Comunicado de imprensa
Defensores aplaudem o avanço do projeto de lei para modernizar a Lei de Reuniões Abertas e garantir reuniões híbridas.
Com a opção de realizar reuniões públicas virtuais prestes a expirar em todo o estado em março de 2027, o Comitê Conjunto de Administração Estadual e Supervisão Regulatória aprovou recentemente um projeto de lei (H.4831) que atualizaria a Lei de Reuniões Abertas para exigir reuniões híbridas, garantindo a possibilidade de participação remota e presencial em reuniões estaduais e municipais. Organizações de defesa dos direitos das pessoas com deficiência, da liberdade de imprensa e da sociedade civil aplaudiram a medida hoje.
Boston, Massachusetts — Com a opção de realizar reuniões públicas virtuais prestes a expirar em todo o estado em março de 2027, o Comitê Conjunto de Administração Estadual e Supervisão Regulatória recentemente apresentou uma conta (H.4831) que atualizaria a Lei de Reuniões Abertas para exigir reuniões híbridas, garantindo a possibilidade de participação remota e presencial em reuniões estaduais e municipais. Organizações de defesa dos direitos das pessoas com deficiência, da liberdade de imprensa e da sociedade civil aplaudiram a medida hoje.
A ACLU de Massachusetts, o Boston Center for Independent Living, a Common Cause Massachusetts, o Disability Law Center, a League of Women Voters of Massachusetts, a Massachusetts Newspaper Publishers Association, a MASSPIRG, a New England First Amendment Coalition e a New England Newspaper & Press Association divulgaram a seguinte declaração conjunta em resposta:
“Agradecemos ao Presidente Cabral e aos seus colegas da Câmara na comissão pelo seu trabalho dedicado a esta legislação. Em toda a Commonwealth, o acesso híbrido a reuniões públicas — permitindo que as pessoas participem presencialmente ou remotamente — aumentou significativamente a participação pública no governo estadual e local e reduziu as barreiras para pessoas com deficiência, pessoas com acesso limitado ao transporte e pessoas com obrigações de trabalho e familiares.
“Esta legislação é crucial porque garante o acesso híbrido, em vez de deixar a cargo de cada órgão a realização de reuniões de acordo com a sua preferência. Quando um órgão público fecha as portas ao acesso remoto, fecha as portas a grandes grupos de cidadãos engajados.”
“Após a pandemia, muitos órgãos governamentais voltaram a realizar reuniões exclusivamente presenciais, excluindo pessoas com deficiência e outras. Esperamos que, quando o legislativo analisar esta legislação, as reformas permanentes que garantam o acesso público em formato híbrido sejam priorizadas. Um governo mais transparente e acessível significa uma democracia mais forte para todos.”
Desde a pandemia de COVID-19, o legislativo permitiu temporariamente que as entidades sujeitas à Lei de Reuniões Abertas optassem por realizar reuniões presencialmente, remotamente ou de forma híbrida, em vez de exclusivamente presencialmente, e prorrogou essa regra temporária diversas vezes.
No entanto, organizações de defesa de direitos alertam que a codificação do novo status quo deixaria acessíveis as preferências dos tomadores de decisão em cada órgão.
Reuniões públicas realizadas sem qualquer acesso virtual para o público resultam em exclusão. Pessoas com deficiência, com transporte limitado ou inexistente, com responsabilidades de cuidados infantis, em deslocamento a trabalho ou com outras barreiras à participação presencial continuarão sendo excluídas até que seja aprovada uma legislação que garanta opções híbridas de reuniões públicas para todos, conforme a Lei de Reuniões Abertas.
O projeto de lei H.4831 atualizaria a Lei de Reuniões Abertas para permitir que cidadãos de todas as cidades e vilas acessem e participem de reuniões públicas remotamente ou compareçam presencialmente. O Comitê Conjunto de Administração Estadual e Supervisão Regulatória emitiu parecer favorável ao projeto, que foi encaminhado ao Comitê de Orçamento e Finanças da Câmara dos Representantes.
A versão mais recente do projeto de lei pode ser encontrada aqui: https://malegislature.gov/Bills/194/H4831
###