মূলত ৫ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ তারিখে দ্য সিটিতে প্রকাশিত। নিবন্ধটি দেখুন। এখানে 

২০২৩ সালের অক্টোবরে, মেয়র এরিক অ্যাডামস ম্যানহাটনের সাউথ স্ট্রিট সমুদ্রবন্দরে একটি বৃহৎ ব্যক্তিগত আঘাত আইন সংস্থা, মরগান অ্যান্ড মরগানের একটি নতুন অফিস উদ্বোধনে উপস্থিত হয়েছিলেন, হাসিমুখে সেলফি তোলার জন্য পোজ দিয়েছিলেন। সংস্থাটি নিশ্চিত করেছিল যে ছবি পোস্ট করুন সোশ্যাল মিডিয়ায় মেয়রের আপাতদৃষ্টিতে এলোমেলো সফরের বিষয়ে কিছু তথ্য প্রকাশ পাওয়া গেছে।

তবে, এই সফরটি আকস্মিক ছিল না।

কয়েক মাস আগে, অ্যাডামস নিজেই তার পুনর্নির্বাচনের দরপত্রের জন্য প্রচারণার অনুদান সংগ্রহের জন্য ফার্মের একজন আইনজীবীকে নিয়োগ করেছিলেন এবং আইনজীবীকে তার প্রধান তহবিল সংগ্রহকারীর দ্বারা আয়োজিত একান্ত ব্যক্তিগত বৈঠকের অনুমতি দিয়েছিলেন। এরপর আইনজীবী মেয়রের জন্য $21,000 মূল্যের অনুদান জমা দেন।

এর কোনটিই জনসাধারণের নজরে ছিল না।

এর কারণ আইনের একটি ফাঁকফোকর যেখানে বলা হয়েছে যে প্রচারণাগুলিকে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে বান্ডলারদের প্রকাশ করতে হবে না - অর্থ সংগ্রহকারীরা যারা প্রচারণায় একাধিক অনুদানের কোরিওগ্রাফ করে - যদি তারা এই তহবিল সংগ্রহ করে এমন কোনও অনুষ্ঠানের সাথে সম্পর্কিত যা আংশিক বা সম্পূর্ণভাবে প্রচারণা দ্বারা অর্থ প্রদান করা হয়। এই ক্ষেত্রে, এটি ছিল ব্রডওয়ের সেন্ট জেমস থিয়েটারে অ্যাডামস প্রচারণার আয়োজন করা "নিউ ইয়র্ক, নিউ ইয়র্ক" সঙ্গীতের একটি পরিবেশনা, আসনের জন্য প্রায় $75,000 এরও বেশি খরচ করে।

ব্যক্তিগত আঘাতের আইনজীবী খুব একটা একা ছিলেন না। দ্য সিটির একটি তদন্তে দেখা গেছে যে অ্যাডামস শহরের ক্যাম্পেইন ফাইন্যান্স বোর্ডের কাছে এই গোপন বান্ডলারদের একটি বাহিনী প্রকাশ করেননি - যা আইনি ত্রুটি, কিন্তু নীতিগতভাবে সন্দেহজনক, প্রচারণার অর্থ বিশেষজ্ঞরা বলছেন।

অ্যাডামসের প্রধান তহবিল সংগ্রহকারী ব্রায়ানা সাগসের লেখা শত শত পৃষ্ঠার লেখা, যা সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে, তাতে এই স্পষ্টতই বান্ডলারদের পরিচয় প্রকাশ পায়, কারণ তারা তার জন্য চিহ্নিত সম্ভাব্য দাতাদের বিস্তারিত তালিকা বিনিময় করেছিল এবং কিছু ক্ষেত্রে ছয় অঙ্কের অনুদান সংগ্রহের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।

তাদের মধ্যে রয়েছেন জন স্যাম্পসন, যিনি রাজ্য সিনেটের একসময়ের শীর্ষ নেতা ছিলেন, যাকে দণ্ড দেওয়া হয়েছিল পাঁচ বছরের কারাদণ্ড বিচারে বাধা দেওয়ার অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর; জিরো বন্ডের প্রতিষ্ঠাতা (মেয়রের প্রিয় নিউ ইয়র্ক সিটির হটস্পট), লবিস্ট জর্জ ফন্টাস এবং অ্যাসেম্বলি সদস্য জেনিফার রাজকুমার (ডি-কুইন্স), একজন সমর্থক যিনি কিছু সময়ের জন্য মেয়রের সংবাদ সম্মেলনে ঘন ঘন উপস্থিত হতেন।

আদালতের ফাইলিংয়ে আরও স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে উইনি গ্রেকোর তহবিল সংগ্রহের ভূমিকা পূর্বে অ্যাডামসের দীর্ঘদিনের স্বেচ্ছাসেবক সহকারী এবং তহবিল সংগ্রহকারীর চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, যিনি জানুয়ারী ২০২২ থেকে অক্টোবর ২০২৪ পর্যন্ত সিটি হলে তার এশিয়ান বিষয়ক পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন - এবং কে সম্প্রতি চেষ্টা করা হয়েছে একজন সিটিআই রিপোর্টারকে পটেটো চিপসের ব্যাগে ভরে নগদ $300 দিতে।

প্রতিটি ক্ষেত্রেই, লেখাগুলিতে এই উৎসাহী অ্যাডামস সমর্থকরা একাধিক চেক সংগ্রহ করে, প্রায়শই সর্বাধিক অনুমোদিত ($2,100) প্রচারণায় হাজার হাজার ডলার ঢেলে দেওয়ার নথিভুক্ত করা হয়েছে - যার বেশিরভাগই অ্যাডামস তখন সমানভাবে জনসাধারণের ডলার দাবি করতেন। কোনওটিই প্রকাশ করা হয়নি কারণ তাদের অর্থ সংগ্রহ একটি প্রচারণা-স্পন্সর ইভেন্টের সাথে যুক্ত ছিল - একটি সমাধান নির্বাচন বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে মাঝে মাঝে ঘটে, কিন্তু অ্যাডামসের প্রচারণা যে পরিমাণে ব্যবহার করেছিল তা নয়।

"এই লোকেরা স্পষ্টতই বান্ডলার," নির্দলীয় নজরদারি গোষ্ঠী কমন কজের সুসান লার্নার সাগসের লেখার শত শত পৃষ্ঠা পর্যালোচনা করার পর বলেন। "যদি বান্ডলারদের সংজ্ঞায় কিছু অসঙ্গতি থাকে যা তাদের প্রকাশ করার অনুমতি দেয় না কারণ এটি একটি প্রচারণা-স্পন্সর ইভেন্ট, তবে তা বন্ধ করা দরকার। তারা বান্ডলার। সময়কাল। এবং বান্ডলারদের প্রকাশ করা দরকার।"

শহরের আইন অনুযায়ী, প্রচারণাকারীদের প্রচারণা-স্পন্সর না করা অনুষ্ঠানগুলিতে নগদ অর্থ সংগ্রহকারী মধ্যস্থতাকারীদের পরিচয় প্রকাশ করতে হবে। বান্ডলারদের পরিচয় প্রকাশ করলে ভোটাররা প্রকৃতপক্ষে দেখতে পাবেন যে কারা ব্যক্তিদের সর্বোচ্চ পরিমাণের চেয়ে অনেক বেশি অনুদান সংগ্রহ করে প্রার্থীদের উপর অতিরিক্ত প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করছে।

মেয়রের সাথে এক ঘন্টা

ব্যক্তিগত আঘাতের আইনজীবীর ক্ষেত্রে, ব্যবস্থাটি মেয়রের সাথে শুরু হয়েছিল।

এটি শুরু হয়েছিল ২০২৩ সালের বসন্তের শেষের দিকের উত্তেজনাপূর্ণ দিনগুলিতে, সাগসের বাড়িটি ফিরে আসার আগে এফবিআই কর্তৃক অভিযান চালানো হয়েছে, মেয়রের ফোন জব্দ করার আগে, তাকে আটক করার আগে ফেডারেল প্রসিকিউটরদের দ্বারা অভিযুক্ত, এর আগে দুর্নীতির কলঙ্ক ব্যাপক তদন্ত এবং অভিযোগের ফলে তার প্রশাসনের শীর্ষ স্তরের বেশিরভাগ কর্মকর্তা পদত্যাগ করতে বাধ্য হন। সেই সময়ে, তাকে দ্বিতীয় মেয়াদের জন্য যাত্রাকারী হিসেবে দেখা হত এবং প্রচারণার অর্থের জন্য তিনি তৎপর ছিলেন।

সেই মে মাসে, সাগস রিউভেন মস্কোভিটজকে টেক্সট করে জানান, যিনি তখন মর্গান অ্যান্ড মর্গানের আইনজীবী ছিলেন, এবং তাকে জানান যে মেয়র "১৬ জুন তিনি [অ্যাডামস] যে তহবিল সংগ্রহের আয়োজন করছেন তার বিষয়ে" তার যোগাযোগের তথ্য পাঠিয়েছেন। মেয়র কীভাবে এই তথ্য পেয়েছেন তা স্পষ্ট নয়। মস্কোভিটজ বা মেয়রের প্রচারণার মুখপাত্র টড শাপিরো কেউই তাদের সম্পর্কের উৎপত্তি সম্পর্কে দ্য সিটির প্রশ্নের উত্তর দেননি।

যখন সাগস এবং মস্কোভিটজ মেয়রের জন্য তহবিল সংগ্রহের বিষয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন তিনি মিডটাউন ম্যানহাটনের মেয়রের প্রিয় রেস্তোরাঁ, অস্টেরিয়া লা বাইয়াতে তার এবং অ্যাডামসের মধ্যে একটি বৈঠকের আয়োজন করেন। এই টেক্সট আদান-প্রদানের সময়, মস্কোভিটজ সাগসকে জিজ্ঞাসা করেন, "আমি মেয়রের সাথে কতক্ষণ বসতে পারি?" তিনি উত্তর দেন, "এক ঘন্টা।"

সভার পর, মস্কোভিটজ সাগসকে টেক্সট করে ধন্যবাদ জানান এবং বলেন যে "সন্ধ্যা থেকে আপনার এবং মেয়রের সাথে তিনি এখনও এত উচ্ছ্বসিত।" তারপর, একই টেক্সটে, তিনি ১৬ জুনের তহবিল সংগ্রহে "সাহায্য" সম্পর্কে তথ্য চেয়েছিলেন।

সাগসের সাথে পরবর্তী লেখাগুলিতে দেখা যায় যে, তারা দুজনেই তার অবদানের পরিমাণ বাড়ানোর প্রচেষ্টা নিয়ে আলোচনা করছেন। এক পর্যায়ে, তিনি তাকে তার দাতাদের একটি তালিকা পাঠিয়েছিলেন যা "এখন পর্যন্ত আপনার নাম থেকে এসেছে যারা দান করেছেন।" তিনি তৎক্ষণাৎ উত্তর দেন, "আমি অন্যদের খোঁজ নিচ্ছি।"

প্রচারণার অর্থায়নের রেকর্ডে দেখা যায় যে, ৭ জুন অ্যাডামসকে দেওয়া সাগসের তালিকা থেকে ১০টি অনুদানের পরিমাণ ১টিপি৪টিটি২,১০০ টাকা। এর মধ্যে মস্কোভিটজ এবং মরগান অ্যান্ড মরগানের আরও ছয়জন আইনজীবী রয়েছেন।

“মনে হচ্ছে তারা হয়তো বান্ডিল করছে,” বলেন সারাহ স্টেইনার, যিনি ক্যাথরিন গার্সিয়ার ২০২১ সালের মেয়র পদের জন্য অবদান যাচাই করেছিলেন। সেই প্রচারণায়, গার্সিয়া ৪০ টিরও বেশি মধ্যস্থতাকারীর নাম প্রকাশ করেছিলেন, যেখানে অ্যাডামস মাত্র চারটি দাবি করেছিলেন। ২০২৫ সালের প্রচারণায়, তিনি ১২টি দাবি করছেন, কিন্তু প্রচারণা-স্পন্সর ইভেন্টের ফাঁকফোকরের কারণে মস্কোভিটজ সেই তালিকায় নেই। (অ্যাসেম্বলি সদস্য জোহরান মামদানির ১৫টি, প্রাক্তন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোর ৭৬টি এবং গার্ডিয়ান অ্যাঞ্জেলসের প্রতিষ্ঠাতা কার্টিস স্লিওয়ার শূন্যটি)।

“আমার জানা মতে, ২০২১ সালের প্রচারণায় আমি ক্যাথরিনের প্রতিনিধিত্ব করেছিলাম, সেখানে এটি করা হয়নি,” স্টেইনার বলেন। “ক্যাথরিন খুব সাবধানে, ডটিং-ইওর-ইজ, ক্রস-ইওর-টিএস প্রচারণা চালিয়েছিলেন। এটি এমন কিছু নয় যা করা হয়েছিল। আপনি যে স্কেলটি বর্ণনা করছেন তা আমার দেখার অভ্যাসের চেয়েও বেশি, এমনকি যদি আপনি ছোট প্রচারণার জন্য এটি কমিয়ে দেন।”

তিনি বলেন, মস্কোভিটজের মেয়রের সাথে একান্ত সাক্ষাতের পাশাপাশি তহবিল সংগ্রহের বিষয়ে আলোচনা সম্ভাব্য পে-টু-প্লে সম্পর্কে অন্যান্য নৈতিক প্রশ্ন উত্থাপন করে।

"এটা সত্যিই একটা সূক্ষ্ম লাইন কারণ আমরা জানি না রেস্তোরাঁর সভায় কী আলোচনা হয়েছিল," স্টেইনার বলেন। "'আরে, আমরা দারুন একটা খাবার খেয়েছি' থেকে শুরু করে 'তুমি আমাকে পরবর্তীতে কী করতে চাও?' এই ধারায় কোনও প্রতিদান নেই, তবে এটা ধরে নেওয়া ঠিক হবে যে সভা এবং তহবিল সংগ্রহের মধ্যে একটি সম্পর্ক রয়েছে।"

মর্গান অ্যান্ড মর্গান অফিস উদ্বোধনে অ্যাডামসের উপস্থিতি সম্পর্কে স্টেইনার উল্লেখ করেন, "আমি মনে করি নিউ ইয়র্কের মেয়র হিসেবে আইন অফিস উদ্বোধন করা অনুচিত। এটা বেআইনি নয়। এটা একধরনের ডি-ক্লাস।"

অ্যাডামসের প্রচারণার মুখপাত্র মস্কোভিটজ, মেয়রের সাথে তার সাক্ষাৎ বা মরগান অ্যান্ড মরগান অফিস উদ্বোধনে মেয়রের উপস্থিতি সম্পর্কে THE CITY-এর প্রশ্নের কোনও উত্তর দেননি। পরিবর্তে, তিনি একটি সংক্ষিপ্ত বিবৃতি জারি করে উল্লেখ করেন যে মস্কোভিটজ এবং সাগসের লেখায় উল্লেখিত আরও বেশ কয়েকজন সম্ভাব্য বান্ডলারকে "প্রকাশ করার প্রয়োজন ছিল না কারণ অনুষ্ঠানটি একটি প্রচারণা-স্পন্সরিত অনুষ্ঠান ছিল।"

'১০০,০০০ টাকা জোগাড় করব'

THE CITY কর্তৃক পর্যালোচনা করা সদ্য প্রকাশিত আদালতের নথিপত্রে প্রাক্তন রাজ্য সিনেটর জন স্যাম্পসনের তহবিল সংগ্রহের ভূমিকাও প্রকাশ পেয়েছে, যিনি ২০০৬ সাল থেকে আলবানিতে একসাথে দায়িত্ব পালন করার পর থেকে অ্যাডামসের একজন সহযোগী ছিলেন।

২০ জুলাই, ২০২১ তারিখে সাগসকে লেখা এক টেক্সটে তিনি লিখেছিলেন, "আমার বস জুলিও [মদিনা] এবং হোটেল মালিকের সাথে একটি তহবিল সংগ্রহের আয়োজনের জন্য শ্রম দিবসের পরে তারিখ প্রয়োজন। ১০০,০০০ টাকা সংগ্রহ করব।"

ফেডারেল কারাগার থেকে স্যাম্পসনের মুক্তির কয়েক মাসের মধ্যেই লেখাটি লেখা হয়েছিল এবং এক্সোডাস ট্রানজিশনাল কমিউনিটির সিইও জুলিও মেডিনা তাকে অলাভজনক প্রতিষ্ঠানের সাইট সমন্বয়কারী হিসেবে নিয়োগ করেছিলেন।

সেই সময়ে এক্সোডাস ডেভেলপার ওয়েইহং হু-এর মালিকানাধীন কুইন্স হোটেলে পূর্বে কারাবন্দী ব্যক্তিদের জন্য একটি সামাজিক পরিষেবা কর্মসূচি পরিচালনা করত, যেখানে স্যাম্পসন অ্যাডামসের জন্য তহবিল সংগ্রহের আয়োজনে সহায়তা করছিলেন।

২৪শে সেপ্টেম্বর, ২০২১ তারিখে, দ্য সিটি হিসেবে পূর্বে রিপোর্ট করা হয়েছে, স্যাম্পসন, মেডিনা এবং হু ফ্রেশ মেডোজের হু'র হোটেলে লবস্টার এবং বেগুনি আলুর জন্য একটি ব্যক্তিগত ভিআইপি ডাইনিং টেবিলে অ্যাডামস এবং আরও আটজনের সাথে যোগ দিয়েছিলেন, যখন দাতাদের একটি বৃহত্তর দল কাছাকাছি একটি ঘরে মিশে গিয়েছিল।

সাগসকে লেখা তার প্রাথমিক টেক্সটের পর, স্যাম্পসন ইভেন্টের জন্য তহবিল সংগ্রহের লক্ষ্য "৫০-১০০,০০০" এ নামিয়ে আনেন। কিন্তু তিনি আরও দুটি তহবিল সংগ্রহের চেষ্টা করেন, যা তিনি বলেছিলেন যে অতিরিক্ত ১,৪,৫০,০০০ টাকা পর্যন্ত তহবিল সংগ্রহ করা সম্ভব। ২০২১ সালের জুলাইয়ের একটি টেক্সটে, স্যাম্পসন লিখেছিলেন, "আমার লক্ষ্য নভেম্বরের আগে ২৫০ টাকা সংগ্রহ করা।"

তহবিল সংগ্রহের আয়োজনে সাহায্য করার সময়, স্যাম্পসন সাগসকে মেডিনা এবং অ্যাডামসের মধ্যে একটি জুম কলের সময়সূচী নির্ধারণ করতে বলেন যাতে তিনি "রাইকার্স কালচারাল কমিউনিটি" নামে একটি উদ্যোগ নিয়ে আলোচনা করতে পারেন। লেখাগুলিতে সেই বৈঠকটি হয়েছিল কিনা তা দেখানো হয়নি।

স্যাম্পসন ২০২৩ সালের জানুয়ারী থেকে হু-এর কিছু হোটেল পরিচালনাকারী একটি কোম্পানির সভাপতি হিসেবে কাজ শুরু করেন। পূর্বে দ্য সিটি হিসেবে রিপোর্টএকজন প্রাক্তন নগর সরকারের কর্মকর্তার মতে, হু-কে অভিবাসী আশ্রয়ের চুক্তিতে পৌঁছাতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতিবদ্ধতা তার কাজের মধ্যে ছিল। হু-এর লং আইল্যান্ড সিটির একটি হোটেল ২০২৩ সালে নগরীর গৃহহীন পরিষেবা বিভাগের সাথে ১টি TRP4T৭.৫ মিলিয়ন অভিবাসী চুক্তি অর্জন করেছিল।

২০২৩ সালের মে মাসে স্যাম্পসন আবারও প্রচারণার জন্য তহবিল সংগ্রহে সাহায্য করার জন্য এগিয়ে আসেন, ৩১ তারিখে সাগসকে টেক্সট করে বলেন, "আমাকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ইভেন্টের একটি লিঙ্ক পাঠান।"

সে তাকে সেন্ট জেমসের পারফর্মেন্সে অংশগ্রহণের জন্য একটি আমন্ত্রণপত্র পাঠালো, এবং স্যাম্পসন জবাবে টেক্সট করলো, "কার কাছে চেক আউট করতে হবে?"

৮ জুন, তিনি সাগসকে সাতজন ১TP4T১,০০০ দাতার একটি তালিকা পাঠিয়েছিলেন এবং লিখেছিলেন, "আমি নিশ্চিত করার পরে আরও কিছু পাঠাতে হবে।"

দ্য সিটির সাথে এক সাক্ষাৎকারে, স্যাম্পসন বলেন যে তার প্রচারণা সহায়তায় এমন লোকেদের সাথে সংযোগ স্থাপন করা অন্তর্ভুক্ত ছিল যারা তার কাছে তহবিল সংগ্রহ করতে বা Suggs-এর সাথে অনুদান দিতে আগ্রহী ছিল।

"তারা আমার সাথে যোগাযোগ করেছিল কারণ তারা জানে যে আমি তাকে চিনি," শুক্রবার ফোনে যোগাযোগ করা হলে স্যাম্পসন বলেন। "আমি প্রচারণার লোকদের কাছে তথ্য পৌঁছে দিই এবং নিশ্চিত করি যে সবকিছুই সর্বোচ্চ পর্যায়ে আছে।"

'টাকা কথা বলে'

সিটিআইটির এক প্রতিবেদককে পটেটো চিপ ব্যাগে নগদ টাকা দেওয়ার পর সম্প্রতি অ্যাডামস প্রচারণা থেকে বরখাস্ত করা উইনি গ্রেকোও প্রচারণার তহবিল সংগ্রহের প্রচেষ্টায় পূর্বের চেয়েও বড় ভূমিকা পালন করেছিলেন। গ্রেকো এবং সাগসের মধ্যে আদান-প্রদান করা টেক্সট বার্তাগুলি দেখায় যে গ্রেকো ৯ জুন, ২০২৩ সালে হোটেল ডেভেলপার হু কর্তৃক আয়োজিত একটি তহবিল সংগ্রহের অনুষ্ঠানের পিছনে ছিলেন, যার বিস্তারিত পূর্ববর্তী একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। দ্য সিটির অনুসন্ধানী প্রতিবেদন.

একদিন আগে, গ্রেকো চায়নাটাউন রেস্তোরাঁ হাক্কা কুইজিনে একটি তহবিল সংগ্রহের আয়োজন করেছিল যেখানে আর্থিকভাবে সংকটাপন্ন ইস্ট ব্রডওয়ে মলের জন্য একটি শহর ইজারা নেওয়ার জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী একটি দলের সাথে যুক্ত অসংখ্য দাতা উপস্থিত ছিলেন, একটি অনুষ্ঠান যা প্রথম রিপোর্ট করা হয়েছে ডকুমেন্টেড দ্বারা।

প্রধান দরদাতা ছিল ব্রডওয়ে ইস্ট গ্রুপ (বিইজি) এলএলসি নামে পরিচিত একটি প্রতিষ্ঠান, এবং এটি নিউ ইয়র্কের চাইনিজ চেম্বার অফ কমার্স দ্বারা সমর্থিত ছিল, যার প্রধান, ওয়েড লি, হাক্কা কুইজিনের মালিক।

আদালতের নথিপত্র থেকে জানা যায় যে, গ্রেকো তার সরকারি চাকরির অংশ হিসেবে ইস্ট ব্রডওয়ে মল লিজের দরদাতাদের সাথে বৈঠক করার সময় বিইজি গ্রুপের সাথে যুক্ত ব্যক্তিদের কাছ থেকে অ্যাডামসের প্রচারণায় সরাসরি অনুদান সংগ্রহে সাহায্য করেছিলেন। গ্রেকো ৮ জুন হাক্কা কুইজিন তহবিল সংগ্রহের রাতে আটটি অনুদানের স্ক্রিনশট সাগসকে পাঠিয়েছিলেন, যার মধ্যে পাঁচটি ছিল বিইজি সদস্যদের সাথে যুক্ত অবদানকারীদের কাছ থেকে।

টেরি চ্যান, যার পরিবার ১৯৮৮ সালে নির্মাণ কাজ শেষ হওয়ার পর থেকে মলটি তৈরি এবং পরিচালনা করে আসছিল, তিনি বলেন যে জুনের তহবিল সংগ্রহের কয়েক সপ্তাহ আগে তিনি গ্রেকো এবং শহরের সিটিওয়াইড অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ সার্ভিসেস বিভাগের রিয়েল এস্টেট প্রধান জেসি হ্যামিল্টনের সাথে দেখা করেছিলেন।

ডিসিএএস হল শহরের সংস্থা যা ইস্ট ব্রডওয়ে মল লিজ তত্ত্বাবধান করে, যা চ্যানের পরিবার দেউলিয়া হওয়ার জন্য আবেদন করার পরে আরও অনুকূল শর্তে নবায়ন করার চেষ্টা করছিল।

চ্যান দ্য সিটিকে বলেন যে গ্রিকো এবং হ্যামিল্টনের সাথে তার বৈঠকে, যা হাক্কা কুইজিনেও হয়েছিল, গ্রিকো তাকে কার্যকরভাবে বলেছিলেন যে বিড জেতার ক্ষেত্রে "টাকা কথা বলে"।

"উইনি মূলত বলে যে আপনাকে আরও অর্থের সন্ধান করতে হবে," চ্যান বললেন।

তিনি বলেন, বৈঠকের শেষে গ্রেকো অন্য একজন দরদাতার সাথে দেখা করার জন্য হাক্কা কুইজিনে থেকে যান। গ্রেকো তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের জন্য পাঠানো একটি বিস্তারিত টেক্সট বার্তার জবাব দেননি।

শহর একটি অস্থায়ী চুক্তি ঘোষণা করেছে ২০২৩ সালের আগস্টে ইস্ট ব্রডওয়ে মল লিজের জন্য BEG গ্রুপের সাথে চুক্তি হয়েছিল। কিন্তু ২০২৪ সালের গোড়ার দিকে সেই চুক্তি ভেঙে যেতে শুরু করে। এফবিআই অভিযান ব্রঙ্কসে গ্রিকোর দুটি বাড়ির।

জুন ২০২৪ প্রবন্ধ নিউ ইয়র্ক ডেইলি নিউজে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে কিছু উদ্বিগ্ন বিনিয়োগকারী বিইজি থেকে সরে এসেছেন, অন্যদিকে চ্যান পরিবারের দেউলিয়া কার্যক্রমে দাখিল করা একটি চিঠিতে অভিযোগ করা হয়েছে যে গ্রুপের বিনিয়োগকারীদের মধ্যে একজন প্রাক্তন গ্যাংস্টার ছিলেন।

কিন্তু গত মাসে, চুক্তিটি এখনও BEG গ্রুপের কাছেই রয়েছে, যা DCAS কর্মকর্তারা বলছেন যে এখন মাত্র দুইজন সদস্যের।

'ট্রিপ ওয়্যার'

অতীতে শহরের কাছে বিবৃতিঅ্যাডামসের প্রচারণার আইনজীবী, ভিটো পিট্টা, যুক্তি দিয়েছেন, "ব্যক্তিরা যখন মধ্যস্থতাকারী হিসেবে কাজ করে তখন তা সবসময় তাৎক্ষণিকভাবে স্পষ্ট হয় না কারণ প্রচারণাগুলি মূলত অবদানকারীদের নিয়ম সম্পর্কে অবহিত করার পরে তাদের মধ্যস্থতাকারী হিসেবে পরিচয় দেওয়ার উপর নির্ভর করে।"

নোহো প্রাইভেট ক্লাব জিরো বন্ডের সহ-প্রতিষ্ঠাতা স্কট সার্তিয়ানোর ক্ষেত্রে, মেয়র যে ক্লাবটিতে ঘন ঘন যান, প্রচারণার পক্ষে তা না জানা অসম্ভব।

২০২১ সালে নির্বাচনে জয়লাভের পর অ্যাডামস তাকে তার ট্রানজিশন টিমে রেখেছিলেন, তারপর তাকে একটি কাঙ্ক্ষিত নিয়োগ পরের বছর মেট্রোপলিটন মিউজিয়ামের বোর্ডে। অ্যাডামসের ঘন ঘন গভীর রাতের উপস্থিতি তার একচেটিয়া ভেন্যুতে উপস্থিত হওয়া স্থানটির সেলিব্রিটি ভাবকে আরও বাড়িয়ে তুলতে সাহায্য করেছে।

তাই মনে হচ্ছে ১৬ জুন, ২০২৩ তারিখে সেন্ট জেমস থিয়েটারে অনুষ্ঠিতব্য অনুষ্ঠানের আগের সপ্তাহগুলিতে সার্তিয়ানো তার প্রতিদান দিয়েছিলেন। সাগসের লেখায় দেখা যায়, স্যাট্রিয়ানো তাকে ৪৬ জন সম্ভাব্য দাতার তালিকা পাঠিয়েছিলেন। অনুষ্ঠানের তিন দিন আগে, তিনি তাকে টেক্সট করেছিলেন, "আপনি কি আমাকে দাতার আপডেট পাঠাতে পারেন যাতে আমি জানতে পারি কাকে ফোন করে মনে করিয়ে দিতে হবে ইত্যাদি।"

দুই দিন পর সার্তিয়ানো সাগসকে টেক্সট করে জানান যে তিনি এখনও দাতাদের তালিকা থেকে আরও অর্থের খোঁজ করছেন যারা তাকে পাঠিয়েছিলেন "যারা হয় দান করবেন বলে বলেছিলেন অথবা করেননি। দয়া করে আমাকে জানান কে দান করেছেন (এবং কে দেননি) যাতে আমি আজ তাদের সাথে যোগাযোগ করতে পারি।" সার্তিয়ানো মন্তব্যের জন্য দ্য সিটির ফোন কলের জবাব দেননি।

প্রচারণার অর্থায়নের রেকর্ড দেখায় যে সার্তিয়ানো সম্ভাব্য দাতাদের তালিকা থেকে কমপক্ষে ১,৪,০০০ ট্রিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছিলেন যা তিনি সাগস-এ পাঠিয়েছিলেন, দাতাদের একটি সংগ্রহ যা তিনি "আমার তালিকা" হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন।

ক্যাম্পেইনটি সেখানে অনুষ্ঠান আয়োজনের জন্য জিরো বন্ডকে ১টিপি৪টি৭,০০০ টাকারও বেশি অর্থ প্রদান করেছে, যার মধ্যে সেন্ট জেমস থিয়েটার ইভেন্টের আগে একটি সংবর্ধনাও অন্তর্ভুক্ত ছিল।

ক্যাম্পেইন ফাইন্যান্স বোর্ডের প্রাক্তন সদস্য আর্ট চ্যাং বলেন, লুকানো বান্ডলারের উপর অ্যাডামসের নির্ভরতা বৃহত্তর ইস্যুতে যাকে তিনি দেখেন, প্রচারণা CFB নিয়মের জাহির করছে যাতে ভোটাররা মেয়রের জন্য মোটা অঙ্কের টাকা সংগ্রহ করে সিটি হলের উপর অযৌক্তিক প্রভাব বিস্তারের চেষ্টা করতে না পারে।

“রেকর্ড রাখা এতটাই ঢিলেঢালা যে এটি অযৌক্তিকতার দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যায়,” চ্যাং বলেন, “কিন্তু এই ধারণা যে নগর সরকারের কোনও দিকের স্বার্থ সংশ্লিষ্ট কেউ মেয়রের কোনও দাতার সাথে কী ধরণের সময়, কী ধরণের অন্তর্নিহিত ব্যবস্থা থাকতে পারে তা নিয়ে আলোচনা করবেন – ঠিক এই কারণেই প্রচারণার অর্থ বোর্ড মধ্যস্থতাকারীদের প্রকাশ সম্পর্কে এই নিয়মগুলি রেখেছে। এটি সম্পূর্ণ ভুল।”

অ্যাডামস সিএফবি-র বিরুদ্ধে মামলা করেছেন, যারা তাকে সমান তহবিল প্রদানে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। বোর্ড মামলাটি খারিজ করে দিয়েছে, যুক্তি দিয়ে যে তাকে তহবিল প্রদান থেকে বঞ্চিত করা যুক্তিসঙ্গত কারণ তিনি ইতিমধ্যেই সিএফবি আইন লঙ্ঘন করেছেন এবং সন্দেহভাজন মধ্যস্থতাকারী এবং সম্ভাব্য খড়ের অনুদান সম্পর্কে নথিপত্রের জন্য বোর্ডের অনুরোধের পর্যাপ্ত সাড়া দিতে ব্যর্থ হয়েছেন।

ওয়াচডগ গ্রুপ রিইনভেন্ট অ্যালবানির পরিচালক জন কেহনি উল্লেখ করেছেন যে অবৈধ খড়ের অনুদান - যা দাতার আসল পরিচয় গোপন করে - সাধারণত মধ্যস্থতাকারীরা সংগ্রহ করে, প্রকাশ করা হোক বা না হোক।

“প্রায় সব খড় দাতা জালিয়াতিই বান্ডলারদের দ্বারা করা হয়,” তিনি বলেন। “বান্ডলার প্রকাশ খড় দাতাদের জন্য একটি ট্রিপ ওয়্যারের মতো। যদি বান্ডলার প্রকাশ করা হয়, তাহলে তারা কাদের কাছ থেকে অনুদান সংগ্রহ করেছে তা পর্যালোচনা করা সহজ। যদি বান্ডলারের প্রতিবেদন না করা হয়, কিন্তু প্রচারণা কর্মকর্তারা খড় দাতাদের একটি দল সনাক্ত করে, তাহলে এটি প্রচারণার অর্থ কর্মকর্তাদের কী ঘটছে তা খুঁজে বের করার জন্য সমন জারি করার সম্ভাব্য কারণ দেয় এবং প্রচারণার পাবলিক ম্যাচিং তহবিল প্রত্যাখ্যান করার জন্য একটি নির্দিষ্ট আইনি কারণ দেয়।”