Bài viết gốc được đăng trên tờ Boston Globe vào ngày 4 tháng 9 năm 2025. Xem bài viết đây. 

Trước Tòa thị chính Boston, Geoff Foster xếp 1.125 tờ giấy lên trên một chiếc hộp có ghi chữ “phiếu bầu”. Sau đó, ông đặt một tấm biển ghi dòng chữ “PHIẾU BỎ PHIẾU BẦU CỬ BỊ TỪ CHỐI” lên trên.

Phía sau ông, hàng chục người giơ cao những tấm biển có dòng chữ “Mỗi phiếu bầu đều có giá trị” và “Bất đồng chính kiến là yêu nước”.

Cuộc biểu tình cho thấy gần một nửa số phiếu bầu tạm thời bị từ chối trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 2024 và kêu gọi cải cách luật bầu cử của Massachusetts.

“Con số này chỉ đại diện cho 1.125 phiếu bầu tạm thời đã bị bác bỏ ở Boston,” Rahsaan Hall, giám đốc Liên đoàn Đô thị Đông Massachusetts, cho biết. “Nhiều phiếu bầu như vậy, nhiều cơ hội như vậy để tham gia và tiếp cận quy trình dân chủ của chúng ta. Liệu đây có phải là điều chúng ta muốn nền dân chủ tiếp tục trông như thế này không?”

Foster và Hall là một phần của liên minh các tổ chức kêu gọi cơ quan lập pháp tiểu bang thông qua ba dự luật nhằm mục đích tăng cường khả năng tiếp cận hòm phiếu và giúp việc bỏ phiếu dễ dàng hơn.

MassVOTE, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào việc thúc đẩy sự tham gia chính trị, và Liên minh hiện đại hóa bầu cử, một liên minh vận động lập pháp, đã tổ chức một cuộc họp báo vào thứ Tư, giải thích về ba dự luật và lý do tại sao họ tin rằng các dự luật này phải được thông qua.

Các dự luật tập trung vào ba khía cạnh khác nhau của việc tiếp cận quyền bỏ phiếu: đăng ký cử tri trong ngày; tách điều tra dân số thành phố khỏi đăng ký cử tri; và tăng cường khả năng tiếp cận cho cử tri khuyết tật. Các dự luật này dự kiến sẽ được các nhà lập pháp bỏ phiếu vào ngày 16 tháng 9.

“Chúng tôi ở đây vì chúng tôi tin tưởng vào thành phố này và đất nước này, chúng tôi tin vào dân chủ, không chỉ là một ý tưởng, mà là một thực tế sống động, phải được mọi tiếng nói chấp nhận,” Chủ tịch Hội đồng Thành phố Ruthzee Louijeune phát biểu tại buổi họp báo. “Điều đó thường không xảy ra. Quá nhiều người dân của chúng tôi đã bị gạt ra ngoài lề, bị gạt ra ngoài lề, hoặc bị nói thẳng hoặc gián tiếp rằng lá phiếu của họ không quan trọng, và hôm nay, chúng ta cùng nhau đứng lên để thay đổi điều đó.”

Theo trang web của MassVote, dự luật đăng ký bỏ phiếu trong ngày sẽ cho phép cư dân đăng ký bỏ phiếu hoặc cập nhật thông tin đăng ký hiện có vào Ngày Bầu cử và trong thời gian bỏ phiếu sớm, bằng cách xuất trình bằng chứng cư trú. Hiện tại, cử tri phải đăng ký bỏ phiếu chậm nhất là 10 ngày trước ngày bầu cử.

Cuộc bầu cử sơ bộ của Boston sẽ diễn ra vào thứ Ba tuần tới, ngày 9 tháng 9.

Dự luật tách điều tra dân số địa phương khỏi việc đăng ký cử tri sẽ có nghĩa là cư dân nào không trả lời điều tra dân số sẽ không tự động bị xóa khỏi danh sách cử tri. Theo luật hiện hành, cử tri không hoạt động phải đăng ký lại để bỏ phiếu.

Dự luật dành cho cử tri khuyết tật sẽ giải quyết các rào cản đối với cử tri là những người có nhiều loại khuyết tật, chẳng hạn như khiếm khuyết về thị giác hoặc kỹ năng vận động tinh.

Barbara L'Italien, giám đốc điều hành Trung tâm Luật Người khuyết tật, cho biết: "Đã đến lúc chúng ta cần hiểu rằng quyền của người khuyết tật là quyền công dân và cũng là quyền con người".

Bà cho biết trung tâm đã kiểm tra nhiều điểm bỏ phiếu khác nhau trong cuộc bầu cử tổng thống năm ngoái và phát hiện ra nhiều rào cản, bao gồm bãi đậu xe dành cho người khuyết tật không đủ, đường dốc không thể tiếp cận hoặc không sử dụng được và cửa quá nặng.

Bên trong một số điểm bỏ phiếu, máy móc được thiết kế dành cho người khiếm thị, người có kỹ năng vận động tinh hạn chế hoặc người không thể điền phiếu bầu thông thường thường không có hoặc hoạt động không bình thường. Tờ L'Italien cho biết tất cả những rào cản này đã ngăn cản cử tri khuyết tật thực hiện quyền bầu cử của họ.

Những người ủng hộ cho biết điều cần thiết là các nhà lập pháp phải thông qua các dự luật.

“Ba dự luật được đề xuất, nếu được thông qua thành luật, sẽ xóa bỏ rào cản bỏ phiếu, đảm bảo công bằng trong bầu cử và tăng cường quyền tiếp cận lá phiếu,” Traci Griffith, giám đốc tư pháp chủng tộc của ACLU tại Massachusetts, cho biết. “Là những người ủng hộ việc đăng ký cử tri trong ngày, chúng tôi tin rằng không nên từ chối bất kỳ cử tri đủ điều kiện nào tại các điểm bỏ phiếu do lỗi hoặc sai sót.”
ngày đăng ký cử tri.”

Các quan chức cho biết hiện tại, Washington, DC và 22 tiểu bang, bao gồm Connecticut, Maine, New Hampshire và Vermont đều có một số hình thức đăng ký trong ngày.

Đại diện tiểu bang Carmine Gentile, một đảng viên Dân chủ đến từ Sudbury, đã đệ trình dự luật đăng ký vào cùng ngày.

“Bằng chứng cho thấy việc bỏ phiếu cùng ngày làm tăng số phiếu bầu trong bất kỳ cuộc bầu cử nào từ 3% lên 11%. Tỷ lệ cử tri da đen và gốc Latinh đi bỏ phiếu tăng từ 2% lên 17%”, ông nói.

Không phải tất cả đồng nghiệp của ông đều đồng ý.

Lãnh đạo đa số Hạ viện Michael J. Moran của Brighton cho biết việc bỏ phiếu trong ngày là không cần thiết vì tiểu bang đã có một hệ thống dễ tiếp cận.

“Vài năm trước, Hạ viện đã bỏ phiếu thông qua việc bỏ phiếu qua thư vĩnh viễn và mở rộng các lựa chọn bỏ phiếu sớm. Hạ viện cũng đã bỏ phiếu lùi thời hạn đăng ký để đảm bảo rằng cư dân đủ điều kiện có thể đăng ký bỏ phiếu tối đa 10 ngày trước bất kỳ cuộc bầu cử nào”, Moran cho biết trong một tuyên bố với tờ Globe. “Ngoài những quy định lập pháp này
cải cách, cử tri đủ điều kiện sẽ tự động được đăng ký bỏ phiếu khi họ tham gia giao dịch với RMV, MassHealth và Health Connector – và họ cũng có tùy chọn đăng ký trực tuyến, qua thư hoặc trực tiếp. Cử tri ở Massachusetts có nhiều
cơ hội tham gia vào tiến trình dân chủ.”