Publicado originalmente no Boston Globe em 4 de setembro de 2025. Veja o artigo aqui. 

Em frente à Prefeitura de Boston, Geoff Foster empilhou 1.125 folhas de papel em cima de uma caixa com o rótulo "cédulas". Em seguida, colocou uma placa com os dizeres "CÉDULAS REJEITADAS".

Atrás dele, dezenas de pessoas seguravam cartazes com os dizeres “Todo voto conta” e “Dissidência é patriótica”.

A manifestação mostrou que pouco menos da metade das cédulas provisórias foram rejeitadas na eleição de novembro de 2024 e um apelo para reformar as leis de votação de Massachusetts.

“Isso representa apenas 1.125 cédulas provisórias que foram rejeitadas em Boston”, disse Rahsaan Hall, diretor da Liga Urbana do Leste de Massachusetts. “Tantos votos, tantas oportunidades de engajamento e acesso ao nosso processo democrático. É assim que queremos que a democracia continue sendo?”

Foster e Hall fazem parte de uma coalizão de organizações que pedem à legislatura estadual que aprove três projetos de lei que visam aumentar o acesso às urnas e tornar a votação mais acessível.

A MassVOTE, uma organização sem fins lucrativos focada em promover a participação política, e a Election Modernization Coalition, uma coalizão de defesa legislativa, realizaram uma coletiva de imprensa na quarta-feira, explicando os três projetos de lei e por que acreditam que eles devem ser aprovados.

Os projetos de lei se concentram em três aspectos diferentes do acesso ao voto: registro eleitoral no mesmo dia; dissociação do censo municipal do registro eleitoral; e aumento da acessibilidade para eleitores com deficiência. A votação dos projetos pelos legisladores está prevista para 16 de setembro.

“Estamos aqui porque acreditamos nesta cidade e neste país, acreditamos na democracia, não apenas como uma ideia, mas como uma realidade vivida que deve incluir todas as vozes”, disse a presidente do Conselho Municipal, Ruthzee Louijeune, na coletiva de imprensa. “Muitas vezes, esse não foi o caso. Muitos de nossos vizinhos foram excluídos, marginalizados ou informados, direta ou indiretamente, de que seu voto não importa, e hoje, nos unimos para mudar isso.”

O projeto de lei de registro no mesmo dia permitiria que os moradores se registrassem para votar ou atualizassem o cadastro existente no dia da eleição e durante o período de votação antecipada, mediante apresentação de comprovante de residência, de acordo com o site do MassVote. Atualmente, os eleitores devem se registrar para votar até 10 dias antes do dia da eleição.

A eleição preliminar de Boston será na próxima terça-feira, 9 de setembro.

O projeto de lei para separar o censo local do registro eleitoral significa que um morador que não responder ao censo não será automaticamente excluído do cadastro eleitoral. De acordo com a lei atual, eleitores inativos devem se registrar novamente para votar.

O projeto de lei para eleitores com deficiência abordaria as barreiras ao voto para pessoas com uma série de deficiências, como deficiências visuais ou motoras finas.

“É hora de começarmos a entender que os direitos das pessoas com deficiência são direitos civis e são direitos humanos”, disse Barbara L'Italien, diretora executiva do Disability Law Center.

O centro verificou vários locais de votação durante a eleição presidencial do ano passado e encontrou barreiras, incluindo estacionamento inadequado para deficientes, rampas inacessíveis ou inutilizáveis e portas muito pesadas, disse ela.

Em algumas seções eleitorais, máquinas projetadas para pessoas com deficiência visual, habilidades motoras finas limitadas ou que talvez não conseguissem preencher a cédula de votação típica frequentemente não estavam presentes ou não funcionavam corretamente. Todas essas barreiras, afirmou o L'Italien, impedem que eleitores com deficiência exerçam seu direito de votar.

Os defensores disseram que é essencial que os legisladores aprovem os projetos de lei.

“Os três projetos de lei propostos, se aprovados, removeriam barreiras ao voto, garantiriam a equidade nas eleições e fortaleceriam o acesso ao voto”, disse Traci Griffith, diretora de justiça racial da ACLU de Massachusetts. “Como defensores do registro eleitoral no mesmo dia, acreditamos que nenhum eleitor elegível deve ser impedido de votar devido a um erro ou irregularidade.”
de registro eleitoral datado”.

Atualmente, Washington, DC e 22 estados, incluindo Connecticut, Maine, New Hampshire e Vermont, têm alguma forma de registro no mesmo dia, disseram autoridades.

O deputado estadual Carmine Gentile, democrata de Sudbury, apresentou o projeto de lei de registro no mesmo dia.

“As evidências mostram que a votação no mesmo dia aumenta o número de votos em qualquer eleição de 3% para 11%. A participação de negros e latinos aumenta de 2% para 17%”, disse ele.

Nem todos os seus colegas concordam.

O líder da maioria na Câmara, Michael J. Moran, de Brighton, disse que a votação no mesmo dia não é necessária porque o estado já tem um sistema acessível.

“Há alguns anos, a Câmara votou para tornar o voto por correspondência permanente e expandir as opções de votação antecipada. A Câmara também votou para adiar o prazo de registro para garantir que os residentes elegíveis possam se registrar para votar até 10 dias antes de qualquer eleição”, disse Moran em um comunicado ao Globe. “Além dessas medidas legislativas,
Com as reformas, os eleitores elegíveis são automaticamente registrados para votar quando realizam transações com o RMV, o MassHealth e o Health Connector – e também têm a opção de se registrar online, por correio ou pessoalmente. Os eleitores em Massachusetts têm amplas
oportunidades de se envolver no processo democrático”.