На промежуточных выборах 38 миллионов американцев в 37 штатах проголосовали досрочно. Ни один из них не находился в Нью-Йорке. Вместо этого, ньюйоркцы пришли в рекордном количестве, но им пришлось выстоять длинные очереди под дождём, иногда по несколько часов подряд.

День омрачался беспорядками: многочисленные сообщения о сломанных сканерах и снующие по всем пяти районам города техники чинили их, иногда дважды посещая один и тот же избирательный участок до 14:00. Удивительно, но исполнительный директор Избирательной комиссии города обвинил погоду в том, что фактически привело к огромному затору бумаги, с которым его ведомство было не в состоянии справиться. Некоторые люди выдержали. Другим пришлось идти на работу или отдавать детей в детский сад.

Вместо того чтобы пытаться втиснуть миллионы голосов в 15-часовое окно одного дня, Нью-Йорк может положить конец безумию, проведя досрочное голосование сейчас, одновременно с целым пакетом разумных реформ.

Досрочное голосование откроет доступ на некоторые избирательные участки за две недели до дня выборов, что позволит родителям, студентам, пенсионерам, работающим людям и людям с ограниченными возможностями голосовать по своему графику, не отвлекаясь от других дел. Это беспартийная идея, которая пользуется одинаковой популярностью как в «красных», так и в «синих» штатах, от Аризоны до Иллинойса. По прогнозам проекта «Выборы в США», число досрочно проголосовавших может составить более трети от общего числа поданных голосов, поскольку число людей, голосующих досрочно, растёт с каждым годом.

Затор бумаги не обязательно должен полностью подорвать демократию.

Семь из десяти самых густонаселённых штатов ввели досрочное голосование. В Калифорнии люди начали голосовать в середине октября. Техасцы и жители Флориды присоединились к ним в конце октября. Даже небольшие штаты перешли на досрочное голосование, что улучшает условия для избирателей. В Вайоминге, штате с менее чем 300 000 избирателей, люди начали голосовать в конце сентября.

Но нам нужно не просто досрочное голосование; нам нужно упростить для жителей Нью-Йорка регистрацию для голосования. Есть несколько способов сделать это.

Во-первых, мы можем разрешить 16- и 17-летним подросткам предварительно регистрироваться для голосования, как это уже возможно в 13 штатах и округе Колумбия. Предварительная регистрация повышает вероятность участия в голосовании среди молодых людей и способствует формированию пожизненных избирателей.

Во-вторых, необходимо упростить процедуру смены партий. В 49 штатах проводятся открытые праймериз или избирателям разрешается менять партийную принадлежность непосредственно перед днем выборов. В Нью-Йорке самые строгие сроки подачи заявок в стране. Чтобы участвовать в праймериз 2018 года, избирателям пришлось регистрировать смену партийной принадлежности более чем на шесть месяцев раньше, чем в 2017 году, ещё до того, как кандидаты окончательно определились.

В-третьих, Нью-Йорку необходимо изучить способы внедрения автоматической регистрации избирателей., точно так же, как это было сделано в 14 других штатах и округе Колумбия. В некоторых штатах гражданам, имеющим право голоса, разрешается автоматически регистрироваться для голосования через Департамент транспортных средств, чтобы после получения человеком водительских прав или удостоверения личности штат мог легко передать информацию об избирателе в агентство, которое проводит выборы.

Во вторничном хаосе виноваты не ньюйоркцы, а плохая погода, плохие законы и неудачные решения Избирательной комиссии, а не реализовавшие своё основополагающее демократическое право. Именно наши лидеры законодательного собрания в Олбани последовательно отдают предпочтение менее эффективной системе, которая ставит их собственные интересы выше интересов людей, которых они должны представлять. В результате, якобы самый прогрессивный штат страны в день выборов стал настоящим позором.