मूल रूप से 4 सितंबर, 2025 को बोस्टन ग्लोब में प्रकाशित। लेख देखें यहाँ। 

बोस्टन सिटी हॉल के सामने, ज्योफ फोस्टर ने "बैलेट" लेबल वाले एक बॉक्स के ऊपर 1125 कागज़ के टुकड़े रख दिए। फिर उन्होंने उसके ऊपर एक बोर्ड लगा दिया जिस पर लिखा था, "अस्वीकृत 'बैलेट'।"

उनके पीछे दर्जनों लोग “प्रत्येक वोट महत्वपूर्ण है” और “असहमति देशभक्ति है” लिखे हुए पोस्टर लिए हुए थे।

प्रदर्शन में नवंबर 2024 के चुनाव में अस्वीकृत अनंतिम मतपत्रों में से लगभग आधे को प्रदर्शित किया गया, तथा मैसाचुसेट्स के मतदान कानूनों में सुधार का आह्वान किया गया।

अर्बन लीग ऑफ़ ईस्टर्न मैसाचुसेट्स के निदेशक रहसान हॉल ने कहा, "यह सिर्फ़ 1125 प्रोविजनल बैलेट हैं जिन्हें बोस्टन में खारिज कर दिया गया था। इतने सारे वोट, हमारी लोकतांत्रिक प्रक्रिया में शामिल होने और उस तक पहुँचने के इतने सारे अवसर। क्या हम यही चाहते हैं कि लोकतंत्र हमेशा ऐसा ही रहे?"

फोस्टर और हॉल उन संगठनों के गठबंधन का हिस्सा हैं जो राज्य विधानमंडल से तीन विधेयक पारित करने का आह्वान कर रहे हैं, जिनका उद्देश्य मतपेटी तक पहुंच बढ़ाना और मतदान को अधिक सुलभ बनाना है।

राजनीतिक भागीदारी को बढ़ावा देने पर केंद्रित एक गैर-लाभकारी संगठन मासवोट, तथा विधायी वकालत गठबंधन, चुनाव आधुनिकीकरण गठबंधन ने बुधवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित की, जिसमें तीनों विधेयकों के बारे में बताया गया तथा बताया गया कि उनका मानना है कि इन विधेयकों को पारित किया जाना चाहिए।

ये विधेयक मतदान तक पहुँच के तीन अलग-अलग पहलुओं पर केंद्रित हैं: उसी दिन मतदाता पंजीकरण; नगरपालिका जनगणना को मतदाता पंजीकरण से अलग करना; और विकलांग मतदाताओं के लिए पहुँच बढ़ाना। इन पर 16 सितंबर को विधायकों द्वारा मतदान किया जाएगा।

"हम यहाँ इसलिए हैं क्योंकि हमें इस शहर और इस देश में विश्वास है, हम लोकतंत्र में विश्वास करते हैं, सिर्फ़ एक विचार के रूप में नहीं, बल्कि एक जीवंत वास्तविकता के रूप में, जिसमें हर एक आवाज़ शामिल होनी चाहिए," नगर परिषद अध्यक्ष रूथज़ी लुईज्यून ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। "अक्सर ऐसा नहीं होता है। हमारे बहुत से पड़ोसियों को बाहर कर दिया गया है, हाशिए पर डाल दिया गया है, या प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से कहा गया है कि उनके वोट का कोई महत्व नहीं है, और आज, हम इसे बदलने के लिए एक साथ खड़े हैं।"

मासवोट की वेबसाइट के अनुसार, उसी दिन पंजीकरण विधेयक निवासियों को चुनाव के दिन और प्रारंभिक मतदान अवधि के दौरान निवास का प्रमाण दिखाकर मतदान के लिए पंजीकरण कराने या मौजूदा पंजीकरण को अपडेट करने की अनुमति देगा। वर्तमान में, मतदाताओं को चुनाव के दिन से 10 दिन पहले तक मतदान के लिए पंजीकरण कराना होता है।

बोस्टन का प्रारंभिक चुनाव अगले मंगलवार, 9 सितम्बर को है।

स्थानीय जनगणना को मतदाता पंजीकरण से अलग करने वाले विधेयक का मतलब यह होगा कि जो निवासी जनगणना का जवाब नहीं देता, उसका नाम मतदाता सूची से स्वतः नहीं हटेगा। मौजूदा कानून के तहत, निष्क्रिय मतदाताओं को मतदान के लिए दोबारा पंजीकरण कराना होगा।

विकलांग मतदाता विधेयक, दृश्य या सूक्ष्म मोटर कौशल जैसी विभिन्न प्रकार की विकलांगताओं वाले लोगों के लिए मतदान में आने वाली बाधाओं को दूर करेगा।

विकलांगता कानून केंद्र की कार्यकारी निदेशक बारबरा एल'इटालियन ने कहा, "अब समय आ गया है कि हम यह समझना शुरू करें कि विकलांगता अधिकार नागरिक अधिकार हैं और वे मानव अधिकार भी हैं।"

उन्होंने बताया कि केंद्र ने पिछले वर्ष राष्ट्रपति चुनाव के दौरान विभिन्न मतदान केंद्रों की जांच की थी और पाया था कि वहां विकलांगों के लिए अपर्याप्त पार्किंग, दुर्गम या अनुपयोगी रैम्प और बहुत भारी दरवाजे थे।

कुछ मतदान केंद्रों में, दृष्टिबाधित, सीमित मोटर कौशल वाले या सामान्य मतपत्र न भर पाने वाले लोगों के लिए डिज़ाइन की गई मशीनें अक्सर मौजूद नहीं होतीं या ठीक से काम नहीं करतीं। एल'इटालियन ने कहा कि ये सभी बाधाएँ विकलांग मतदाताओं को उनके मताधिकार का प्रयोग करने से रोकती हैं।

अधिवक्ताओं ने कहा कि यह आवश्यक है कि विधायक विधेयक पारित करें।

मैसाचुसेट्स के ACLU की नस्लीय न्याय निदेशक ट्रेसी ग्रिफ़िथ ने कहा, "अगर ये तीनों प्रस्तावित विधेयक कानून बन जाते हैं, तो मतदान में आने वाली बाधाएँ दूर होंगी, चुनावों में समानता सुनिश्चित होगी और मतपत्र तक पहुँच मज़बूत होगी।" उन्होंने आगे कहा, "एक ही दिन मतदाता पंजीकरण के समर्थकों के रूप में, हमारा मानना है कि किसी भी योग्य मतदाता को किसी त्रुटि या मतदान केंद्र से बाहर होने के कारण मतदान केंद्र से नहीं हटाया जाना चाहिए।"
मतदाता पंजीकरण की तिथि।”

अधिकारियों ने बताया कि वर्तमान में वाशिंगटन डी.सी. तथा कनेक्टिकट, मेन, न्यू हैम्पशायर और वर्मोंट सहित 22 राज्यों में उसी दिन पंजीकरण की कोई न कोई व्यवस्था है।

सुडबरी से डेमोक्रेट राज्य प्रतिनिधि कार्मिन जेंटाइल ने उसी दिन पंजीकरण विधेयक प्रस्तुत किया।

उन्होंने कहा, "साक्ष्य बताते हैं कि किसी भी चुनाव में एक ही दिन मतदान करने से वोटों की संख्या तीन से 11 प्रतिशत तक बढ़ जाती है। अश्वेत और लातीनी मतदाताओं का मतदान प्रतिशत दो से 17 प्रतिशत तक बढ़ जाता है।"

उनके सभी सहकर्मी इस बात से सहमत नहीं हैं।

ब्राइटन के सदन के बहुमत नेता माइकल जे. मोरन ने कहा कि उसी दिन मतदान आवश्यक नहीं है, क्योंकि राज्य में पहले से ही एक सुलभ प्रणाली मौजूद है।

"कुछ साल पहले, सदन ने डाक द्वारा मतदान को स्थायी बनाने और समय से पहले मतदान के विकल्पों का विस्तार करने के लिए मतदान किया था। सदन ने पंजीकरण की समय सीमा को आगे बढ़ाने के लिए भी मतदान किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि पात्र निवासी किसी भी चुनाव से 10 दिन पहले तक मतदान के लिए पंजीकरण करा सकें," मोरन ने ग्लोब को दिए एक बयान में कहा। "इन विधायी प्रावधानों के अलावा,
सुधारों के तहत, योग्य मतदाता आरएमवी, मासहेल्थ और हेल्थ कनेक्टर के साथ लेन-देन करते समय स्वतः ही मतदान के लिए पंजीकृत हो जाते हैं – और उनके पास ऑनलाइन, डाक द्वारा या व्यक्तिगत रूप से पंजीकरण करने का विकल्प भी होता है। मैसाचुसेट्स में मतदाताओं के पास पर्याप्त विकल्प हैं।
लोकतांत्रिक प्रक्रिया में शामिल होने के अवसर।”