El periodo de sesiones legislativas de 2022 concluyó hoy con muchas leyes importantes que no llegaron al despacho del gobernador. El ambiente general, especialmente en torno a los proyectos de ley sobre el derecho al voto, fue polémico y frustrante para defensores como Common Cause. Sin embargo, muchos representantes y senadores demostraron valentía e ingenio para lograr que sus proyectos de ley se escucharan en un periodo de sesiones tan corto. Para ellos, y para nosotros, el derecho al voto en Nuevo México era la máxima prioridad.

Mario Jiménez, director de campaña de Common Cause New Mexico, trabajó en estrecha colaboración con nuestros patrocinadores, la representante Pamelya Herndon y el senador Harold Pope, junto con nuestros socios, Equality New Mexico (EQNM), NM Black Voters Collaborative (NMBVC), OLE, Progress Now NM, Native American Voters Alliance (NAVA) y el Centro de Política Cívica (CCP) para aprobar Resolución Conjunta de la Cámara 14 Una enmienda constitucional que permite la segunda vuelta de las elecciones locales, en particular para las juntas escolares. Tras semanas de estancamiento, la HJR 14 fue aprobada por el Comité de Gobierno, Elecciones y Asuntos Indígenas de la Cámara de Representantes, pero se estancó en el Comité Judicial de la Cámara al finalizar la sesión. Sabemos que la enmienda cuenta con cierto impulso y apoyo, y esperamos volver a presentarla en el período ordinario de sesiones de 2023.

Como miembro de la Coalición por el Derecho al Voto de Nuevo México, junto con America Votes y muchos de los mismos socios, trabajamos para aprobar el Proyecto de Ley 8 del Senado, la Ley de Derecho al Voto de Nuevo México. Proyecto de ley 8 del SenadoDe aprobarse, Nuevo México se habría convertido en un líder nacional en materia de derecho al voto. La SB 8 habría agilizado la restauración del derecho al voto, mejorado considerablemente la protección de los votantes indígenas, desarrollado una lista permanente de votantes ausentes, mejorado el registro automático de votantes y brindado a los jóvenes de 16 y 17 años la oportunidad de participar en el proceso electoral. Tras múltiples enmiendas, la SB 8 fue aprobada por el Comité de Reglas del Senado y posteriormente pasó a las comisiones de Justicia y Finanzas del Senado, donde se enfrentó a nuevas enmiendas que la despojaron de numerosas disposiciones importantes. La SB 8, impulsada por el senador Peter Wirth y el representante Javier Martínez, llegó al pleno del Senado, pero fue bloqueada por sus oponentes mediante una maniobra de procedimiento.

Proyecto de ley 144 del SenadoActos de Intimidación contra Trabajadores Electorales, se originó como una legislación que brindaría mayor protección a los trabajadores electorales y a quienes administraban las elecciones. Mientras las tácticas dilatorias continuaban obstaculizando la aprobación de la SB8 en el Senado, la SB144 se modificó para incluir partes importantes de la Ley de Derecho al Voto de Nuevo México. Tras la adopción de las enmiendas, la SB144 se convirtió en la legislación democrática más importante en circulación en el parlamento. Durante las últimas horas, la Cámara de Representantes aprobó la SB144 y la envió al Senado para su aprobación. La SB144 requería una votación final de aprobación del Senado, pero no se logró debido a una maniobra obstruccionista del senador William Sharer. Como resultado, no se aprobaron proyectos de ley importantes sobre derecho al voto ni protección electoral durante esta sesión.

Otro proyecto de ley sobre el poder judicial, Proyecto de ley del Senado 2 Fue aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado el martes 15 de febrero. Si el gobernador firma este proyecto de ley, los jueces recibirán un salario equivalente al de los magistrados federales (actualmente aproximadamente $205,000 al año). Al aumentar el salario de los jueces, incentivaremos a más candidatos cualificados a postularse a puestos judiciales. Si bien algunas vacantes de jueces federales han recibido más de 80 solicitantes para un solo puesto, una reciente vacante de juez estatal en Las Cruces recibió solo tres solicitantes (de los cuales solo uno fue considerado cualificado por el comité de nominaciones). Animamos al gobernador a firmar este proyecto de ley.

Resolución Conjunta del Senado 3 La Cámara de Representantes y el Senado también aprobaron la resolución conjunta el martes 15 de febrero. Si el gobernador la firma, esta resolución conjunta exigirá que los jueces nombrados por él deban cumplir al menos un año de servicio antes de presentarse a las elecciones. Con esta ley, el público podrá tomar decisiones informadas cuando el juez se presente a las elecciones, ya que habrá cumplido un año de servicio. Además, animará a los solicitantes a presentar su solicitud cuando se produzca una vacante antes de las elecciones. Animamos al gobernador a que también firme este proyecto de ley.

Common Cause NM trabajó durante toda la sesión como parte de la coalición SAFE de Nuevo México para apoyar proyectos de ley como Proyecto de ley de la Cámara de Representantes 81 Eso habría reducido drásticamente las multas y tasas para las personas o les habría permitido realizar servicio comunitario si no podían pagar algunas de las multas y tasas impuestas como sanciones. También apoyamos Proyecto de ley 43 del Senado, También conocido como el proyecto de ley "Segunda Oportunidad", busca proteger a los menores de ser condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Ambos proyectos de ley fueron retirados por sus promotores al percatarse de que serían modificados de una manera que perjudicaría su propósito principal. Aplaudimos a los promotores por no comprometer la integridad de esta legislación.

Muchos otros proyectos de ley inconstitucionales de “mano dura contra el crimen” fueron derrotados gracias al trabajo de todas las organizaciones con NM SAFE, incluyendo Proyecto de ley de la Cámara de Representantes 5 y Proyecto de ley del Senado 281. 

Al final, Proyecto de ley de la Cámara de Representantes 68 Combinando el lenguaje añadido en Proyecto de ley 231 del Senado, patrocinada por el senador Cervantes, se aprobó el último día. Si bien no apoyamos todo en SB 231/HB68El proyecto de ley incluye un lenguaje contundente y fondos que abordarán una mayor responsabilidad por parte de las fuerzas del orden, requisitos de capacitación para las fuerzas del orden y recursos adicionales para nuestros tribunales, incluida la creación de varios puestos judiciales nuevos. 

Además, gracias al liderazgo de nuestro socio comunitario, EQNM, HB 68 También se modificó para incluir una nueva ley de "defensa por pánico". Esta ley eliminará la posibilidad de alegar una defensa que se ha utilizado contra miembros de nuestras comunidades trans y queer en todo el país. Prohibirá el uso de esta defensa cuando dichos miembros de la comunidad resulten heridos o muertos por alguien que alegó haber entrado en pánico al enterarse de la orientación sexual o identidad de género de alguien. Instamos al gobernador a promulgar la ley HB 68. 

Si bien la sesión no fue todo lo que esperábamos, Common Cause NM seguirá luchando por el derecho al voto, un sistema judicial más justo y equitativo, salarios adecuados para jueces y otros funcionarios electos, la protección de nuestro sistema electoral y la transparencia en nuestros procesos políticos. Prometemos mantenerlos informados a medida que los proyectos de ley lleguen al despacho del Gobernador.