Este artigo foi publicado originalmente no CommonWealth Beacon em 10 de junho de 2025. Veja o artigo original AQUI.

Os comitês de questões eleitorais, na esperança de convencer os eleitores a votarem "sim" ou "não" em suas respectivas propostas, que vão desde a eliminação do teste MCAS como requisito de graduação até uma auditoria da Assembleia Legislativa estadual, gastaram dezenas de milhões de dólares no ano passado.

Era difícil evitar a enxurrada de anúncios defendendo um lado ou outro de algumas questões eleitorais. Mas a história era bem diferente quando se tratava de ver quem financiava as campanhas.

Por um período de oito meses, no auge dessas campanhas – de janeiro a setembro –, as comissões eleitorais não foram obrigadas a reportar suas atividades de arrecadação de fundos e gastos ao escritório estadual de financiamento de campanhas, que torna públicos esses registros em seu site. As regras de divulgação são muito mais rígidas para candidatos a cargos estaduais, cadeiras legislativas e outros cargos, que devem apresentar relatórios mensais durante o mesmo período.

Farol da Commonwealth relatado durante a campanha do ano passado sobre o diferença gritante nos requisitos de divulgação de informações financeiras para candidatos e campanhas eleitorais, o que os defensores do bom governo criticaram como uma brecha que deveria ser fechada. Agora, dois legisladores da região de Boston apresentaram uma proposta de lei para fazer exatamente isso.

Sal DiDomenico, líder assistente da maioria no Senado estadual, e o deputado estadual de Boston, Dan Ryan, apresentaram cada um um projeto de lei em sua respectiva seção que exigiria que as campanhas eleitorais apresentassem relatórios mensais.

Os projetos de lei "fechariam uma lacuna em nossa lei de financiamento de campanha e garantiriam que nossos moradores tenham todas as informações necessárias para tomar uma decisão informada ao votar em uma questão eleitoral", disse DiDomenico, um legislador de Everett, em um comunicado.

“Os eleitores de Massachusetts merecem saber, em tempo real, quem está financiando as questões eleitorais que impactarão suas vidas”, disse Geoff Foster, diretor executivo da Common Cause Massachusetts, um grupo de defesa apartidário que luta por reformas eleitorais. “A Lei de Transparência nos Gastos Eleitorais capacitará os eleitores com essas informações valiosas, garantindo que interesses especiais de grandes investidores não passem despercebidos quando tentarem comprar suas políticas preferidas.”

De acordo com a lei atual, as comissões eleitorais são obrigadas a apresentar um relatório inicial quando se organizam pela primeira vez e, em seguida, outro relatório em janeiro do ano eleitoral. Só precisam apresentar um novo relatório dois meses antes da eleição. As comissões passam então a apresentar relatórios a cada poucas semanas. até a eleição de novembro.

A Common Cause Massachusetts contabilizou os últimos seis ciclos eleitorais, abrangendo uma década, e constatou que as campanhas eleitorais arrecadaram mais de $340 milhões. Aproximadamente 36% das doações – $123 milhões – ocorreram durante os oito meses em que as campanhas não precisaram apresentar relatórios.

Os gastos com campanhas eleitorais em 2024 totalizaram $25,2 milhões em cinco questões, com outros $19,2 milhões em contribuições em espécie, categorizadas e valorizadas como ajuda, como o tempo dos funcionários, que não vem em dinheiro. Por exemplo, a Associação de Professores de Massachusetts fez com que funcionários do sindicato doassem tempo e pesquisa em apoio à questão eleitoral que elimina o teste MCAS como requisito para a conclusão do ensino médio.

Os documentos do sindicato revelaram que ele gastou $15,7 milhões em contribuições em espécie e $6,3 milhões em outras despesas. A questão foi aprovada com 59% dos votos, e o sindicato acabou gastando $8,25 por voto.

No relatório de setembro, abrangendo os oito meses anteriores de gastos, a MTA relatou ter gasto $2 milhões em doações “em espécie”, incluindo $1,2 milhões em “tempo de equipe”.

O relatório de setembro do lado do "não" apoiado pelas empresas mostrou $870.000 em doações durante o mesmo período, com $100.000 vindos de Robert Rivers, CEO do Eastern Bank, e $25.000 da Câmara de Comércio da Grande Boston, entre outros.

Chris Keohan, consultor veterano de campanha que trabalhou em diversas campanhas eleitorais, acolheu a proposta de lei. Ele trabalhou nas campanhas bem-sucedidas de 2024 para rejeitar a legalização de substâncias psicodélicas e em uma questão que aumentava o salário mínimo para trabalhadores que recebem gorjetas. As campanhas pelo "não" foram financiadas por grupos que se opunham à legalização das drogas e pela indústria de restaurantes.

“Transparência é sempre melhor”, disse Keohan. “Se nossos legisladores precisam declarar mensalmente, por que não as nossas questões eleitorais?”

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