Αρχικά δημοσιεύτηκε στο The City στις 5 Σεπτεμβρίου 2025. Δείτε το άρθρο εδώ. 

Τον Οκτώβριο του 2023, ο δήμαρχος Έρικ Άνταμς εμφανίστηκε στα εγκαίνια ενός νέου γραφείου μιας μεγάλης δικηγορικής εταιρείας προσωπικών ατυχημάτων, της Morgan & Morgan, χαμογελώντας και ποζάροντας για selfies στο λιμάνι South Street του Μανχάταν. Η εταιρεία φρόντισε να δημοσιεύστε φωτογραφίες της φαινομενικά τυχαίας επίσκεψης του δημάρχου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η επίσκεψη, ωστόσο, κάθε άλλο παρά τυχαία ήταν.

Λίγους μήνες νωρίτερα, ο ίδιος ο Άνταμς είχε προσλάβει έναν από τους δικηγόρους της εταιρείας για να συγκεντρώσει δωρεές για την προεκλογική του εκστρατεία για την επανεκλογή του και είχε παραχωρήσει στον δικηγόρο μια αποκλειστική προσωπική συνάντηση που είχε κανονίσει ο επικεφαλής της συγκέντρωσης χρημάτων. Στη συνέχεια, ο δικηγόρος συγκέντρωσε δωρεές αξίας 1TP421.000T για τον δήμαρχο.

Τίποτα από αυτά δεν ήταν στη δημοσιότητα.

Αυτό οφείλεται σε ένα κενό στο νόμο που ορίζει ότι οι εκστρατείες δεν υποχρεούνται να αποκαλύψουν τους παρόχους ως μεσάζοντες — άτομα που συγκεντρώνουν χρήματα και χορογραφούν πολλαπλές δωρεές σε εκστρατείες — εάν πραγματοποιούν αυτήν τη συγκέντρωση χρημάτων σε σχέση με μια εκδήλωση που χρηματοδοτήθηκε, εν μέρει ή εξ ολοκλήρου, από την εκστρατεία. Σε αυτήν την περίπτωση, επρόκειτο για μια παράσταση του μιούζικαλ «Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη» που είχε οργανώσει η εκστρατεία του Άνταμς στο Θέατρο St. James off Broadway, καταβάλλοντας περίπου $75.000 για θέσεις.

Ο δικηγόρος προσωπικών ατυχημάτων δεν ήταν ο μόνος. Μια έρευνα της THE CITY διαπίστωσε ότι ο Άνταμς δεν αποκάλυψε έναν στρατό από αυτούς τους μυστικούς συνεργάτες στο Συμβούλιο Χρηματοδότησης Εκστρατειών της πόλης — ένα σφάλμα που είναι νόμιμο, αλλά ηθικά αμφίβολο, λένε οι ειδικοί στη χρηματοδότηση των εκστρατειών.

Εκατοντάδες σελίδες κειμένων με την επικεφαλής της συγκέντρωσης χρημάτων της Άνταμς, Μπριάνα Σαγκς, που καλύπτουν τις καμπάνιες του 2021 και του 2025 και τα οποία κυκλοφόρησαν πρόσφατα, αποκαλύπτουν τις ταυτότητες αυτών των φαινομενικά συνεργατών, καθώς αντάλλαξαν λεπτομερείς λίστες πιθανών δωρητών που είχαν εντοπίσει για εκείνη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, υποσχέθηκαν να συγκεντρώσουν δωρεές αξίας εξαψήφιου ποσού.

Σε αυτούς περιλαμβάνεται ο Τζον Σάμπσον, ο κάποτε κορυφαίος ηγέτης στη Γερουσία της πολιτείας, ο οποίος καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση μετά την καταδίκη του για κατηγορίες παρεμπόδισης της δικαιοσύνης· ο Scott Sartiano, ιδρυτής της Zero Bond (το αγαπημένο σημείο ενδιαφέροντος του δημάρχου στη Νέα Υόρκη), ο λομπίστας George Fontas και η βουλευτής Jenifer Rajkumar (Δημοκρατική-Queens), μια υποστηρικτής που για ένα διάστημα έκανε συχνές εμφανίσεις στις συνεντεύξεις Τύπου του δημάρχου.

Τα δικαστικά έγγραφα αποκαλύπτουν επίσης έναν πιο εξέχοντα ρόλο στη συγκέντρωση χρημάτων από ό,τι ήταν γνωστό προηγουμένως για την Winnie Greco, την επί χρόνια εθελόντρια βοηθό και έρανο του Adams, η οποία διετέλεσε διευθύντρια ασιατικών υποθέσεων στο Δημαρχείο από τον Ιανουάριο του 2022 έως τον Οκτώβριο του 2024 — και η οποία... πρόσφατα επιχειρήθηκε να δώσει σε έναν δημοσιογράφο της CITY το $300 σε μετρητά γεμιστό σε μια σακούλα με πατατάκια.

Σε κάθε περίπτωση, τα κείμενα καταγράφουν αυτούς τους ένθερμους υποστηρικτές του Άνταμς να συγκεντρώνουν πολλαπλές επιταγές, συχνά για το μέγιστο επιτρεπόμενο ποσό ($2.100), για να κατακλύσουν την εκστρατεία με δεκάδες χιλιάδες δολάρια - πολλά από τα οποία ο Άνταμς χρησιμοποίησε στη συνέχεια για να διεκδικήσει αντίστοιχα δημόσια χρήματα. Κανένα δεν αποκαλύφθηκε επειδή η συγκέντρωση χρημάτων τους συνδεόταν με μια εκδήλωση που χρηματοδοτήθηκε από την εκστρατεία - μια λύση που λένε οι ειδικοί στις εκλογές συμβαίνει κατά καιρούς, αλλά όχι στον βαθμό που χρησιμοποίησε η εκστρατεία του Άνταμς.

«Αυτοί οι άνθρωποι είναι σαφώς συνεργάτες πακέτων», δήλωσε η Σούζαν Λέρνερ της μη κομματικής ομάδας παρακολούθησης Common Cause, αφού εξέτασε εκατοντάδες σελίδες κειμένων του Σαγκς. «Εάν υπάρχει κάποια ασυμφωνία στον ορισμό των συνεργατών πακέτων που δεν επιτρέπει την αποκάλυψή τους επειδή πρόκειται για εκδήλωση που χρηματοδοτείται από την καμπάνια, αυτό πρέπει να κλείσει. Είναι συνεργάτες πακέτων. Τελεία και παύλα. Και οι συνεργάτες πακέτων πρέπει να αποκαλυφθούν».

Σύμφωνα με την νομοθεσία της πόλης, οι εκστρατείες υποχρεούνται να αποκαλύπτουν τις ταυτότητες των μεσαζόντων που συγκεντρώνουν χρήματα σε εκδηλώσεις που δεν χρηματοδοτούνται από την καμπάνια. Η αποκάλυψη των ταυτοτήτων των συνεργατών επιτρέπει στους ψηφοφόρους να δουν ποιος προσπαθεί να αποκτήσει επιπλέον επιρροή στους υποψηφίους συγκεντρώνοντας πολλαπλές δωρεές πολύ πάνω από το μέγιστο ποσό που επιτρέπεται να δώσουν τα άτομα.

Μία ώρα με τον Δήμαρχο

Στην περίπτωση του δικηγόρου προσωπικών ατυχημάτων, η συμφωνία ξεκίνησε με τον δήμαρχο.

Ξεκίνησε στις μεθυστικές μέρες του τέλους της άνοιξης του 2023, πριν το σπίτι του Suggs δέχθηκε έφοδο από το FBI, πριν κατασχεθούν τα τηλέφωνα του δημάρχου, πριν αυτός κατηγορήθηκε από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς, πριν από το κηλίδα διαφθοράς πυροδοτήθηκε από σαρωτικές έρευνες και απαγγελίες κατηγοριών που θα ανάγκαζαν σε παραιτήσεις μεγάλο μέρος της ανώτατης βαθμίδας της κυβέρνησής του. Εκείνη την εποχή, θεωρούνταν ότι οδεύει προς μια δεύτερη θητεία και κυνηγούσε χρήματα για την προεκλογική του εκστρατεία.

Τον Μάιο εκείνου του έτους, η Σαγκς έστειλε μήνυμα στον Ρούβεν Μόσκοβιτς, τότε δικηγόρο στην Morgan & Morgan, ενημερώνοντάς τον ότι ο δήμαρχος της είχε στείλει τα στοιχεία επικοινωνίας του «σχετικά με την εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων που διοργανώνει [ο Άνταμς] στις 16 Ιουνίου». Το πώς ο δήμαρχος έλαβε αυτές τις πληροφορίες δεν είναι σαφές. Ούτε ο Μόσκοβιτς ούτε ο Τοντ Σαπίρο, ο εκπρόσωπος της καμπάνιας του δημάρχου, απάντησαν στις ερωτήσεις της THE CITY σχετικά με τη γένεση της σχέσης τους.

Ενώ η Σαγκς και ο Μόσκοβιτς συζητούσαν για την συγκέντρωση χρημάτων για τον Δήμαρχο, εκείνη κανόνισε μια συνάντηση μεταξύ αυτού και του Άνταμς σε ένα από τα αγαπημένα εστιατόρια του δημάρχου, το Osteria La Baia στο κέντρο του Μανχάταν. Σε αυτήν την ανταλλαγή μηνυμάτων, ο Μόσκοβιτς ρώτησε τη Σαγκς: «Πόση ώρα μπορώ να κάθομαι με τη δήμαρχο;» Εκείνη απάντησε: «μία ώρα».

Μετά τη συνάντηση, ο Μοσκοβιτζ έστειλε μήνυμα στην Σαγκς, ευχαριστώντας την και δηλώνοντας ότι ήταν «ακόμα σε τόσο μεγάλη χαρά από την βραδιά μαζί σου και με τον Δήμαρχο». Στη συνέχεια, στο ίδιο μήνυμα, ζήτησε πληροφορίες σχετικά με τη «βοήθεια» στην εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων της 16ης Ιουνίου.

Τα επόμενα μηνύματα με τη Σαγκς δείχνουν τους δύο να συζητούν τις προσπάθειές του να τρομάξει τις δωρεές. Κάποια στιγμή, του έστειλε μια λίστα με τους δωρητές του που «είχαν έρθει από τα ονόματά σας μέχρι στιγμής και οι οποίοι είχαν κάνει δωρεές». Εκείνος απάντησε αμέσως: «Θα ελέγξω για τους άλλους».

Τα αρχεία χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας δείχνουν 10 δωρεές των $2.100 η καθεμία από τη λίστα του Suggs που έδωσε στον Adams, όλες στις 7 Ιουνίου. Σε αυτές περιλαμβάνονται ο Moskowitz και έξι άλλοι δικηγόροι της Morgan & Morgan.

«Ακούγεται σαν να μπορούν να κάνουν ομαδοποιήσεις», δήλωσε η Sarah Steiner, δικηγόρος που εξέτασε τις συνεισφορές για την υποψηφιότητα της Kathryn Garcia για τη δημαρχία το 2021. Σε εκείνη την προεκλογική εκστρατεία, ο Garcia αποκάλυψε περισσότερους από 40 μεσάζοντες, ενώ ο Adams ισχυρίστηκε μόνο τέσσερις. Στην προεκλογική εκστρατεία του 2025, ισχυρίζεται 12, αλλά ο Moskowitz δεν βρίσκεται σε αυτήν τη λίστα λόγω του κενού στις εκδηλώσεις που χρηματοδοτήθηκαν από την προεκλογική εκστρατεία. (Ο βουλευτής Zohran Mamdani έχει 15, ο πρώην κυβερνήτης Andrew Cuomo έχει 76 και ο ιδρυτής των Guardian Angels Curtis Sliwa δεν έχει κανέναν).

«Από όσο γνωρίζω, αυτό δεν έγινε στην προεκλογική εκστρατεία του 2021 όπου εκπροσώπησα την Κάθριν», είπε ο Στάινερ. «Η Κάθριν διεξήγαγε μια πολύ προσεκτική καμπάνια, βάζοντας τελείες στα «είναι» και διασταυρώνοντας τα «τ». Αυτό δεν είναι κάτι που έγινε. Η κλίμακα που περιγράφετε είναι επίσης μεγαλύτερη από ό,τι έχω συνηθίσει να βλέπω, ακόμα κι αν την μειώσετε για μικρότερες εκστρατείες».

Είπε ότι η συζήτηση για το αν ο Μόσκοβιτς θα έχει χρόνο κατ' ιδίαν με τον δήμαρχο, ενώ παράλληλα συζητείται η συγκέντρωση χρημάτων, εγείρει και άλλα ηθικά ερωτήματα σχετικά με την πιθανή πληρωμή βάσει παιχνιδιού.

«Είναι μια πολύ λεπτή γραμμή επειδή δεν γνωρίζουμε τι συζητήθηκε στη συνάντηση στο εστιατόριο», είπε ο Στάινερ. «Δεν υπάρχει αντάλλαγμα στη συνέχεια από το "Ωχ, φάγαμε υπέροχα" μέχρι το "Τι θέλετε να κάνω στη συνέχεια;" Αλλά θα ήταν δίκαιο να υποθέσουμε ότι υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ της συνάντησης και της συγκέντρωσης χρημάτων».

Όσον αφορά την εμφάνιση του Άνταμς στα εγκαίνια του γραφείου της Morgan & Morgan, ο Στάινερ σημείωσε: «Νομίζω ότι είναι απαράδεκτο να ανοίγω ένα δικηγορικό γραφείο ως δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Δεν είναι παράνομο. Είναι απλώς ένα είδος ντε ταξικής διαδικασίας».

Ο εκπρόσωπος της προεκλογικής εκστρατείας του Άνταμς δεν απάντησε στις ερωτήσεις της εφημερίδας THE CITY σχετικά με τον Μοσκοβίτς, τη συνάντησή του με τον δήμαρχο ή την εμφάνιση του δημάρχου στα εγκαίνια του γραφείου της Morgan & Morgan. Αντ' αυτού, εξέδωσε μια σύντομη δήλωση σημειώνοντας ότι ο Μοσκοβίτς και αρκετοί άλλοι υποψήφιοι συνεργάτες που αναφέρονται στα κείμενα του Σαγκς «δεν χρειάστηκε να αποκαλυφθούν επειδή η εκδήλωση ήταν μια εκδήλωση που χρηματοδοτήθηκε από την προεκλογική εκστρατεία».

«Θα συγκεντρώσουμε 100.000»

Πρόσφατα δημοσιευμένα δικαστικά έγγραφα που εξέτασε το THE CITY αποκαλύπτουν επίσης έναν ρόλο στην συγκέντρωση χρημάτων για τον πρώην πολιτειακό γερουσιαστή Τζον Σάμπσον, σύμμαχο του Άνταμς, από τότε που και οι δύο υπηρέτησαν μαζί στο Όλμπανι από το 2006.

Σε ένα μήνυμα προς τον Suggs στις 20 Ιουλίου 2021, έγραψε: «Χρειάζομαι ημερομηνίες μετά την Ημέρα της Εργασίας για να διοργανώσω μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων με το αφεντικό μου, τον Julio [Medina], και τον ιδιοκτήτη του ξενοδοχείου. Θα συγκεντρώσω 100.000 δολάρια».

Το κείμενο γράφτηκε λίγους μήνες μετά την αποφυλάκιση του Σαμψών από την ομοσπονδιακή φυλακή και λίγο αφότου προσλήφθηκε από τον Χούλιο Μεντίνα, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Exodus Transitional Community, για να υπηρετήσει ως συντονιστής του μη κερδοσκοπικού οργανισμού.

Η Exodus εκείνη την εποχή λειτουργούσε ένα πρόγραμμα κοινωνικών υπηρεσιών για πρώην φυλακισμένους σε ένα ξενοδοχείο στο Κουίνς που ανήκε στον κατασκευαστή Weihong Hu, όπου ο Sampson βοηθούσε στην οργάνωση της εκδήλωσης συγκέντρωσης χρημάτων για τον Adams.

Στις 24 Σεπτεμβρίου 2021, ως THE CITY προηγουμένως αναφερθείσα, Ο Σάμπσον, η Μεντίνα και ο Χου ενώθηκαν με τον Άνταμς και οκτώ άλλους σε ένα ιδιωτικό τραπέζι VIP στο ξενοδοχείο του Χου στο Φρες Μέντοους για αστακό και μωβ πατάτες, ενώ μια μεγαλύτερη ομάδα δωρητών αναμειγνύονταν σε ένα κοντινό δωμάτιο.

Μετά το αρχικό του μήνυμα προς τον Suggs, ο Sampson μείωσε τον στόχο συγκέντρωσης χρημάτων για την εκδήλωση σε «50-100.000». Προσπάθησε όμως επίσης να εντάξει δύο επιπλέον δράσεις συγκέντρωσης χρημάτων, οι οποίες, όπως είπε, θα μπορούσαν να αποφέρουν έως και 1,4 δισεκατομμύρια λίρες (50.000 λίρες) επιπλέον. Σε ένα μήνυμα από τον Ιούλιο του 2021, ο Sampson έγραψε «στόχος μου είναι να συγκεντρώσω τουλάχιστον 250 πριν από τον Νοέμβριο».

Καθώς βοηθούσε στην οργάνωση των εκδηλώσεων συγκέντρωσης χρημάτων, ο Σάμπσον ζήτησε από τον Σάγκς να προγραμματίσει μια κλήση μέσω Zoom μεταξύ του Μεδίνα και του Άνταμς για να συζητήσουν μια πρωτοβουλία στην οποία αναφερόταν ως «Πολιτιστική Κοινότητα Ράικερς». Τα μηνύματα δεν δείχνουν αν πραγματοποιήθηκε αυτή η συνάντηση.

Ο Σάμπσον συνέχισε να εργάζεται για την Χου ως πρόεδρος μιας εταιρείας που διαχειριζόταν ορισμένα από τα ξενοδοχεία της, ξεκινώντας από τον Ιανουάριο του 2023. Όπως είχε κάνει και προηγουμένως το THE CITY αναφέρθηκε, η δουλειά του περιελάμβανε τη δέσμευση να βοηθήσει τον Hu να εξασφαλίσει ένα συμβόλαιο για καταφύγιο μεταναστών, σύμφωνα με έναν πρώην αξιωματούχο της δημοτικής αρχής. Ένα από τα ξενοδοχεία του Hu στο Λονγκ Άιλαντ Σίτι υπέγραψε συμβόλαιο για μετανάστες αξίας 1,4 εκατομμυρίων λιρών το 2023 με το Τμήμα Υπηρεσιών Αστέγων της πόλης.

Τον Μάιο του 2023, ο Σάμπσον συνέβαλε για άλλη μια φορά στην άντληση κεφαλαίων για την καμπάνια, στέλνοντας μήνυμα στον Σαγκς στις 31 με τη φράση «Στείλε μου έναν σύνδεσμο για την εκδήλωση το συντομότερο δυνατό».

Του έστειλε μια πρόσκληση για την παράσταση στο St. James, και ο Sampson του απάντησε με μήνυμα: «Σε ποιον να κάνω την πληρωμή;»

Στις 8 Ιουνίου, έστειλε στον Suggs μια λίστα με επτά δωρητές αξίας $1.000 και έγραψε: «θα έχω κι άλλους να στείλω μόλις επιβεβαιώσω».

Σε μια συνέντευξη στο THE CITY, ο Σάμπσον είπε ότι η βοήθεια που προσέφερε στην καμπάνια περιελάμβανε τη σύνδεση ανθρώπων που ήρθαν σε αυτόν θέλοντας να διοργανώσουν εκδηλώσεις συγκέντρωσης χρημάτων ή να κάνουν δωρεές στον Σαγκς.

«Επικοινώνησαν μαζί μου επειδή ξέρουν ότι τον γνωρίζω», είπε ο Σάμπσον όταν επικοινώνησε τηλεφωνικά την Παρασκευή. «Μεταβιβάζω τις πληροφορίες στους ανθρώπους της καμπάνιας και βεβαιώνομαι ότι όλα είναι νόμιμα».

«Τα Χρήματα Μιλούν»

Η Γουίνι Γκρέκο, η οποία πρόσφατα αποβλήθηκε από την καμπάνια Άνταμς επειδή έδωσε σε έναν δημοσιογράφο του CITY μετρητά σε μια σακούλα με πατατάκια, έπαιξε επίσης μεγαλύτερο από ό,τι ήταν γνωστό προηγουμένως ρόλο στις προσπάθειες συγκέντρωσης χρημάτων της καμπάνιας. Τα μηνύματα κειμένου που αντάλλαξε η Γκρέκο με τον Σαγκς δείχνουν ότι η Γκρέκο ήταν πίσω από μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων στις 9 Ιουνίου 2023 που διοργάνωσε ο Χου, ο κατασκευαστής ξενοδοχείων, η οποία αναλύθηκε λεπτομερώς σε προηγούμενη... ερευνητική έκθεση από την THE CITY.

Μια μέρα νωρίτερα, ο Γκρέκο είχε οργανώσει μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων στο εστιατόριο Hakka Cuisine της Τσάιναταουν, στην οποία παρευρέθηκαν πολυάριθμοι δωρητές που συνδέονται με μια ομάδα που διεκδικούσε την μίσθωση του East Broadway Mall, το οποίο αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες. πρώτη αναφορά από Documented.

Ο κύριος πλειοδότης ήταν μια οντότητα γνωστή ως Broadway East Group (BEG) LLC, και υποστηρίχθηκε από το Κινεζικό Εμπορικό Επιμελητήριο της Νέας Υόρκης, του οποίου ο επικεφαλής, Wade Li, είναι ιδιοκτήτης του Hakka Cuisine.

Τα δικαστικά έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η Γκρέκο βοήθησε άμεσα στην εξασφάλιση δωρεών για την καμπάνια της Άνταμς από άτομα που συνδέονται με την ομάδα BEG, ακόμη και όταν συναντιόταν εκείνη την εποχή με πλειοδότες για το μίσθωμα του East Broadway Mall στο πλαίσιο της κυβερνητικής της θέσης. Η Γκρέκο έστειλε στιγμιότυπα οθόνης στον Σαγκς από οκτώ δωρεές που έγιναν τη βραδιά της εκδήλωσης συγκέντρωσης χρημάτων του Hakka Cuisine στις 8 Ιουνίου, πέντε εκ των οποίων προέρχονταν από συνεισφέροντες που συνδέονται με μέλη του BEG.

Ο Τέρι Τσαν, του οποίου η οικογένεια έχτισε και λειτούργησε το εμπορικό κέντρο από την ολοκλήρωση της κατασκευής το 1988, είπε ότι συναντήθηκε με τον Γκρέκο και τον επικεφαλής ακινήτων του Τμήματος Διοικητικών Υπηρεσιών της πόλης, Τζέσι Χάμιλτον, αρκετές εβδομάδες πριν από την εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων του Ιουνίου.

Η DCAS είναι η υπηρεσία της πόλης που επιβλέπει τη μίσθωση του East Broadway Mall, την οποία η οικογένεια του Chan προσπαθούσε να ανανεώσει με ευνοϊκότερους όρους μετά την υποβολή αίτησης πτώχευσης.

Ο Τσαν είπε στο THE CITY ότι στη συνάντησή του με τον Γκρέκο και τον Χάμιλτον, η οποία πραγματοποιήθηκε επίσης στο Hakka Cuisine, ο Γκρέκο ουσιαστικά του είπε ότι «τα χρήματα μετράνε» όταν πρόκειται για τη νίκη στην προσφορά.

«Η Γουίνι ουσιαστικά λέει ότι πρέπει να βρεις περισσότερα χρήματα», είπε ο Τσαν.

Είπε ότι στο τέλος της συνάντησης ο Γκρέκο παρέμεινε στο Hakka Cuisine για να συναντηθεί με έναν άλλο πλειοδότη. Ο Γκρέκο δεν απάντησε αμέσως σε ένα λεπτομερές μήνυμα κειμένου με το οποίο ζητούσε σχόλια.

Η πόλη ανακοίνωσε μια προσωρινή συμφωνία με τον όμιλο BEG για την μίσθωση του East Broadway Mall τον Αύγουστο του 2023. Αλλά αυτή η συμφωνία άρχισε να καταρρέει στις αρχές του 2024 μετά Έφοδοι του FBI των δύο σπιτιών του Γκρέκο στο Μπρονξ.

Ιούνιος 2024 άρθρο Στην εφημερίδα New York Daily News αναφέρθηκε ότι ορισμένοι ανήσυχοι επενδυτές εγκατέλειψαν την BEG, ενώ μια επιστολή που κατατέθηκε στο πλαίσιο διαδικασίας πτώχευσης από την οικογένεια Chan ισχυρίστηκε ότι ένας από τους επενδυτές της ομάδας ήταν πρώην γκάνγκστερ.

Αλλά τον περασμένο μήνα, η συμφωνία τελικά κατέληξε στον όμιλο BEG, ο οποίος, σύμφωνα με αξιωματούχους της DCAS, αποτελείται πλέον από μόνο δύο μέλη.

«Σύρμα ταξιδιού»

Σε ένα παρελθόν δήλωση προς την πόλη, Ο δικηγόρος της προεκλογικής εκστρατείας του Άνταμς, Βίτο Πίτα, υποστήριξε: «Δεν είναι πάντα άμεσα εμφανές πότε τα άτομα ενεργούν ως μεσάζοντες, επειδή οι προεκλογικές εκστρατείες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στους συνεισφέροντες για να αυτοπροσδιορίζονται ως μεσάζοντες αφού τους ενημερώσουν για τους κανόνες».

Στην περίπτωση του Scott Sartiano, συνιδρυτή του Zero Bond, του ιδιωτικού κλαμπ Noho στο οποίο συχνάζει ο δήμαρχος, θα ήταν αδύνατο για την εκστρατεία να μην το γνωρίζει.

Ο Άνταμς τον έβαλε στην ομάδα μετάβασης μετά τη νίκη του στις εκλογές του 2021 και στη συνέχεια του έδωσε ένα... πολυπόθητο ραντεβού στο διοικητικό συμβούλιο του Μητροπολιτικού Μουσείου την επόμενη χρονιά. Επιπλέον, οι συχνές επισκέψεις του Άνταμς εμφανίσεις αργά το βράδυ στον αποκλειστικό του χώρο βοήθησε να ανέβει η ατμόσφαιρα διασημοτήτων του χώρου.

Φαίνεται λοιπόν ότι ο Σαρτιάνο ανταπέδωσε τη χάρη τις εβδομάδες που προηγήθηκαν της εκδήλωσης της 16ης Ιουνίου 2023 στο Θέατρο St. James. Τα μηνύματα του Σαγκς δείχνουν ότι ο Σατριάνο της έστειλε μια λίστα με 46 πιθανούς δωρητές. Τρεις ημέρες πριν από την εκδήλωση, της έστειλε μήνυμα: «Μπορείτε να μου στείλετε ενημερώσεις για τους δωρητές ώστε να ξέρω ποιον να καλέσω και να υπενθυμίσω κ.λπ.»

Δύο μέρες αργότερα, ο Sartiano έστειλε μήνυμα στην Suggs ότι εξακολουθούσε να ψάχνει για περισσότερα χρήματα από τη λίστα των δωρητών που της είχε στείλει, «οι οποίοι είτε είπαν ότι θα δωρίσουν είτε δεν δώρισαν. Παρακαλώ ενημερώστε με ποιοι έδωσαν (και ποιοι όχι) ώστε να μπορέσω να επικοινωνήσω μαζί τους σήμερα». Ο Sartiano δεν απάντησε στις κλήσεις της THE CITY ζητώντας σχόλια.

Τα αρχεία χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας δείχνουν ότι ο Σαρτιάνο κατάφερε να συγκεντρώσει τουλάχιστον 4,37.000 λίρες Αγγλίας από τη λίστα πιθανών δωρητών που έστειλε στον Σαγκς, μια συλλογή δωρητών στην οποία αναφερόταν ως «η λίστα μου».

Η καμπάνια πλήρωσε επίσης στην Zero Bond περισσότερα από $7.000 για τη διοργάνωση εκδηλώσεων εκεί, συμπεριλαμβανομένης μιας δεξίωσης που προηγήθηκε της εκδήλωσης στο Θέατρο St. James.

Ο Αρτ Τσανγκ, πρώην μέλος του Συμβουλίου Χρηματοδότησης της Εκστρατείας, δήλωσε ότι η εξάρτηση του Άνταμς από κρυφούς συνεργάτες σχετίζεται με το ευρύτερο ζήτημα αυτού που θεωρεί ως επίδειξη των κανόνων του CFB από την εκστρατεία για να αποτρέψει τους ψηφοφόρους από το να βλέπουν άτομα να επιδιώκουν αθέμιτη επιρροή στο Δημαρχείο συγκεντρώνοντας μεγάλα ποσά για τον δήμαρχο.

«Η τήρηση αρχείων είναι τόσο πρόχειρη που αγγίζει τα όρια της ακαταλληλότητας», είπε ο Τσανγκ, «αλλά η ιδέα ότι κάποιος που μπορεί να έχει συμφέροντα μπροστά σε κάποια πτυχή της δημοτικής αρχής θα διαπραγματευόταν τι είδους ώρα, τι είδους έμμεση συμφωνία μπορεί να έχει ο δήμαρχος με κάποιον δωρητή - αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο το συμβούλιο χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας έχει αυτούς τους κανόνες σχετικά με την αποκάλυψη μεσαζόντων. Είναι απλώς λάθος».

Ο Άνταμς μήνυσε την CFB για τη συνεχιζόμενη άρνησή της να του χορηγήσει αντίστοιχα κεφάλαια. Το διοικητικό συμβούλιο προχώρησε στην απόρριψη της αγωγής, υποστηρίζοντας ότι είναι δικαιολογημένο να του αρνηθεί τα κεφάλαια επειδή φαίνεται να έχει ήδη παραβιάσει τους νόμους της CFB και δεν έχει ανταποκριθεί επαρκώς στα αιτήματα του διοικητικού συμβουλίου για τεκμηρίωση σχετικά με ύποπτους μεσάζοντες και πιθανές δωρεές από αχυρένιες πηγές.

Ο John Kaehny, διευθυντής της ομάδας εποπτείας Reinvent Albany, σημείωσε ότι οι παράνομες δωρεές μέσω άχυρου — συνεισφορές που αποκρύπτουν την πραγματική ταυτότητα του δωρητή — συνήθως συγκεντρώνονται από μεσάζοντες, είτε αποκαλύπτονται είτε όχι.

«Σχεδόν όλες οι απάτες με τους δωρητές μέσω straw donors γίνονται από bundlers», είπε. «Η αποκάλυψη των bundlers είναι σαν ένα τηλεγράφημα για τους δωρητές μέσω straw donors. Εάν ο bundler αποκαλυφθεί, είναι εύκολο να ελέγξετε από ποιον συγκέντρωσε τις δωρεές. Εάν ο bundler δεν αναφερθεί, αλλά οι αξιωματούχοι της καμπάνιας εντοπίσουν μια ομάδα δωρητών μέσω straw donors, αυτό δίνει στους αξιωματούχους χρηματοδότησης της καμπάνιας πιθανή αιτία να εκδώσουν κλήσεις για να μάθουν τι συμβαίνει και έναν συγκεκριμένο νομικό λόγο για να αρνηθούν σε μια καμπάνια δημόσια χρηματοδότηση με κονδύλια».