Χθες, η Επιτροπή Αναθεώρησης του Χάρτη της Νέας Υόρκης εξέδωσε την προκαταρκτική έκθεση σχετικά με πιθανές αλλαγές στο καταστατικό της πόλης. Σε απάντηση, Σούζαν Λέρνερ, Εκτελεστική Διευθύντρια του Common Cause New York και Μπέτσι Γκότμπαουμ, Εκτελεστική Διευθύντρια της Ένωσης Πολιτών, εξέδωσε την ακόλουθη δήλωση σχετικά με τη διαδικασία της Επιτροπής και την ανάγκη παροχής μεγαλύτερης ευκαιρίας για τη συμμετοχή του κοινού:

«Η διαδικασία αναθεώρησης του Χάρτη αποτελεί μια ισχυρή και σημαντική οδό για την πόλη της Νέας Υόρκης ώστε να θεσπίσει ουσιαστικές αλλαγές. Δυστυχώς, η παρούσα Επιτροπή λειτουργεί με βάση ένα ιστορικά βιαστικό χρονοδιάγραμμα, αδικώντας τους Νεοϋορκέζους, οι οποίοι θα επηρεαστούν από το έργο της και υπονομεύοντας την εμπιστοσύνη σε τυχόν τελικές συστάσεις. Ενώ μας ενθαρρύνει το γεγονός ότι η Επιτροπή προτείνει κατά σημαντικών αλλαγών στον Χάρτη της Πόλης σχετικά με τις δημοτικές εκλογές χωρίς περισσότερο χρόνο και περαιτέρω αναθεώρηση, συνεχίζουμε να παροτρύνουμε την Επιτροπή να καθυστερήσει την υποβολή οποιωνδήποτε ουσιαστικών προτάσεων στο ψηφοδέλτιο αυτόν τον Νοέμβριο. Αντ' αυτού, παροτρύνουμε την Επιτροπή να θεσπίσει μια καλύτερη διαδικασία για τις μελλοντικές αναθεωρήσεις του Χάρτη, η οποία να ορίζει έναν ελάχιστο χρόνο πριν η Επιτροπή μπορέσει να υποβάλει ένα μέτρο στους ψηφοφόρους, δίνοντάς της χρόνο να εξετάσει προσεκτικά τα ζητήματα και παρέχοντας στο κοινό μεγαλύτερη ευκαιρία να εξετάσει τυχόν αλλαγές και να κάνει τη φωνή του να ακουστεί πριν οριστικοποιηθούν οι προτάσεις. Οι Νεοϋορκέζοι αξίζουν να έχουν εμπιστοσύνη ότι η κυβέρνηση εργάζεται γι' αυτούς και αυτό απαιτεί δέσμευση για διαφάνεια και πρόσβαση.»

Φόντο

Τον Μάιο, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς ανακοίνωσε τη δημιουργία μιας Επιτροπής Αναθεώρησης του Χάρτη για να εξετάσει αλλαγές στους ισχύοντες νόμους της πόλης. Παρά την αναθεώρηση ολόκληρου του Χάρτη από την Επιτροπή, σε αντίθεση με τις προηγούμενες Επιτροπές, αυτή θα λειτουργήσει για μόλις δύο μήνες πριν υποβληθεί μια τελική σύσταση στους ψηφοφόρους.

Κάθε Επιτροπή τα τελευταία 20 χρόνια λειτούργησε για διάστημα από 4 έως 12 μήνες. Αυτή η Επιτροπή θα λειτουργεί μόνο για δύο μήνες κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και κατά τη διάρκεια της προκριματικής περιόδου των εκλογών, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο να προσελκύσει την προσοχή του κοινού. Μόνο οι τρεις Επιτροπές του Δημάρχου Τζουλιάνι και η Επιτροπή του Δημάρχου Μπλούμπεργκ του 2002 είχαν τόσο σύντομη θητεία όσο η τρέχουσα Επιτροπή.

Οι προηγούμενες Επιτροπές Αναθεώρησης του Χάρτη έχουν επίσης αφιερώσει χρόνο για να υποβάλουν προτάσεις σε ψηφοφορία. Η πιο πρόσφατη Επιτροπή, η οποία συγκλήθηκε από τον Δήμαρχο Μπιλ ντε Μπλάζιο το 2021, ψήφισε επί των προτάσεων έντεκα μήνες πριν τεθούν σε ψηφοφορία το 2022.

Κατά τη διάρκεια των δημόσιων ακροάσεων της Επιτροπής, η Common Cause New York, η Citizens Union και πολλές άλλες οργανώσεις κατέθεσαν επανειλημμένα ότι η βιαστική διαδικασία της Επιτροπής και οι απρόσιτες ευκαιρίες για δημόσια ανατροφοδότηση ήταν ανεπαρκείς για τους απλούς Νεοϋορκέζους. Οι οργανώσεις κάλεσαν την Επιτροπή να καθυστερήσει την πρόοδό της και να διασφαλίσει ότι τυχόν προτάσεις που υποβάλλονται στους ψηφοφόρους θα υποβληθούν μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου, ώστε οι ψηφοφόροι να έχουν χρόνο να εξετάσουν επαρκώς τα ερωτήματα για τα οποία καλούνται να ψηφίσουν.