Бостон, Массачусетс — Поскольку срок действия разрешения на проведение виртуальных публичных заседаний по всему штату истекает в марте 2027 года, Объединенный комитет по государственному управлению и надзору за регулированием недавно заявил... выдвинул счет (H.4831) — законопроект, вносящий изменения в Закон об открытых заседаниях, требующий проведения гибридных заседаний, гарантирующих возможность участия в заседаниях государственных и муниципальных органов власти как дистанционно, так и лично. Организации по защите прав инвалидов, свободы прессы и гражданские организации сегодня приветствовали этот шаг.

Американский союз защиты гражданских свобод Массачусетса, Бостонский центр независимой жизни, Common Cause Massachusetts, Центр права инвалидов, Лига женщин-избирательниц Массачусетса, Ассоциация издателей газет Массачусетса, MASSPIRG, Коалиция Новой Англии за первую поправку и Ассоциация газет и прессы Новой Англии опубликовали следующее совместное заявление в ответ:

«Мы благодарим председателя Кабрала и его коллег по комитету в Палате представителей за их самоотверженную работу над этим законопроектом. По всему Содружеству гибридный формат публичных заседаний — позволяющий людям участвовать как лично, так и удаленно — значительно увеличил участие общественности в работе государственных и местных органов власти и снизил барьеры для людей с ограниченными возможностями, людей с ограниченными возможностями передвижения и людей, имеющих рабочие и семейные обязанности».

«Этот закон имеет решающее значение, поскольку он гарантирует гибридный доступ, вместо того чтобы оставлять каждому органу право проводить заседания по своему усмотрению. Когда государственный орган закрывает дверь для удаленного доступа, он закрывает дверь для больших групп граждански активных жителей».

«После пандемии слишком многие государственные органы вернулись к проведению заседаний исключительно в очном формате, что ограничило доступ для людей с инвалидностью и других категорий граждан. Мы надеемся, что при рассмотрении этого законопроекта законодательным органом приоритетом станут постоянные реформы, гарантирующие гибридный формат работы государственных органов. Более прозрачное и доступное правительство означает более сильную демократию для всех».

С начала пандемии COVID-19 законодательный орган временно разрешил организациям, подпадающим под действие Закона об открытых заседаниях, выбирать между проведением заседаний в очном, дистанционном или гибридном формате, а не исключительно в очном режиме, и несколько раз продлевал действие этого временного правила.

Однако правозащитные организации предупреждают, что кодификация нового статус-кво оставит доступ к предпочтениям лиц, принимающих решения в каждом органе.

Проведение публичных собраний без возможности виртуального участия для представителей общественности приводит к исключению из числа участников. Люди с ограниченными возможностями, ограниченными или отсутствующими транспортными средствами, обязанностями по уходу за детьми, командировками или другими препятствиями для личного участия будут по-прежнему исключены из числа участников до тех пор, пока не будет принят закон, гарантирующий всем возможность проведения публичных собраний в гибридном формате в соответствии с Законом об открытых собраниях.

Законопроект H.4831 предусматривает внесение изменений в Закон об открытых заседаниях, чтобы позволить жителям каждого города и поселка получать доступ к публичным заседаниям и участвовать в них удаленно или присутствовать лично. Объединенный комитет по государственному управлению и надзору за регулированием дал положительную оценку законопроекту, который был направлен в Комитет Палаты представителей по бюджету и финансам.

С последней версией законопроекта можно ознакомиться здесь: https://malegislature.gov/Bills/194/H4831

###