돈은 미국 정치 과정에서 중요한 역할을 합니다. 후보에서 현직까지, 돈은 선출된 공무원이 공직에 들어가는 방법, 취임 후 투표하는 방법, 우선순위를 정하는 정책에 직접적인 영향을 미칩니다.  

돈은 현직에 머물고 권력을 유지하려는 많은 선출직 공무원들에게 생명줄과 같습니다. 거액의 기부자들은 선출직 공무원들의 정치 캠페인에 자금을 지원하고, 그 대가로 댓가를 치르며 선출직 공무원의 의견을 경청하기를 기대합니다. '페이 투 플레이(pay-to-play)'라는 구조는 선출직 공무원들이 유권자들의 이익을 위해 봉사하기보다는 최고 입찰자의 요구에 따라 행동한다는 것을 의미합니다. 정치권에서 돈은 정치 과정, 제도, 심지어 유권자들의 민주주의에 대한 신뢰의 진실성을 저해합니다.  

선거자금 개혁은 오랫동안 난항을 겪어 왔으며, 옹호자들은 개혁의 구체적인 내용을 결정하는 다양한 이해관계, 정책, 법원 판결에 직면해 왔습니다.  

이것은 우리를 현재 적어도 다음과 같은 결과를 초래하는 선거주기에 직면한 네브래스카로 이끕니다. $5100만 선거 운동 지출은 2020년 지출의 두 배 이상 증가했습니다. 

각 주에는 선거자금 조달을 규제하는 자체 제한 및 법률이 있습니다., 네브래스카주에서는 현재 개인이나 비개인의 기부에 제한이 없습니다. 전국 주 의회 회의콘허스커 주는 선거 운동 자금 조달에 아무런 제한이 없는 5개 주 중 하나이며, 이로 인해 선거 운동 자금 개혁의 필요성이 더욱 커졌습니다. 

돈이 말을 하므로 공화당 주지사 예비선거에서 상위 3명의 후보(Jim Pillen, Charles Herbster, Brett Lindstrom)가 가장 많은 돈을 모았다는 사실은 놀라운 일이 아닙니다. 네브래스카 책임 및 공개 위원회그리고 이러한 후보들이 플랫폼을 통해 유권자들에게 어필했을지라도, 자금이 너무 많아서 후보자 홍보 및 미디어 노출에 동일한 수준의 자원이 없는 다른 후보자들에게 알려지는 기회가 사라집니다.  

가장 많은 선거 자금을 획득한 후보의 경향은 국무장관 예비선거에서도 나타났는데, 밥 에브넨은 차점자 로버트 보어를 크게 앞지르며 선거 자금을 확보했습니다. 에브넨의 경쟁자인 짐 필렌에게 가장 많은 자금을 기부한 기업들 중에는 에탄올 생산(KAAPA 에탄올 홀딩스, 상품 솔루션)과 스포츠 베팅(애리조나 오프트랙 베팅) 전문 기업들이 포함되었습니다.  

주지사 및 국무장관 경선에서 개인 기부자와 정치활동위원회(PAC) 기부자 모두 여러 선거 운동에 기부했습니다. 기부자들은 종종 두 선거 운동(심지어 당파를 초월하여)에 기부금을 나눠서 분산하는 방식으로 위험을 분산했습니다. 이는 돈이 후보자에게 영향을 미칠 수 있다는 것을 이해하고 그 영향력을 행사하고자 함을 보여줍니다.  

게다가, 특히 주지사 후보들 사이에서는 개인이 자신의 선거 운동에 거액을 기부하는 경우가 드물지 않았습니다. 상위 3명의 후보 모두 자체 자금 조달을 했는데, 허브스터는 400만 달러 이상을, 필렌은 각자의 선거 운동에 100만 달러를 기부했습니다. 반면, 유일한 민주당 주지사 후보였던 캐럴 블러드는 개인 기부에 크게 의존하며 선거 운동에 $100달러만 기부했습니다.  

이러한 통찰을 통해 선거에서 자금의 중요성을 알 수 있습니다. 네브래스카 예비선거의 기부자 정보를 살펴보면 개인과 단체가 선거 운동에 어떻게 기부하는지에 대해 많은 것을 알 수 있습니다. 이러한 행동과 선거 운동 자금 조달 방식을 이해하면 개혁을 더 잘 추진하는 데 도움이 될 수 있습니다.