निष्कर्ष बताते हैं कि बे स्टेट के मतदाताओं को परिहार्य बाधाओं का सामना करना पड़ा

बोस्टन, एमए - मैसाचुसेट्स चुनाव संरक्षण कार्यक्रम संचालन समिति, राज्यव्यापी नागरिक और समुदाय-आधारित संगठनों के एक समूह ने 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में मैसाचुसेट्स में मतदान की स्थितियों पर अपना विश्लेषण जारी किया। कार्यक्रम के क्षेत्र और मतदान निगरानी स्वयंसेवकों से सीधे डेटा का उपयोग करते हुए विश्लेषण ने मतदान में प्रमुख बाधाओं की पहचान की, जिसमें दस-दिवसीय मतदाता पंजीकरण ब्लैकआउट अवधि, विकलांगता और शारीरिक पहुंच संबंधी समस्याएं, टेबुलेटर जो जाम हो गए या टूट गए, और बोस्टन में मतदान केंद्र जहां मतदान बंद होने से पहले मतपत्र समाप्त हो गए।

इस कार्यक्रम ने चुनाव के दिन नौ काउंटियों में 30 अलग-अलग नगर पालिकाओं में 140 अद्वितीय मतदान केंद्रों पर 400 से अधिक गैर-पक्षपाती चुनाव सुरक्षा स्वयंसेवकों को प्रशिक्षित और तैनात किया। स्वयंसेवकों द्वारा पहचाने गए मतदान पहुँच संबंधी मुद्दे इस प्रकार हैं: 

• 156 मतदाता जो व्यक्तिगत रूप से मतदान करने के लिए उपस्थित हुए और जो अन्यथा मतदान करने के पात्र थे, लेकिन 26 अक्टूबर को दस-दिवसीय मतदाता पंजीकरण की समय सीमा से पहले पंजीकरण नहीं कराया था;  

• विकलांग मतदान और अन्य भौतिक पहुंच संबंधी मुद्दों की 50 से अधिक घटनाएं, जिनमें टूटी हुई ऑटोमार्क मशीनें, विकलांगों के लिए सीमित पार्किंग स्थान, विकलांग रैंप की कमी और स्वचालित दरवाजों की कमी और/या खुले नहीं रखे गए दरवाजे शामिल हैं; 

• 14 मतपत्र सारणीकरण मशीनें जाम हो गईं या टूट गईं; 

• मतपत्रों की महत्वपूर्ण कमी चुनाव के दिन दोपहर को बोस्टन के कम से कम चार मतदान केन्द्रों पर मतदान हुआ। 

चुनाव संरक्षण कार्यक्रम द्वारा मतदान में पहचानी गई असंख्य बाधाओं के जवाब में, विश्लेषण में सिफारिश की गई है कि मैसाचुसेट्स राज्य विधानमंडल तुरंत एक कानून को अपनाने के लिए काम करे उसी दिन पंजीकरण, जो मतदाताओं को उसी दिन पंजीकरण करने – या अपना पंजीकरण अपडेट करने – की अनुमति देगा जिस दिन वे मतदान करेंगे।

उन्होंने कहा, "लोकतंत्र पहले आओ, पहले पाओ के आधार पर उपलब्ध नहीं होना चाहिए।" ज्योफ फोस्टर, कॉमन कॉज मैसाचुसेट्स के कार्यकारी निदेशक"हर किसी को मतदान करने का अधिकार है, लेकिन मनमाने ढंग से पंजीकरण की समय-सीमा तय करने, मतदान केंद्रों पर आवश्यक पहुंच निरीक्षण के बिना मतदान केंद्रों और मतदान केंद्रों पर मतपत्र खत्म हो जाने के कारण, हजारों मतदाताओं से यह पवित्र अधिकार छीन लिया जाता है। यह एक और कारण है कि अब समय आ गया है कि हम भी उसी दिन पंजीकरण करने वाले 20 से अधिक अन्य राज्यों में शामिल हो जाएं।"

"लोकतंत्र के भविष्य को सुनिश्चित करने के लिए हमें आज अपने मतदान के अधिकार की रक्षा करनी होगी। हम मैसाचुसेट्स के सैकड़ों स्वयंसेवी मतदान पर्यवेक्षकों का धन्यवाद करते हैं, जो चुनाव के दिन लोकतंत्र के लिए सामने आए," उन्होंने कहा ट्रेसी ग्रिफिथ, नस्लीय न्याय कार्यक्रम निदेशक, ACLU, मैसाचुसेट्स"अब, नेताओं को हमारे लोकतंत्र के लिए भी आगे आना चाहिए: मैसाचुसेट्स अपनी लोकतांत्रिक प्रक्रिया में सुधार करने, चुनावों के व्यवस्थित प्रशासन का समर्थन करने और मतपत्र में बाधाओं को दूर करने के लिए कुछ सुधार अपना सकता है।"

"जब चुनावों में बाधाएँ आती हैं, तो अक्सर हमारे सबसे हाशिए पर रहने वाले समुदाय प्रभावित होते हैं और हमारे राज्य में यह हमारे BIPOC और कम आय वाले समुदायों की तरह दिखता है। मैसाचुसेट्स वोटर टेबल के 40 से ज़्यादा भागीदार हर साल इन्हीं समुदायों में नागरिक पहुँच, सहभागिता और प्रतिनिधित्व को आगे बढ़ाने के लिए लगन से काम करते हैं ताकि रंगीन और कामकाजी वर्ग के लोगों के लिए संसाधन और शक्ति बढ़ाई जा सके और बहुजातीय लोकतंत्र हासिल किया जा सके। यही वजह है कि हमें इस साल फिर से चुनाव संरक्षण गठबंधन का हिस्सा बनने पर गर्व है और हमारे 40 से ज़्यादा भागीदारों में से कई ने चुनाव के दिन नेता और स्वयंसेवक बनने के लिए प्रशिक्षण लिया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मतदाताओं की मतपेटी तक पहुँच हो," उन्होंने कहा। शैनिक रोड्रिगेज, एमए वोटर टेबल के कार्यकारी निदेशक।

"मासवोट ने चुनाव सुरक्षा स्वयंसेवकों की भर्ती और उन्हें संगठित करने के लिए कड़ी मेहनत की, और उनके समर्पण ने मतदान केंद्रों में मतदाताओं की सहायता तक पहुंच को सुरक्षित रखा। हमारे स्वयंसेवकों द्वारा पहचानी गई चुनौतियाँ - जैसे कि मतपत्रों की कमी और पहुँच संबंधी बाधाएँ - दिखाती हैं कि हमने चुनाव के दिन अपना काम तो किया, लेकिन उसी दिन पंजीकरण जैसे प्रणालीगत सुधार हर मतदाता को अपने मतदान के अधिकार का प्रयोग करने की गारंटी देने के लिए आवश्यक हैं। मैसाचुसेट्स के लिए अपने लोकतंत्र को मजबूत करने और इन अनावश्यक बाधाओं को दूर करने का समय आ गया है।" मासवोट के कार्यकारी निदेशक, चेरिल क्लाइबर्न क्रॉफर्ड।

चुनाव के दिन से पहले और उसके बाद, मैसाचुसेट्स चुनाव संरक्षण गठबंधन ने मतदान केंद्रों में मतदाताओं की सहायता के लिए स्वयंसेवकों की भर्ती की, उन्हें प्रशिक्षित किया और उन्हें संगठित किया। सिविल राइट्स के लिए वकीलों की समिति ने राष्ट्रीय गैर-पक्षपाती मतदाता सहायता हॉटलाइन चलाई: 866-OUR-VOTE। जिन मतदाताओं को मतदान प्रक्रिया के किसी भी भाग में कोई चुनौती या प्रश्न था, वे हॉटलाइन पर कॉल या टेक्स्ट करके विशेषज्ञों से जुड़ सकते थे जो कई भाषाओं में मदद कर सकते थे।   

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