota sa papel. Ang resolusyon ay higit pang pinagtibay ni New York City Comptroller Brad Lander, na nagpahayag ng suporta para sa resolusyon sa isang liham na ipinadala kay Council Speaker Adrienne Adams mas maaga sa buwang ito.

Ang ibang mga organisasyon, kabilang ang Let NY Vote coalition, ay nagpadala ng mga liham sa NYSBOE na humihiling na tanggihan nila ang sertipikasyon ng ExpressVote XL machine. Basahin ang mga titik dito. Ang Pang-araw-araw na Balita, Balita ng Kalabaw at ang Albany Times Union nag-editoryal din laban sa sertipikasyon ng makina.

Mas maaga sa taong ito, ipinakilala ni Assembly Member Brian Cunningham at Senator Cordell Cleare ang Voting Integrity and Voter Verification Act (VIVA), batas na maggagarantiya sa paggamit ng mga papel na balota sa mga halalan. Ang VIVA ay pumasa sa New York State Senate noong Hunyo na may dalawang partidong suporta, ngunit hindi umabot ng boto sa Assembly noong nakaraang termino. Noong Oktubre, ipinakilala ng Miyembro ng Konseho ng Lungsod ng New York na si Gale A. Brewer ang Resolusyon Blg. 809 sa Konseho, na nananawagan sa Lehislatura ng Estado ng New York na ipasa – at pirmahan ng Gobernador – VIVA. Itinampok ng resolusyon ang mga alalahanin mula sa mga eksperto sa seguridad tungkol sa posibilidad ng mga isyu sa Araw ng Halalan na dulot ng mga makina.

Ang Common Cause/NY ay naglabas ng isang na-update ulat sa ExpressVote XL na tinatawag na “The ExpressVote XL: Masama pa rin sa mga Halalan sa New York” na nagdetalye ng ilang pagkakataon kung saan ang makina ay hindi wastong naitala ang mga boto at nagpahirap sa pag-verify. Tinukoy ng Common Cause/NY's updated report sa ExpressVote XL ang mga sumusunod na pangunahing isyu:

• Masugatan sa mga malfunction ng software at hardware at mga error sa programming.
  • Mula noong 2018, ang mga munisipalidad na gumamit ng ExpressVote XL ay nakakita ng mahahabang linya, magulo na mga touchscreen at ballot jam. Sa Pennsylvania, humigit-kumulang 30% ng mga makina ang nagpapahintulot sa mga botante na pumili lamang ng ilang mga pangalan ng kandidato, at hindi ang iba.
  • Ang malfunction ng mga touchscreen ay maaaring magdulot ng mahabang linya para sa mga botante. Napagpasyahan ng isang pagsusuri sa Departamento ng Estado ng Pennsylvania na ang XL ay tumanggap ng mas kaunting mga botante kada oras kaysa sa mga site sa New York kung saan magagamit ang mga balotang may markang papel.
• Mahilig sa undercounting votes
  • Sa isang karera sa Pennsylvania, ang isang kandidato ay naitala na mayroong 164 na boto sa gabi ng halalan, ngunit pagkatapos ng manu-manong muling pagbilang ang parehong kandidato ay nagkaroon ng higit sa 26,000 boto, na nanalo sa karera. Ang mga opisyal ng halalan ng county sa kalaunan ay naglabas ng dalawang partidong pagsaway sa makina ng pagboto.
• Mahirap i-verify:
  • Ang ExpressVote XL ay gumagamit ng kard ng buod ng balota sa barcode na format na mahirap para sa mga botante na i-verify at sirain ang tiwala. Noong 2019, ipinagbawal ng Colorado ang mga barcode para sa pagbibilang ng balota, na binabanggit ang mga alalahanin sa seguridad.
• Mahal
  • Ang ExpressVote XL ay magkakahalaga ng alinman sa $11,491 o $12,207 bawat yunit depende sa dami. Ito ay malayong mas mahal kaysa sa ibang mga makina ng pagboto. Bukod pa rito, aabutin ng mas maraming pera ang pag-imbak at pagdadala ng mga makina, pati na rin ang mga pag-backup kung may mabigo.