La Corte Suprema exige que los gobiernos estatales y locales actualicen sus distritos electorales una vez por década para garantizar que cada distrito contenga la misma población, lo que otorga a cada residente una representación igualitaria en el gobierno. Sin embargo, la Oficina del Censo de los Estados Unidos cuenta a las personas en el lugar donde están encarceladas, no en el lugar de donde provienen, por lo que cuando las jurisdicciones dependen de datos censales sin procesar que no reflejan sus poblaciones reales, la democracia sufre.
La ley de Nuevo México dice que una celda de prisión no es una residencia:“[U]na persona no gana ni pierde la residencia únicamente por razón de su presencia o ausencia... mientras se encuentre confinada en una prisión pública”. – Estatutos de Nuevo México §1-1-7(D).
Con frecuencia, las prisiones y los centros penitenciarios están ubicados en áreas rurales, pero la mayoría de la población carcelaria reside habitualmente en áreas más urbanas y suburbanas del estado. Al incluir a las personas encarceladas en estos distritos más rurales, el poder se desplaza inherentemente desde las áreas más pobladas hacia los condados y distritos rurales.
Common Cause New Mexico, la ACLU de Nuevo México y el Proyecto de Derechos Electorales de la ACLU están trabajando para garantizar que cada nuevo mexicano tenga una representación justa e igualitaria en el gobierno.
Diez estados y más de 200 gobiernos de condados y municipios ahora ajustan los datos del censo para tener en cuenta las poblaciones carcelarias antes de la redistribución de distritos con el fin de crear distritos más equitativos y precisos.
Los estados que no pueden implementar la legislación antes del actual ciclo de redistribución de distritos aún pueden minimizar el impacto de la manipulación de los distritos penitenciarios utilizando datos de población penitenciaria del Censo para evitar concentrar las poblaciones penitenciarias dentro de un solo distrito.
Los gobiernos locales (pueblos, ciudades, condados y distritos escolares) deberían excluir los centros penitenciarios cuando se tracen los límites de los distritos locales. Este enfoque garantizará que los distritos tengan la misma cantidad de residentes reales y, por lo tanto, que los residentes tengan una representación verdaderamente igualitaria.
“Hay muchas maneras de secuestrar el poder político. Una de ellas es trazar distritos legislativos estatales o municipales alrededor de grandes prisiones y simular que los reclusos son electores legítimos”.Grapas Brent
Indique a los legisladores y al Comité Ciudadano de Redistribución de Distritos que ajusten los datos del Censo para tener en cuenta las poblaciones carcelarias antes de la redistribución de distritos a fin de crear distritos más equitativos y precisos.
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