Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w CommonWealth Beacon 10 czerwca 2025 r. Zobacz oryginalny artykuł TUTAJ.

Komisje rozpatrujące pytania w referendum, liczące na przekonanie wyborców do głosowania „za” lub „nie” w sprawie ich propozycji, począwszy od wyeliminowania testu MCAS jako wymogu ukończenia szkoły, aż po audyt stanowego organu ustawodawczego, wydały w zeszłym roku dziesiątki milionów dolarów.

Trudno było uniknąć lawiny reklam opowiadających się za jedną lub drugą stroną niektórych pytań w głosowaniu. Ale zupełnie inaczej było, gdy chodziło o to, kto finansuje kampanie.

Przez okres ośmiu miesięcy w trakcie trwania tych kampanii – od stycznia do września – komisje ds. pytań wyborczych nie musiały zgłaszać swojej działalności związanej ze zbieraniem funduszy i wydatkami do stanowego biura ds. finansowania kampanii, które publikuje takie zgłoszenia na swojej stronie internetowej. Zasady ujawniania informacji są znacznie bardziej rygorystyczne w przypadku kandydatów na urzędy stanowe, do organów ustawodawczych i na inne stanowiska, którzy muszą składać miesięczne raporty w tym samym okresie.

Latarnia morska CommonWealth zgłoszone podczas ubiegłorocznej kampanii na temat wyraźna różnica w wymogach ujawniania informacji finansowych dla kandydatów i kampanii wyborczych, które zwolennicy dobrego rządzenia potępili jako lukę, którą należy zamknąć. Teraz dwóch ustawodawców z obszaru Bostonu złożyło projekt ustawy, aby to zrobić.

Sal DiDomenico, zastępca lidera większości w Senacie Stanowym, i przedstawiciel stanu Boston Dan Ryan złożyli projekt ustawy w swoich oddziałach, który wymagałby od kampanii wyborczych składania miesięcznych raportów.

Ustawy te „zamkną lukę w prawie dotyczącym finansowania kampanii i zagwarantują, że nasi mieszkańcy będą mieli wszystkie informacje, których potrzebują, aby podjąć świadomą decyzję podczas głosowania nad pytaniem umieszczonym na karcie do głosowania” – powiedział w oświadczeniu DiDomenico, ustawodawca z Everett.

„Wyborcy z Massachusetts zasługują na to, aby wiedzieć w czasie rzeczywistym, kto finansuje pytania wyborcze, które wpłyną na ich życie” — powiedział Geoff Foster, dyrektor wykonawczy Common Cause Massachusetts, bezpartyjnej grupy adwokackiej, która naciska na reformy wyborcze. „Ustawa o przejrzystości wydatków na głosowanie wyposaży wyborców w te cenne informacje, zapewniając, że duże grupy interesów nie pozostaną niezauważone, gdy będą próbowały kupić preferowaną przez siebie politykę”.

Zgodnie z obowiązującym prawem, komisje wyborcze są zobowiązane do złożenia wstępnego raportu, gdy się organizują, a następnie kolejnego raportu w styczniu roku wyborczego. Następnie nie muszą składać kolejnego raportu aż do dwóch miesięcy przed wyborami. Następnie komisje przechodzą na raportowanie co kilka tygodni aż do wyborów w listopadzie.

Common Cause Massachusetts zliczył ostatnie sześć cykli wyborczych, obejmujących dekadę, i odkrył, że kampanie wyborcze przyniosły ponad $340 milionów. Około 36 procent darowizn – $123 miliony – wpłynęło w ciągu ośmiu miesięcy, kiedy kampanie nie musiały składać raportów.

Wydatki na kampanię wyborczą w 2024 r. wyniosły łącznie $25,2 mln na pięć pytań, a kolejne $19,2 mln na tak zwane wkłady rzeczowe, które są kategoryzowane i cenione jako pomoc, podobnie jak czas pracy personelu, który nie jest w formie gotówki. Na przykład pracownicy związku zawodowego Massachusetts Teachers Association przekazali swój czas i badania na poparcie pytania wyborczego kończącego test MCAS jako wymóg ukończenia szkoły średniej.

Z dokumentów związku wynika, że wydał on $15,7 mln na wkłady rzeczowe i $6,3 mln na inne wydatki. Pytanie przeszło 59% głosów, a związek ostatecznie wydał $8,25 na głos.

W raporcie wrześniowym obejmującym poprzednie osiem miesięcy wydatków MTA poinformowało o wydaniu $2 milionów dolarów na darowizny „rzeczowe”, w tym $1,2 miliona dolarów na „czas pracy personelu”.

Wrześniowy raport strony „nie” wspieranej przez biznes wykazał, że w tym samym okresie przekazano darowizny w wysokości $870,000, z czego $100,000 pochodziło od Roberta Riversa, dyrektora generalnego Eastern Bank, a $25,000 od Izby Handlowej Greater Boston.

Chris Keohan, doświadczony konsultant kampanii, który pracował nad wieloma kampaniami wyborczymi, z zadowoleniem przyjął proponowane ustawodawstwo. Pracował nad udanymi kampaniami z 2024 r., aby odrzucić legalizację substancji psychodelicznych i kwestię podniesienia płacy minimalnej dla pracowników otrzymujących napiwki. Kampanie „nie” były finansowane przez grupy sprzeciwiające się legalizacji narkotyków i przez przemysł restauracyjny.

„Przejrzystość zawsze jest lepsza” – powiedział Keohan. „Jeśli nasi ustawodawcy muszą składać wnioski co miesiąc, dlaczego nie nasze pytania do głosowania?”

###