Boston, Massachusetts – Hoje, líderes municipais, defensores de pessoas com deficiência e organizações de governo aberto testemunharam em apoio ao H. 3299, legislação patrocinada pelo deputado Antonio Cabral que modernizaria a Lei de Reuniões Abertas do estado, garantindo reuniões públicas híbridas.

A proposta garantiria que os moradores do estado da Baía pudessem comparecer e participar de reuniões governamentais pessoalmente ou online, tornando o engajamento cívico mais acessível para famílias trabalhadoras, pessoas com deficiência e qualquer pessoa que não pudesse comparecer pessoalmente.

“A flexibilidade do híbrido remove barreiras estruturais e permite o engajamento cívico como um direito civil, seja para pessoas com deficiência, com acesso limitado ao transporte, com um emprego diurno, com crianças em casa ou com interesse em um bom governo”, disse Dianna Hu, presidente do Centro de Vida Independente de Boston. “Acessibilidade é um requisito. Agora temos a oportunidade de tornar o acesso híbrido uma alternativa 2.0 para a era moderna.”

“De consultas médicas virtuais a reuniões de trabalho e entrevistas de emprego, a opção de participação remota expandiu-se significativamente em todos os aspectos da nossa vida pós-pandemia. O acesso a reuniões governamentais não deve ser diferente.” disse Geoff Foster, diretor executivo da Common Cause Massachusetts. “Exigir acesso híbrido para reuniões públicas tornará mais conveniente para os moradores do Bay State participarem de seu governo, levando a maior transparência e responsabilização.”

Nossas 44 Ligas locais e 3.000 membros em toda a Comunidade estão profundamente envolvidos em seus governos locais e testemunharam em primeira mão as barreiras que a falta de acesso a reuniões públicas impõe às mulheres, especialmente mães, cuidadoras e mulheres negras. A Liga apoia firmemente este projeto de lei para garantir que todos os moradores podem participar de reuniões do governo local que tomam decisões críticas sobre suas vidas”, disse Celia Canavan, diretora executiva da Liga das Mulheres Eleitoras de Massachusetts.

“A participação e a transparência do governo são a pedra angular de uma democracia forte”, disse Deirdre Cummings, diretora legislativa da MASSPIRG. “Este projeto de lei prevê ambos, tornando as reuniões governamentais mais acessíveis e transparentes.”

“Reuniões híbridas são a única maneira de maximizar o acesso público às deliberações do governo. Não podemos mais aceitar a exclusão de grandes segmentos da população do processo democrático simplesmente porque a inclusão tem um preço ou porque a mudança é inconveniente”, disse Gavi Wolfe, diretora legislativa da ACLU de Massachusetts. “Podemos fazer melhor, e sabemos como. Na verdade, quase metade de todos os conselhos municipais e conselhos selecionados de Massachusetts já estão conduzindo reuniões híbridas. A legislatura deve atualizar a Lei de Reuniões Abertas para garantir reuniões híbridas em toda a Comunidade daqui para frente.”

“Um princípio orientador do movimento pela justiça para deficientes é ‘Nada sobre nós sem nós’”, disse Barbara L'Italien, diretora executiva do Disability Law Center. “Ao focar na inclusão e na equidade, e acolher a participação de 11,5% da população, nossas comunidades e nossa democracia só se tornarão mais fortes.”

O projeto de lei é apoiado pela ACLU de Massachusetts, Boston Center for Independent Living, Common Cause Massachusetts, Disability Law Center, League of Women Voters of Massachusetts, Massachusetts Newspaper Publishers Association, MASSPIRG, New England First Amendment Coalition e New England Newspaper & Press Association.

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