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Más de 27 mil burqueños apoyan esfuerzo comunitario para mejorar sistema de financiamiento público
Más de 27 mil burqueños apoyan esfuerzo comunitario para mejorar sistema de financiamiento público
La campaña electoral “Dólares de la democracia” busca devolver el poder a los votantes y fomentar la participación.
Para publicación inmediata:
Martes 31 de julio de 2018
Contacto: Heather Ferguson, (505)980-9086 o Javier Benavidez, (505)315-3596
Albuquerque, NM, martes 31 de julio de 2016 — Un grupo de defensores de elecciones justas presentó hoy más de 27,000 firmas de votantes de Albuquerque, el primer paso en un esfuerzo para devolver el poder de decidir quién representa a la ciudad a manos de los votantes y mejorar el sistema de finanzas públicas de la ciudad.
Una vez que el secretario municipal certifique las firmas, los votantes de la ciudad tendrán la oportunidad de aprobar los “Dólares de la Democracia” en una votación en la boleta de noviembre, poniendo en marcha un programa que permitirá a los propios votantes dirigir fondos públicos a los candidatos de la ciudad de su elección.
El programa, que utilizará un fondo de financiación pública existente en la ciudad, fortalecerá la capacidad de los candidatos financiados con fondos públicos para competir con el gran dinero gastado por los candidatos financiados con fondos privados y los PAC.
En 2005, casi el 701% de los votantes de la ciudad apoyaron la financiación pública, lo que permite que los candidatos que deseen participar reciban un estipendio si aceptan limitar el gasto y no aceptar contribuciones privadas. La idea era reducir la dependencia de las grandes contribuciones de grupos de interés. Pero hoy en día el sistema está infrautilizado gracias a una decisión de la Corte Suprema que prohibió los fondos de contrapartida “activados”: dinero adicional para los candidatos financiados con fondos públicos que les ayuda a competir con candidatos que recaudan enormes donaciones privadas.
Cada año, menos candidatos a la alcaldía recurren a la financiación pública: saben que es más difícil competir con las reglas actuales. En 2009, el primer año en que se dispuso de financiación pública, los tres candidatos a la alcaldía utilizaron el sistema. Sin embargo, en las elecciones a la alcaldía de 2017, solo un candidato aceptó financiación pública.
Mientras tanto, los candidatos financiados con fondos privados dependen de unos pocos grandes contribuyentes. En las elecciones municipales del año pasado, menos de 350 donantes aportaron tres cuartas partes de todas las contribuciones en efectivo, y el promedio de cada individuo ascendió a aproximadamente 1000 T/T.
El nuevo programa utiliza $3,1 millones del Fondo de Elecciones Abiertas y Éticas para enviar a cada residente calificado un cupón válido para una contribución de $25 a un candidato financiado con fondos públicos de su elección.
Los candidatos y sus campañas pueden “recaudar” este dinero contactando a los votantes comunes de Albuquerque, no al grupo habitual de donantes ricos y comités de acción política (PAC). Los votantes hacen sus contribuciones a los candidatos completando el nombre del candidato, firmando el comprobante y entregándoselo al candidato o enviándolo por correo al secretario municipal.
“Democracy Dollars pone el poder de la financiación pública directamente en manos de los ciudadanos de Albuquerque y les ofrece más opciones”, afirma Heather Ferguson, codirectora de ABQ Democracy Dollars. “Aumentará la participación en las elecciones locales, como ha sucedido en Seattle, donde el sistema está en marcha, y dará a los candidatos una razón para llegar a los votantes comunes y corrientes, no sólo a los grandes donantes, que no suelen ser representativos de nuestra diversa y vibrante comunidad”.
Para los candidatos, hay otro beneficio, dice Ferguson: les da la libertad y el tiempo para colgar el teléfono, tocar puertas, reunirse con votantes comunes y hablar sobre intereses locales, no especiales.
Fondo
En el sistema actual, los candidatos al Ayuntamiento que reciben financiación pública reciben $1 por votante de su distrito, normalmente alrededor de $35.000. Los candidatos a alcalde reciben $380.000. Los candidatos privados recientes han recaudado $1 millones o más. Antes, si el oponente de un candidato público recaudaba más dinero, el fondo de financiación pública lo igualaba, lo que hacía más difícil comprar una victoria. Pero la Corte Suprema decidió que eso era inconstitucional. El sistema de financiación pública por el que votaron casi el 70% de los habitantes de Albuquerque ha puesto a los candidatos financiados con fondos públicos en desventaja desde entonces.
En lugar de hablar con los votantes, la mayoría de los candidatos pasan su tiempo hablando con donantes ricos y, sin fondos de contrapartida, cada vez menos utilizan la financiación pública. Los Dólares Democráticos son una solución porque dan a los candidatos la libertad y el incentivo para volver a hablar con la gente. Los Dólares Democráticos convierten al burqueño medio en un donante político en condiciones de apoyar a los candidatos en los que cree a un nivel más amplio. Además de votar, contribuir da a los votantes medios más voz y voto a la hora de elegir candidatos.
Si los votantes aprueban el programa, la Ciudad seguirá un proceso de cinco pasos para cada elección:
El proceso de 5 pasos:
- Los residentes que reúnen los requisitos reciben dólares para la democracia por correo. Si está registrado para votar, este proceso se realiza automáticamente. Si no, puede solicitarlo al secretario para recibir sus dólares para la democracia.
- Los candidatos deben reunir los requisitos para recibir financiación pública. Para aceptar los Dólares de la Democracia, los candidatos deben reunir los requisitos para recibir financiación pública mediante la recolección de una cantidad determinada de contribuciones y firmas que califiquen para el programa $5.
- Los residentes donan dólares para la democracia a los candidatos. Para donar dólares para la democracia a un candidato, solo tiene que escribir su nombre y la fecha. Luego, firme el cupón y entrégueselo al candidato o envíelo por correo al secretario municipal.
- El secretario verifica las firmas y entrega a cada campaña sus dólares para la democracia. La oficina del secretario ya tiene la capacidad de verificar que su información de votante coincida con la información de su registro de votante y/o su cupón de dólares para la democracia. Luego, distribuirán la cantidad de dólares para la democracia canjeados a cada campaña que los haya recaudado.
- Los informes públicos brindan transparencia. Cada candidato presenta informes periódicos que muestran cuántos dólares para la democracia recaudó y cómo se están gastando los fondos.
Albuquerque no sería el primero en implementar un sistema de Dólares de la Democracia para abordar la equidad electoral e involucrar a las poblaciones subrepresentadas. Es un enfoque probado y comprobado. Cuando Seattle implementó el sistema en 2017, la participación de las bases en las campañas financiadas con fondos públicos aumentó un 230 por ciento y en 2017 el número total de contribuyentes aumentó un 300 por ciento. Todos los candidatos, excepto uno, utilizaron financiación pública: ese es un sistema que funciona. Actualmente, Austin, Texas y Albuquerque están planeando poner los Dólares de la Democracia en la boleta electoral de noviembre.
Para obtener más información, visite http://www.burquebucks.com
Para obtener información sobre el Programa de Vales para la Democracia de Seattle, visite: https://www.seattle.gov/democracyvoucher o para consultas, Wayne Barnett, Director Ejecutivo (206) 684-8577.
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Acerca de
Esta iniciativa de votación directa es un proyecto de ABQ Democracy Dollars, una coalición de grupos comunitarios que incluye a Common Cause New Mexico, el Center for Civic Policy, Equality New Mexico (EQNM), Organizers in the Land of Enchantment (OLE), el South West Organizing Project (SWOP) y el Working Families Party of New Mexico.