Informacja prasowa
Adwokaci chwalą projekt ustawy o modernizacji prawa dotyczącego otwartych posiedzeń, gwarantujący spotkania hybrydowe
W związku z planowanym wygaśnięciem możliwości organizowania wirtualnych spotkań publicznych w całym stanie w marcu 2027 roku, Wspólny Komitet ds. Administracji Stanowej i Nadzoru Regulacyjnego (H.4831) przedstawił niedawno projekt ustawy, który zaktualizuje ustawę o otwartych spotkaniach, wprowadzając wymóg hybrydowych spotkań, gwarantując możliwość uczestnictwa w spotkaniach stanowych i gminnych zarówno zdalnie, jak i osobiście. Organizacja zajmująca się prawami osób niepełnosprawnych, wolna prasa i organizacje obywatelskie przyjęły dziś tę decyzję z uznaniem.
Boston, MA — W związku z tym, że możliwość organizowania wirtualnych spotkań publicznych w całym stanie ma wygasnąć w marcu 2027 r., Wspólny Komitet ds. Administracji Państwowej i Nadzoru Regulacyjnego niedawno wystawił rachunek (H.4831), która zaktualizuje ustawę o otwartych zgromadzeniach, wprowadzając wymóg hybrydowych spotkań, gwarantując możliwość uczestnictwa w posiedzeniach stanowych i gminnych zdalnie, jak i osobiście. Organizacje zajmujące się prawami osób niepełnosprawnych, wolna prasa i organizacje obywatelskie przyjęły dziś tę decyzję z uznaniem.
ACLU (Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich) w Massachusetts, Boston Center for Independent Living, Common Cause Massachusetts, Disability Law Center, League of Women Voters of Massachusetts, Massachusetts Newspaper Publishers Association, MASSPIRG, New England First Amendment Coalition i New England Newspaper & Press Association opublikowały następujące wspólne oświadczenie w odpowiedzi:
Dziękujemy przewodniczącemu Cabralowi i jego kolegom z Izby Reprezentantów za ich oddaną pracę nad tymi przepisami. W całym stanie hybrydowy dostęp do posiedzeń publicznych – umożliwiający udział zarówno osobiście, jak i zdalnie – znacznie zwiększył udział społeczeństwa w samorządzie stanowym i lokalnym oraz obniżył bariery dla osób z niepełnosprawnościami, osób z ograniczonym dostępem do transportu oraz osób z obowiązkami zawodowymi i rodzinnymi.
„To prawo ma kluczowe znaczenie, ponieważ gwarantuje dostęp hybrydowy, zamiast pozostawiać każdemu organowi swobodę prowadzenia posiedzeń zgodnie z własnymi preferencjami. Kiedy organ publiczny zamyka drzwi przed zdalnym dostępem, zamyka drzwi przed dużymi grupami mieszkańców o obywatelskich poglądach.
„Po pandemii zbyt wiele organów rządowych powróciło do spotkań wyłącznie stacjonarnych, odcinając dostęp osobom z niepełnosprawnościami i innym. Mamy nadzieję, że kiedy parlament będzie rozpatrywał te przepisy, priorytetem będą trwałe reformy gwarantujące hybrydowy dostęp publiczny. Bardziej przejrzysty i dostępny rząd oznacza silniejszą demokrację dla wszystkich”.
Od czasu pandemii COVID-19 ustawodawca tymczasowo umożliwił podmiotom podlegającym ustawie o otwartych zgromadzeniach wybór organizacji zgromadzeń osobiście, zdalnie lub w sposób hybrydowy, a nie wyłącznie osobiście, i kilkukrotnie przedłużał obowiązywanie tej tymczasowej zasady.
Organizacje działające na rzecz ochrony praw człowieka ostrzegają jednak, że kodyfikacja nowego status quo pozostawi kwestię dostępności do informacji osobom podejmującym decyzje w poszczególnych organach.
Spotkania publiczne odbywające się bez dostępu wirtualnego dla publiczności skutkują wykluczeniem. Osoby z niepełnosprawnościami, ograniczonym transportem lub jego brakiem, opieką nad dziećmi, podróżami służbowymi lub innymi barierami uniemożliwiającymi udział w spotkaniach stacjonarnych będą nadal wykluczane, dopóki nie zostanie uchwalona ustawa gwarantująca wszystkim możliwość udziału w spotkaniach hybrydowych, zgodnie z Ustawą o otwartych spotkaniach.
Projekt ustawy H.4831 ma na celu aktualizację ustawy o otwartych zgromadzeniach, umożliwiając mieszkańcom każdego miasta i miasteczka zdalny dostęp do zgromadzeń publicznych i udział w nich lub osobiste uczestnictwo. Połączona Komisja ds. Administracji Państwowej i Nadzoru Regulacyjnego wydała pozytywną opinię na temat projektu ustawy, który został przesłany do Komisji ds. Zasobów i Środków Izby Reprezentantów.
Najnowszą wersję projektu ustawy można znaleźć tutaj: https://malegislature.gov/Bills/194/H4831
###