Las primarias semiabiertas permiten a los votantes independientes y de partidos minoritarios participar en elecciones primarias financiadas con fondos públicos seleccionando una boleta del partido político principal de su elección para votar, sin cambiar su registro.

El 51 % de los votantes estadounidenses se identifican actualmente como votantes independientes o que se niegan a declarar (DTS), y esta afiliación está creciendo más rápido que la de cualquier otro partido en Estados Unidos. Sin embargo, actualmente, en estados como Nuevo México, estos votantes, junto con los de partidos minoritarios, no pueden participar en las elecciones primarias financiadas con fondos públicos.

Los beneficios de las primarias semiabiertas incluyen:

• Mayor voz de los votantes: En una primaria semiabierta, los votantes DTS/independientes y los votantes de partidos minoritarios pueden elegir en qué primaria del partido desean participar.
• Mayor acceso al voto: Actualmente, el 25% de los neomexicanos registrados como votantes independientes o de partidos minoritarios no pueden votar en nuestras elecciones primarias financiadas con fondos públicos. Las primarias semiabiertas eliminarían la carga inequitativa de tener que cambiar el registro de votante para poder votar en una primaria. En su lugar, estos votantes podrían elegir la papeleta de un partido en las primarias.
• Aumento de la competencia: Las primarias semiabiertas pueden fomentar una mayor competencia dentro de los partidos, ya que se facilita una mayor participación electoral. Esto puede generar una mayor representación de puntos de vista y un grupo de candidatos más diverso.
• Mayor participación: Algunas investigaciones sugieren que las elecciones primarias semiabiertas pueden conducir a una mayor participación electoral, ya que más votantes pueden participar en el proceso primario.
• Mayor influencia para los independientes y los votantes de partidos minoritarios: En una primaria semiabierta, los votantes independientes pueden tener más influencia en el resultado de la primaria, ya que pueden elegir en qué partido participar. Esto puede darles una mayor voz en el proceso político.
• Disminución de la polarización política: Algunos defensores de las primarias semiabiertas argumentan que pueden ayudar a moderar las posiciones de los candidatos, ya que pueden necesitar apelar a una gama más amplia de votantes para ganar las primarias. Los estados que han abierto sus primarias han visto una disminución en la polarización política después de realizar el cambio. Los funcionarios electos deben entonces trabajar en la formación de coaliciones y la resolución de problemas para ser vistos como eficaces por la creciente población votante, y no pueden simplemente permanecer en su cargo complaciendo a una parte de su electorado.