2024년 의회 회기의 마지막 몇 주 동안 일어난 일을 지켜보면서 헤드라이트에 비친 사슴처럼 느꼈다면, 여러분은 아마도 2024년 미네소타 의회 회기의 마지막을 추적하거나 참여했을 것입니다.

의회는 우리에게 중요한 문제를 다루기 위해 4개월 동안 회의를 가졌습니다. 미네소타 입법부가 겪고 있는 평소의 분열된 정부는 이번 2년 동안 도전이 아니었습니다. 민주당은 지난 2년 동안 완전한 통치권을 누렸습니다. 입법 지도자들은 합의를 구축하고, 대중에게 정보를 제공하고, 투명하고 대중이 프로세스의 성실성에 대한 신뢰를 구축하는 방식으로 원내 회의를 개최할 충분한 시간을 가졌습니다.  

입법부 지도자들은 우리를 자기 자신과 당파적 이익보다 앞세우는 대신, 모든 종류의 중요한 입법에 대해 행동하기 위해 당파적 수완을 발휘했습니다. 마지막 20분 동안, 앞뒤로 1,400페이지가 넘는 엄청나게 방대한 옴니버스 법안이 하원과 상원에서 표결을 통해 부결되었고, 대중은 이 과정과 입법 기관의 성실성에 대해 의아해했습니다. 이는 미네소타 주민들이 이 혼란 속에서 어떻게 대표되는지에 대한 의문을 제기합니다.

이런 식으로 행동하면 많은 근면한 입법자들이 이번 회기에 통과시킨 좋은 정책이 훼손됩니다. 투표와 선거 분야에서 입법부는 세 가지 주요 정책을 통과시켰고, 다른 정책에서는 올바른 방향으로 몇 걸음을 내딛었습니다.

감옥의 구역 조작을 종식시키고, 감옥에 수감된 사람들을 수감된 곳에서 세는 관행은 공정한 선거구와 민주주의에 큰 승리였습니다. 인구 조사와 선거구 재조정의 목적을 위해 이 미네소타 주민들은 이제 마지막 집 주소에서 세어질 것이며, 이는 그들이 형을 마치고 돌아올 가능성이 높은 지역입니다.

미네소타 투표권법을 통과시키면 연방 투표권법이 침식된 후 투표하는 동안 차별을 받거나 위협을 받는 유권자에 대한 보호가 회복됩니다. 그러나 작업은 일부만 완료되었습니다. 우리는 다음 회기에 돌아와서 사전 승인에 대한 연방법의 지시를 따르고 선거 및 인구 통계 데이터의 중앙 공공 저장소로서 주 전체 데이터베이스를 설정하여 선거 관리에서 투명하고 증거 기반의 관행을 촉진하는 목표를 달성해야 합니다.

선거에서 AI 딥페이크의 증가를 억제하기 위한 규칙을 제정하는 것도 중요한데, 이 새로운 기술은 잘못된 정보를 퍼뜨릴 위험이 있기 때문입니다.

작은 단계부터 시작해 보겠습니다. 일부 대학에서 하루 동안 투표소를 개방하는 것은 좋지만 대부분의 유색인종 학생과 원주민 학생들은 배제됩니다. 유권자들이 투표 등록 시 실제 위치를 설명하도록 허용하면 부족 영토에 거주하는 유권자와 집이 없는 유권자에게 장벽이 없어집니다. 그리고 번역된 투표 자료에 대한 접근성을 확대하면 미네소타 주 유권자 간의 평등이 한 걸음 더 가까워집니다. 

2025년에 누가 책임을 맡든, 첫 번째 단계는 투명성을 극대화하고, 당파적 이익을 위해 규칙을 악용할 수 있는 기회를 제한하고, 과정의 성실성을 방해하는 것을 제한하는 동시에, 선거구의 최선의 이익을 위해 일하는 것을 중심으로 하여 의회 규칙에 대한 신뢰를 회복하는 것입니다. 당파적 전술은 입법자들 사이의 신뢰와 성실성을 침식합니다. 미네소타는 시민 참여와 유권자 친화적 법률의 북극성이었습니다. 의회에서 일어난 일은 미네소타 주민으로서 우리가 소중히 여기는 가치를 반영하지 못했습니다. 우리는 더 잘해야 합니다.

우리의 선출된 사람들은 국민의 투표를 위임받았습니다. 우리의 투표가 그들에게 정치적 권력을 부여합니다. 건강하고 투명하며 책임감 있는 민주주의는 모든 사람이 목소리를 낼 수 있다는 것을 의미합니다. 심지어 의견이 다른 사람들조차도 말입니다.   

Annastacia Belladonna-Carrera는 Common Cause Minnesota의 전무이사입니다. Common Cause는 미국 민주주의의 핵심 가치를 옹호하는 비당파적 풀뿌리 조직입니다.