Publicado originalmente no GBH News em 3 de setembro de 2025. Leia o artigo original aqui. 

Com as eleições municipais preliminares a menos de uma semana de distância, um grupo de defensores da reforma eleitoral se reuniu em frente à Prefeitura de Boston na quarta-feira, pedindo aos legisladores estaduais que apresentassem três projetos de lei que, segundo eles, fortaleceriam o acesso ao voto em Massachusetts.

Os projetos de lei incluem um que permitiria o registro de eleitores no mesmo dia, uma questão que o principal responsável pelas eleições de Massachusetts, o Secretário da Comunidade Bill Galvin, vem defendendo publicamente recentemente.

“Com o direito ao voto sob ataque do governo federal, chegou a hora de aprovarmos o registro eleitoral no mesmo dia em Massachusetts”, disse o deputado estadual Carmine Gentile, que está patrocinando uma versão do projeto de lei na câmara baixa. “Em Massachusetts, temos um histórico de fortalecimento e salvaguarda da nossa democracia. Permitir que todos que têm o direito de votar exerçam esse direito no dia da eleição já deveria ter sido feito há muito tempo.”

Gentile foi acompanhado por cerca de três dúzias de outros defensores afiliados à organização sem fins lucrativos de engajamento cívico MassVote e à Coalizão de Modernização Eleitoral, organizada pelo grupo de responsabilização governamental Common Cause.

De acordo com dados recentes da Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, 23 estados e Washington, D.C., implementaram o registro no mesmo dia, o que permite que qualquer residente qualificado se registre para votar e votar simultaneamente. Vinte desses estados, além de Washington, D.C., permitem que o registro seja feito no dia da eleição.

Atualmente, em Massachusetts, os eleitores podem se registrar ou fazer alterações em seu cadastro até 10 dias antes da eleição. A ideia de registro no mesmo dia quase ganhou força quando os legisladores promulgaram outras reformas eleitorais em 2022, mas acabou sendo deixada de lado.

“Ouvimos algumas preocupações”, disse o diretor executivo da Common Cause Massachusetts, Geoff Foster, observando que os legisladores da época tinham dúvidas sobre implementação, custos e impactos nas eleições locais.

“Estou extremamente entusiasmado com o apoio tão enfático do Secretário Galvin a esta reforma nas últimas semanas”, disse Foster. “Ele vê os funcionários eleitorais locais e entende o que eles fazem no dia a dia, provavelmente melhor do que ninguém, e o fato de ele ser capaz de dizer que agora é a hora de fazer isso nos deixa muito animados.”

Vários oradores disseram na quarta-feira que cerca de 3.300 cédulas provisórias do dia da eleição de 2024 foram rejeitadas, sendo um terço delas provenientes da cidade de Boston. O presidente da Liga Urbana do Leste de Massachusetts, Rahsaan Hall, destacou o status da cidade como uma das mais diversas da Nova Inglaterra.

"O que isso diz sobre a nossa democracia?", questionou Hall, acrescentando que os defensores buscam garantir acesso para comunidades raciais e etnicamente diversas, para a população temporária de estudantes que vivem na Grande Boston e para "pessoas que vivem à margem da pobreza, que não podem se dar ao luxo de permanecer em um local por muito tempo, mas estão muito preocupadas, interessadas e envolvidas" nas eleições locais.

“Eles não deveriam fazer parte desse 33% por causa de um corte arbitrário”, continuou Hall. “Precisamos garantir que estamos focados em Boston. É por isso que estamos aqui na escadaria da Prefeitura, para enfatizar esse ponto.”

Outro projeto de lei separaria o registro de eleitores do censo municipal, uma política que Hall observou que o afetou em um ano em que ele não compareceu ao censo.

“Esse sou eu, alguém com aptidão e foco no engajamento cívico”, disse ele. “Pense em todas as pessoas que acham que votar é importante, mas não vão dedicar tempo ou esforços para fazer tudo isso por causa das complicações da vida. Precisamos dissociar o censo municipal dos cadastros eleitorais.”

A mudança para o registro no mesmo dia e a dissociação do registro eleitoral do censo municipal podem representar um desafio adicional para Boston, que está passando por diversas mudanças enquanto está sob administração judicial estadual, administrada pelo gabinete de Galvin. Os defensores disseram estar confiantes de que as autoridades ainda podem implementar essas reformas.

“Além de alguns problemas administrativos na cidade de Boston, eles demonstraram sua capacidade de executar eleições, então acho que o escrutínio adicional será útil”, disse Hall. 

O terceiro projeto de lei promovido pelo grupo na quarta-feira reforçaria a acessibilidade para eleitores com deficiência, determinando que o gabinete do secretário de estado conduzisse verificações de acessibilidade nas urnas a cada quatro anos para garantir a conformidade com as leis federais e estaduais aplicáveis.

O grupo deve testemunhar sobre seus projetos de lei perante o Comitê Conjunto de Leis Eleitorais da Assembleia Legislativa em 16 de setembro às 13h.