ગઠબંધન પાત્ર કેદમાં રહેલા મતદારોના અધિકારથી વંચિત રાખવાની પ્રણાલીનું વર્ણન કરે છે, અપ્રમાણસર રીતે કાળા લોકો અને અન્ય રંગીન સમુદાયોને અસર કરે છે.

બોસ્ટન - 50 થી વધુ સંસ્થાઓએ આજે સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ વિલિયમ ગેલ્વિનને નીચે નકલ કરેલ એક પત્ર મોકલ્યો, તેને મત આપવાના અધિકારનું રક્ષણ કરવા વિનંતી કરી લાયક મતદારો માટે કે જેઓ મેસેચ્યુસેટ્સમાં કેદ છે. કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ, એમેનસિપેશન ઇનિશિયેટિવ અને ઇલેક્શન પ્રોટેક્શન બિહાઇન્ડ બાર્સ કોએલિશન દ્વારા આયોજિત આ પત્ર, જેલમાં રહેલા નાગરિકો માટે મતપત્ર ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા અને તેને પ્રોત્સાહન આપવા માટે કામ કરતી સંસ્થાઓનું એક જૂથ, ડિ-ફેક્ટો ડિસફ્રેન્ચાઇઝમેન્ટની સિસ્ટમનું વર્ણન કરે છે જેમાં લાયક મતદારો કાર્યકારી રીતે કાર્ય કરે છે. ચૂંટણીમાં ભાગ લેવા પર પ્રતિબંધ.

પત્રમાં જણાવાયું છે કે, "આ નાગરિકોને મતપત્રની ઍક્સેસ છે તે એક મૂળભૂત લોકશાહી મુદ્દો છે." "કાગળ પર જાળવવામાં આવેલ મત આપવાનો અધિકાર વ્યવહારમાં હજારો નાગરિકોને નકારી શકાય નહીં."

કારણ કે મેસેચ્યુસેટ્સ અપ્રમાણસર રીતે અશ્વેત નાગરિકો અને રંગીન નાગરિકોને કેદ કરે છે, ગઠબંધન એવી દલીલ કરે છે કે જેલમાં મતદાનનો અભાવ પણ તે સમુદાયોમાંથી રાજકીય સત્તા અને પ્રતિનિધિત્વને છીનવી લે છે. જૂથો સચિવને વિનંતી કરે છે કે આ મુદ્દાને મૂળભૂત નાગરિક અધિકારો અને વંશીય ન્યાયના મુદ્દા તરીકે ધ્યાનમાં લે, ખાસ કરીને "વંશીય ન્યાય માટે સામૂહિક એકત્રીકરણ અને નવેસરથી નાગરિક અધિકાર ચળવળના પ્રકાશમાં."

"અમે જાણીએ છીએ કે કોમનવેલ્થ સેક્રેટરી અસંખ્ય સ્પર્ધાત્મક પ્રાથમિકતાઓનો સામનો કરી રહ્યા છે - આ વર્ષે પહેલા કરતાં વધુ," ક્રિસ્ટીના મેન્સિક, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સના આસિસ્ટન્ટ ડિરેક્ટરે જણાવ્યું હતું. “પણ ખાસ કરીને અમેરિકામાં પ્રણાલીગત જાતિવાદ સાથેની રાષ્ટ્રીય ગણતરીની આ ક્ષણમાં, અમે બીજી ચૂંટણી પસાર થવા દઈ શકીએ નહીં જેમાં લાયક મતદારો - અપ્રમાણસર કાળા અને POC - તેમના મત આપવાના અધિકારનો ઉપયોગ કરવામાં અસમર્થ હોય."

પાત્ર કેદમાં રહેલા મતદારો બહુવિધ કારણોસર ભાગ લેવા માટે અસમર્થ છે - અથવા મતપત્રની સુવ્યવસ્થિત ઍક્સેસને નકારી છે - મતપત્ર ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા માટે સમગ્ર કાઉન્ટીઓમાં શેરિફ રાખવાના કોઈ ધોરણો નથી, અને ચૂંટણી અધિકારીઓ માટે ઓછા સંચાર અને માર્ગદર્શિકા છે. પરિણામે, જૂથો અહેવાલ આપે છે, ઘણા ચૂંટણી અધિકારીઓ જાણતા નથી કે કોણ પાત્ર છે અને નથી. સંસ્થાઓ અહેવાલ આપે છે કે શેરિફ અને જેલ સ્ટાફ વારંવાર કહે છે કે કોઈપણ કેદ પાત્ર મતદાર ગેરહાજર મતપત્રને ઍક્સેસ કરી શકે છે જો તેઓ ફક્ત યોગ્ય જેલ સ્ટાફ સભ્ય પાસેથી વિનંતી કરે તો; પરંતુ ઘણા જેલમાં રહેલા મતદારો માટે, તે પ્રક્રિયા કામ કરતી નથી.

"કોઈપણ વ્યક્તિને કાગળ પર મત આપવાનો અધિકાર છે, તે વ્યવહારમાં પણ હોવો જોઈએ," કહે છે એલી કાલ્ફસ, એમેનસિપેશન ઇનિશિયેટિવ સાથે સંયોજક જે જેલમાં બંધ લોકો સાથે કામ કરે છે જેઓ સરકારમાં અવાજ ઉઠાવવા માંગે છે. "અમને પારદર્શિતાની જરૂર છે. અમને જેલમાં રહેલા પાત્ર મતદારોની સંખ્યાના ડેટાની ઍક્સેસની જરૂર છે, કારણ કે તેના વિના અમને ખ્યાલ નથી કે રાજ્યમાં 10,000 પાત્ર કેદમાં રહેલા મતદારોમાંથી કેટલા નિયમિતપણે મતાધિકારથી વંચિત છે."

વધુ શું છે, સંસ્થાઓ દલીલ કરે છે કે, રાજ્યના નિયંત્રણમાં નાગરિકોની વસ્તી માટે, ઍક્સેસ પ્રદાન કરવા માટે બોજ રાજ્ય પર પડવો જોઈએ. ભૂતકાળની ચૂંટણીઓમાં અને અન્ય રાજ્યોમાં, ગેરહાજર અરજીઓ, પોસ્ટેજ, માર્ગદર્શન અને ઉમેદવારો વિશેની માહિતી આપવાના સ્વયંસેવકોના પ્રયાસોને કારણે જ પાત્ર મતદારો ભાગ લઈ શક્યા છે. નાગરિકો તેમના મતના અધિકારનો ઉપયોગ કરી શકે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે રાજ્યને બદલે સ્વયંસેવકોની જવાબદારી કોઈ પણ સંજોગોમાં હોવી જોઈએ નહીં. અને તે જોતાં નાગરિક જોડાણ - મતદાન - પુનઃપ્રતિવાદને અટકાવે છે, જેલમાં રહેલા પાત્ર મતદારો માટે મતપત્રની ઍક્સેસ સુરક્ષિત કરવી એ જાહેર સલામતીના હિતમાં છે.

“અમે તાજેતરમાં પ્રાથમિક ચૂંટણી દરમિયાન મતદારોની સહભાગિતામાં રેકોર્ડ વધારો જોયો છે, જે મોટાભાગે ટપાલ દ્વારા મતદાનની વધેલી ઉપલબ્ધતાને કારણે છે. આ પુષ્ટિ કરે છે કે વધેલી ઍક્સેસથી ભાગીદારીમાં વધારો થાય છે. લાયક મતદારો કે જેઓ કેદમાં હોય છે, તેઓ આ વધેલા પ્રવેશના લાભો ગુમાવવાનું કોઈ કારણ નથી કારણ કે શેરિફ અને મ્યુનિસિપલ ક્લાર્ક પાસે મતદાન પ્રક્રિયાઓ અંગે માર્ગદર્શનનો અભાવ છે. જણાવ્યું હતું રહસાન હોલ, મેસેચ્યુસેટ્સના ACLU ખાતે વંશીય ન્યાય કાર્યક્રમના ડિરેક્ટર. "આ ખાસ કરીને એ હકીકતના પ્રકાશમાં છે કે કાળા લોકો અને અન્ય રંગીન લોકોને મેસેચ્યુસેટ્સમાં એકંદર અપ્રમાણસર દરે કેદ કરવામાં આવે છે."

"જેમ જેમ આપણે માળખાકીય જાતિવાદની અસરોની ગણતરી કરવાનું ચાલુ રાખીએ છીએ, તેમ, કોમનવેલ્થ કેદમાં રહેલા લાયક મતદારો, અપ્રમાણસર કાળા અને ભૂરા લોકોને, માળખાકીય અવરોધો દ્વારા મતાધિકારથી વંચિત રહેવાની મંજૂરી આપવાનું ચાલુ રાખી શકતું નથી જેને રાજ્ય સચિવના માર્ગદર્શન અને નેતૃત્વ દ્વારા સરળતાથી દૂર કરી શકાય છે, "કહે છે લિઝ માટોસ, કેદીઓની કાનૂની સેવાઓના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર, "અમે આશા રાખીએ છીએ કે એક દિવસ ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં તમામ જેલમાં બંધ વ્યક્તિઓને મત આપવાનો અધિકાર મળશે, પરંતુ ત્યાં સુધી, તે આપણી લોકશાહી માટે મૂળભૂત બાબત છે કે જેમને મત આપવાનો અધિકાર છે તેઓ ચૂંટણીના દિવસે તેનો ઉપયોગ કરી શકે છે."

"અમે અભૂતપૂર્વ સમયમાં છીએ, અને સેક્રેટરી ગેલ્વિન તરફથી અભૂતપૂર્વ બોલ્ડ નેતૃત્વની જરૂર છે, કહે છે પાદરી ફ્રેન્કલિન હોબ્સ, હીલિંગ અવર લેન્ડ. "નાગરિકો માટે - પરત ફરેલા અથવા જેલમાં બંધ - તેમના મત આપવાના અધિકારનો ઉપયોગ કરવા માટે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ન મૂકવું એ નાગરિક અધિકારોનું ઉલ્લંઘન છે."

"મહિલા મતદારોની લીગ માને છે કે મતદાન એ મૂળભૂત નાગરિકનો અધિકાર છે જેની ખાતરી આપવી જોઈએ," કહે છે કોલીન કિર્બી, મેસેચ્યુસેટ્સના મહિલા મતદારોની લીગ માટે ફોજદારી ન્યાય સુધારણા નિષ્ણાત. "તમામ શેરિફ અને ટાઉન ક્લાર્કને અનુસરવા માટે માર્ગદર્શિકા સરળતાથી અનુસરવી જરૂરી છે જેથી રાજ્ય કસ્ટડીમાં રહેલા નાગરિકો ચૂંટણીમાં અને આમ તેમના સમુદાયોમાં તેમની ભાગીદારી વધારી શકે."

###

ધી ઇલેક્શન પ્રોટેક્શન બિહાઇન્ડ બાર્સ કોએલિશનનું નેતૃત્વ કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ, ધ એમેનસિપેશન ઇનિશિયેટિવ, પ્રિઝનર્સ લીગલ સર્વિસિસ, મેસેચ્યુસેટ્સનું ACLU, મેસેચ્યુસેટ્સના મહિલા મતદારોની લીગ અને હીલિંગ અવર લેન્ડ્સ દ્વારા કરવામાં આવે છે. સહભાગી સંસ્થાઓમાં જેલના પ્રોજેક્ટની વાસ્તવિક કિંમત, ડેકાર્સેરેટ વેસ્ટર્ન મેસેચ્યુસેટ્સ, બ્લેક એન્ડ પિંક બોસ્ટન, MOCHA, બ્રિસ્ટોલ કાઉન્ટી ફોર કરેક્શનલ જસ્ટિસ, ધ સેન્સિંગ પ્રોજેક્ટ અને વધુનો સમાવેશ થાય છે. વધારાની માહિતી અહીં મળી શકે છે. www.safeelectionsma.org/behindbars

30 સપ્ટેમ્બર, 2020

વિલિયમ ગેલ્વિન
કોમનવેલ્થના સચિવ

મિશેલ તાસીનારી
નિયામક અને કાનૂની સલાહકાર, કોમનવેલ્થ સચિવનું કાર્યાલય

Cc' એટર્ની જનરલ મૌરા હેલી

પ્રિય સેક્રેટરી ગેલ્વિન અને ડિરેક્ટર તાસીનારી,

40 થી વધુ વર્ષો પહેલા, માં ઓ'બ્રાયન વિ. સ્કિનર, સર્વોચ્ચ અદાલતે ખાતરી આપી હતી કે રાજ્યો પાત્ર કેદમાં રહેલા મતદારોને મતપત્રની ઍક્સેસને નકારી શકતા નથી કારણ કે તેઓ જેલમાં છે. તેમ છતાં, આ મહિનાની પ્રાથમિક ચૂંટણી સહિત દરેક ચૂંટણી ચક્ર, મેસેચ્યુસેટ્સમાં લાયક મતદારોએ જેલવાસ દરમિયાન મતદાન કર્યું નથી અથવા કરી શક્યા નથી.

તમામ રાજ્યોની જેમ, મેસેચ્યુસેટ્સના 18+ ના નાગરિકો કે જેમને પ્રી-ટ્રાયલ અટકાયતમાં રાખવામાં આવ્યા છે તેઓ મત આપવાનો અધિકાર જાળવી રાખે છે અને વધુમાં, દુષ્કર્મની સજા અથવા નાગરિક પ્રતિબદ્ધતાઓ પર રાખવામાં આવેલા લોકો પણ મતદાનનો અધિકાર જાળવી રાખે છે. આ નાગરિકોને મતપત્રની ઍક્સેસ છે તે એક મૂળભૂત લોકશાહી મુદ્દો છે - કાગળ પર જાળવવામાં આવેલ મતનો અધિકાર હજારો નાગરિકોને વ્યવહારમાં નકારી શકાય નહીં. વધુ શું છે, નાગરિક સહભાગિતા પુનઃ ધરપકડની સંભાવનાને ઘટાડે છે, અને, મતપત્રની ઍક્સેસનું રક્ષણ અને પ્રોત્સાહન એ જાહેર સલામતીના હિતમાં છે.^[1]

જેમ જેમ બાકીનું રાષ્ટ્ર ન્યાય સાથે સંકળાયેલા નાગરિકો મતદાનના તેમના બંધારણીય અધિકારનો ઉપયોગ કરી શકે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે એકત્ર થાય છે, મેસેચ્યુસેટ્સે આ મુદ્દા પર અગ્રણી બનવામાં ગર્વ અનુભવવો જોઈએ. અમે તમને આજે એ પૂછવા માટે પત્ર લખી રહ્યા છીએ કે જેઓ રાજ્યની કસ્ટડીમાં હોય ત્યારે તેમનો મત આપવાનો અધિકાર જાળવી રાખે છે તેમના માટે મતપત્રની સુવ્યવસ્થિત અને સુરક્ષિત ઍક્સેસ માટે તમે સ્પષ્ટ માર્ગદર્શન જારી કરો. અમારો પત્ર તે માર્ગદર્શનમાં સંબોધિત થવી આવશ્યક સમસ્યાઓની વિગતો આપે છે, અને અમે શ્રેષ્ઠ પ્રથાઓ જોડી રહ્યા છીએ જેને અમે ધ્યાનમાં લેવા વિનંતી કરીએ છીએ.

અમારા ગઠબંધનને જાણવા મળ્યું છે કે લાયક મતદારો કે જેઓ ચૂંટણીના દિવસે જેલમાં બંધ છે તેઓ બે મુખ્ય કારણોસર અમારી ચૂંટણીમાં ભાગ લઈ શકતા નથી, જે મુક્તિ પહેલના 2019ના અહેવાલમાં પણ વિગતવાર છે:

• મતદાનને સક્ષમ કરવા માટે સિસ્ટમનો અભાવ: જેલમાં રહેલા મતદારોને વારંવાર ઈન્ટરનેટ, સરકારી કચેરીઓ અને મતદાન માટે જરૂરી અન્ય માહિતી, જેમ કે ચૂંટણીની સમયમર્યાદા, મતદાન નોંધણી રેકોર્ડ, ગેરહાજર મતદાન અરજીઓ અને ઉમેદવારો વિશેની માહિતીનો અસંગત અથવા કોઈ ઍક્સેસ નથી. તેઓ આ સંસાધનો પ્રદાન કરવા માટે અન્ય લોકો પર આધાર રાખે છે. શેરિફ અને સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓને આ માહિતી અને આ સંસાધનો જેલમાં રહેલા મતદારોને પ્રદાન કરવાની આવશ્યકતા ધરાવતા માર્ગદર્શિકાઓ અથવા નિયમો વિના, જેલમાં રહેલા મતદારોને મતપેટી સુધી પહોંચવાની ખાતરી આપી શકાતી નથી. અમે તમને આ પ્રકારનું માર્ગદર્શન આપવાનું કહીએ છીએ - અમારા સૂચનો જોડવામાં આવ્યા છે અને અમે તમારી ઓફિસ સાથે આ બાબતોની ચર્ચા કરવાની તકનું સ્વાગત કરીશું.
• નોંધણી અને રહેઠાણના નિર્ધારણ: મેસેચ્યુસેટ્સમાં, કેદમાં રહેલા મતદારો ખાસ લાયકાત ધરાવતા હોય છે અને તેઓ ગેરહાજર મતદાન માટે વિનંતી કરવા અને કાસ્ટ કરવાની મંજૂરી આપે છે - અને અગાઉ નોંધણી કરાવ્યા વિના આમ કરે છે.^[2] જો કે, અમારી જાણકારી મુજબ, કોમનવેલ્થ સેક્રેટરીએ સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓને આ અધિકારની પુષ્ટિ કરતી કોઈ સ્પષ્ટ માર્ગદર્શિકા અથવા સંદેશાવ્યવહાર જારી કર્યો નથી, અથવા તેઓ કેદમાં રહેલા મતદારોની લાયકાત અને રહેઠાણ બંને કેવી રીતે નક્કી કરવાના છે.

આ સ્પષ્ટતાના અભાવના પરિણામે, રાજ્યભરના ચૂંટણી અધિકારીઓ ગેરહાજર બેલેટ અરજીઓ મંજૂર કરતા અસંગત નિર્ણયો લે છે. આવું ત્યારે થાય છે જ્યારે કેદમાં રહેલા મતદારો તેમના અગાઉના સરનામાનો ઉપયોગ કરીને મતપત્રની વિનંતી કરે છે, કારણ કે ચૂંટણી અધિકારીઓ માનતા નથી કે તેઓ સામાન્ય રીતે આ વ્યક્તિઓને ગેરહાજર મતપત્ર આપી શકે છે; કારણ કે તેઓ જાણતા નથી કે આ મતદારો ખાસ લાયકાત ધરાવતા છે, તેથી નોંધણી કરાવવાની જરૂર નથી; અથવા જો તેઓ નિર્ધારિત કરે છે કે મતદારના રહેઠાણના અપૂરતા પુરાવા છે - પરંતુ નિર્ધારણ કેવી રીતે કરવું તે અંગે મતદારો અને ચૂંટણી અધિકારીઓ માટે થોડું માર્ગદર્શન અથવા પારદર્શિતા છે. આ મહિને જ, એક ટાઉન ક્લાર્કે અમને જાણ કરી કે સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ દ્વારા જારી કરાયેલા નિયમો વિના, તે અગાઉ નોંધાયેલા ન હોય તેવા કેદમાં રહેલા મતદારોને ગેરહાજર મતપત્ર આપવા માટે સહમત થશે નહીં. આમાંના ઘણા અસ્વીકાર કેદમાં રહેલા મતદારને ફરીથી અરજી કરવા માટે પૂરતા સમય વિના થાય છે. તેથી, જેલમાં બંધ વ્યક્તિઓ દ્વારા ગેરહાજર મતદાન માટેની વિનંતીઓ ખોટી રીતે નકારવામાં ન આવે અને આ વ્યક્તિઓને તેમના કેદને કારણે અથવા તેઓ નિવાસનો દાવો કરતા હોવાને કારણે, તેમના બંધારણીય રીતે સુરક્ષિત મત આપવાના અધિકારને નકારી ન જાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે સ્પષ્ટ ધોરણોની જરૂર છે.

છેલ્લે, જેલમાં રહેલા મતદારોએ પણ તેમની ગેરહાજર બેલેટ અરજીઓ નકારી કાઢવામાં આવે છે જ્યારે તેઓ જે સમુદાયમાં મતદાન કરવા માટે અરજી કરે છે જ્યાં તેઓ જેલમાં હોય છે. અમે કેદમાં રહેલા નાગરિકોના તેમના સમુદાયમાં નિવાસસ્થાન સ્થાપિત કરવાના અધિકારને સમર્થન આપીએ છીએ, જેમ કે મેસેચ્યુસેટ્સ કાયદા દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવી છે, ખાસ કરીને લાંબા સમય સુધી જેલમાં રહેલા મતદારો માટે. જ્યારે સર્વોચ્ચ ન્યાયિક અદાલતે 1978 માં ચુકાદો આપ્યો હતો કે જેલમાં રહેલા મતદારો તેમના નિવાસસ્થાનને તેમના જેલવાસના સમુદાયમાં બદલી શકે છે, કોર્ટે સૂચવ્યું હતું કે આ અસર માટે માત્ર સોગંદનામું પૂર્ણ કરવું એ ચૂંટણી અધિકારીઓને રહેઠાણના આ દાવાને સ્વીકારવાની આવશ્યકતા માટે પૂરતું નથી, પરંતુ વધુ નહીં. માર્ગદર્શન આપવામાં આવ્યું છે. જેલમાં બંધ પાત્ર મતદારોને નિવાસસ્થાન સ્થાપિત કરવા માટેની આવશ્યકતાઓ અંગે સ્પષ્ટ માર્ગદર્શિકાની જરૂર છે અને ચૂંટણી અધિકારીઓ તેમના નિર્ણયો લેવા માટે જે માપદંડોનો ઉપયોગ કરે છે તે સ્પષ્ટ, જાહેરમાં ઉપલબ્ધ અને પારદર્શક હોવા જોઈએ.

આ તે છે જેને "ડિ ફેક્ટો ડિસેન્ટ્રૅન્ચાઇઝમેન્ટ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જ્યાં કાયદો કહે છે કે આ નાગરિકો મતદાન કરી શકે છે, કાર્યાત્મક અવરોધો તેને મુશ્કેલ અથવા અશક્ય બનાવે છે. આ તારણોના પ્રકાશમાં, તે સ્પષ્ટ છે કે જેલમાં બંધ પાત્ર મતદારો માટે મતપત્રની ઍક્સેસને સુરક્ષિત કરવા અને પ્રોત્સાહન આપવા માટે રાજ્યવ્યાપી પ્રક્રિયા હોવી જોઈએ. અમે માનીએ છીએ કે તમારી ઑફિસ આ ખૂબ જ જરૂરી પરિવર્તન લાવવા માટે સારી સ્થિતિમાં છે અને અમે આ માર્ગદર્શિકા બનાવવા અને પ્રસારિત કરવા માટે તમારી સાથે કામ કરવા માટે અમારું સમર્થન પ્રદાન કરીએ છીએ.

રાજ્ય અને કાઉન્ટી કસ્ટડીમાં હોય તેવા મતદારો માટે મૂળભૂત અવરોધ વહીવટી છે તે અસ્વીકાર્ય છે. અમે ખાસ કરીને આ સમય દરમિયાન ચૂંટણી અધિકારીઓ અને તમારી ઓફિસ પર ઘણા બધા બોજને સમજીએ છીએ, પરંતુ જેલમાં બંધ પાત્ર મતદારો લાયક મતદારો છે જેનો મત આપવાનો અધિકાર મતપત્રની સાચી ઍક્સેસ વિના ઓછો અર્થ છે. અને અમે તમને પ્રદાન કરવા વિનંતી કરીએ છીએ તે નિયમો અમારી ચૂંટણીઓમાં મેસેચ્યુસેટ્સના નાગરિકોના મત આપવાના બંધારણીય અધિકારના રક્ષણ માટે આવશ્યક છે.

મતદારોને મતપત્રની ઍક્સેસ હોય તેની ખાતરી કરવા માટે તમારા માર્ગદર્શન સાથે, જે સંસ્થાઓ કેદ બે સ્ટેટર્સ સાથે કામ કરે છે તે જ પ્રકારના GOTV કાર્યક્રમો યોજી શકે છે જે અમે રાજ્યભરના અન્ય સમુદાયોમાં કરીએ છીએ, ઉમેદવારો અને જાતિઓ વિશેની માહિતી પ્રસારિત કરીને. જે કાઉન્ટીઓએ સ્વયંસેવકોને મેસેચ્યુસેટ્સ અને અન્ય રાજ્યોમાં મતપત્ર ઍક્સેસ પ્રયાસોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે મંજૂરી આપી છે, અમે નોંધપાત્ર ભાગીદારી જોઈ છે. આ સ્વયંસેવકોનો પ્રયાસ પ્રશંસનીય છે, પરંતુ તેમની ઉર્જા કેદમાં રહેલા નાગરિકોને રાજ્ય દ્વારા સક્રિય રીતે સંરક્ષિત મત આપવાના અધિકારનો ઉપયોગ કરવા પ્રેરિત કરવા માટે આરક્ષિત હોવી જોઈએ, શેરિફની ઑફિસને કૉલ કરવાને બદલે રજિસ્ટ્રેશન ફોર્મ્સ આપવા માટે વાટાઘાટ કરવાનો પ્રયાસ કરવા અથવા સમગ્ર રાજ્યમાં ટાઉન ક્લાર્કની કચેરીઓને હાથથી મતપત્રની અરજીઓ પહોંચાડવી.

અમે તમને વંશીય ન્યાય માટે સામૂહિક એકત્રીકરણ અને નવેસરથી નાગરિક અધિકાર ચળવળના પ્રકાશમાં આ મુદ્દાને ધ્યાનમાં લેવા વિનંતી કરીએ છીએ. અમારા રાજ્યમાં, અશ્વેત સમુદાયો અમારી કુલ વસ્તીના માત્ર છ ટકા છે, પરંતુ અમારી જેલમાં બંધ વસ્તીના 26 ટકાથી વધુ છે. લેટિનો બે સ્ટેટર્સ આપણા રાજ્યની વસ્તીના દસ ટકા છે પરંતુ આપણી જેલમાં બંધ વસ્તીના 24 ટકા છે.^[3][4] જેલમાં બેલેટ એક્સેસનો મુદ્દો મૂળભૂત રીતે નાગરિક અધિકારો અને વંશીય સમાનતા અંગેનો મુદ્દો છે અને અશ્વેત જીવનના સમર્થનમાં તમે પગલાં લઈ શકો તે મુદ્દો છે.

અમે સમજીએ છીએ કે ચૂંટણી પ્રશાસન માટે 2020 અત્યંત પડકારજનક વર્ષ છે અને અમારા રાજ્યમાં લાયક મતદારો માટે મતપત્ર ઍક્સેસને સુરક્ષિત કરવા માટે તમે જે કંઈ કરી રહ્યાં છો તેની અમે પ્રશંસા કરીએ છીએ. અમે એ પણ સમજીએ છીએ કે આ મોટા ભાગનું કામ હાલમાં શેરિફના અધિકારક્ષેત્ર પર છોડી દેવામાં આવ્યું છે, જ્યારે અન્ય રાજ્યો, જેમ કે કોલોરાડો, તેમના રાજ્ય સચિવો તરફથી આવા નિયમો સાથે મતપત્ર ઍક્સેસને પ્રોત્સાહન આપવામાં સફળતા મેળવી છે. રાજ્યવ્યાપી પ્રક્રિયા નિર્ણાયક છે જેથી કરીને ભૂગોળના અકસ્માતો નક્કી ન કરે કે જેલમાં બંધ મતદારો તેમના બંધારણીય અધિકારોથી વંચિત છે કે કેમ. અમે તમને છેલ્લાં વર્ષોથી જે જાણીએ છીએ તે ધ્યાનમાં લેવા વિનંતી કરીએ છીએ: કે નિયમો અને માર્ગદર્શિકા વિના, મેસેચ્યુસેટ્સના ઘણા નાગરિકોના મત આપવાનો અધિકાર જો તેઓને ચૂંટણીના દિવસે જેલમાં રાખવામાં આવશે તો તે અર્થહીન બની જશે.

રાજ્યએ એ સુનિશ્ચિત કરવું જોઈએ કે હાયપર-પોલીસિંગ અને સામૂહિક કારાવાસથી અપ્રમાણસર અસર પામેલા કાળા અને ભૂરા સમુદાયો પણ મૂળભૂત રીતે વહીવટી અવરોધો અને દેખરેખના અભાવને કારણે હકીકતથી વંચિત ન રહે.

અમે આ મુદ્દાઓ પર ચર્ચા કરવાની તકનું સ્વાગત કરીશું.

આપની,

ક્રિસ્ટીના મેન્સિક, કોમન કોઝ મેસેચ્યુસેટ્સ

એલી કાલ્ફસ, મુક્તિ પહેલ

રહસાન ડી. હોલ, મેસેચ્યુસેટ્સનું ACLU

જેસી વ્હાઇટ, કેદીઓની કાનૂની સેવાઓ

સોફિયા હોલ, નાગરિક અધિકારોના વકીલો

કેસાન્ડ્રા બેનસાહિહ, એકાંત કેદની સામે મેસેચ્યુસેટ્સ

પાદરી ફ્રેન્કલિન હોબ્સ, હીલિંગ અવર લેન્ડ

જુડી ઝૌનબ્રેચર અને એલિઝાબેથ ફોસ્ટર-નોલન, સહ-પ્રમુખ, મેસેચ્યુસેટ્સની મહિલા મતદારોની લીગ

બેથ હુઆંગ, મેસેચ્યુસેટ્સ મતદાર ટેબલ

ચેરીલ ક્લાયબર્ન ક્રોફોર્ડ, માસવોટ

જોનાથન કોહન, પ્રગતિશીલ મેસેચ્યુસેટ્સ

કારેન ચેન, ચાઇનીઝ પ્રોગ્રેસિવ એસોસિએશન

જસ્ટિન હેલેપોલોલી, ડેકાર્સેરેટ વેસ્ટર્ન મેસેચ્યુસેટ્સ

લોઈસ અહેરેન્સ, જેલના પ્રોજેક્ટની વાસ્તવિક કિંમત

કેથલીન ટેલ્બોટ, હોલીયોક પ્રકરણ નેબર ટુ નેબર

એમી હેરિસ, કેપ કૉડ વિસ્તારની મહિલા મતદારોની લીગ

હેનરી એચ. વોર્ટિસ, અવર રિવોલ્યુશન-મેસેચ્યુસેટ્સ

જુડિથ રેલી, સાલેમ જેલ વોટિંગ વર્કિંગ ગ્રૂપની મહિલા મતદારોની લીગ

MA પ્રિઝનર્સ અને ઓર્ગેનાઈઝર્સ વર્કિંગ ફોર એન્ફ્રેંચાઈઝમેન્ટ એન્ડ રિસ્ટોરેશન (માસ પાવર)

હાર્વર્ડ લો સ્કૂલ ખાતે રેસ એન્ડ જસ્ટિસ માટે ચાર્લ્સ હેમિલ્ટન હ્યુસ્ટન સંસ્થા

ઇસાબેલ ગોન્ઝાલેઝ-વેબસ્ટર, વર્સેસ્ટર ઇન્ટરફેથ

નોએમી રામોસ, ન્યૂ ઈંગ્લેન્ડ યુનાઈટેડ 4 જસ્ટિસ

વર્સેસ્ટર શાખા NAACP

મંડળ ડોરશી ત્ઝેડેક, ક્રિમિનલ જસ્ટિસ ટાસ્ક ફોર્સ

લિસા ઓવેન્સ, સિટી લાઇફ/વિડા અર્બના

સાશા ગુડફ્રેન્ડ, નેશનલ ઓર્ગેનાઈઝેશન ફોર વુમનના મેસેચ્યુસેટ્સ ચેપ્ટર

ફ્રાન્સિસ મૂરે લેપ્પે, સ્મોલ પ્લેનેટ ઇન્સ્ટિટ્યુટ

રોબિન ચેન, બોસ્ટનની મહિલા મતદારોની લીગ

મેહરીન એન. બટ્ટ, આયોજિત પેરેન્ટહુડ એડવોકેસી ફંડ

કાર્લા કૂપર, અવિભાજ્ય માર્થાની વાઇનયાર્ડ

કેસી બોવર્સ, મેસેચ્યુસેટ્સની પર્યાવરણીય લીગ

વિન્ની મિંજે લી, બ્લેક એન્ડ પિંક બોસ્ટન

માનનીય જય ડી. બ્લિટ્ઝમેન, જુવેનાઇલ કોર્ટ (નિવૃત્ત)

બ્રિજેટ કોનલી, વર્લ્ડ પીસ ફાઉન્ડેશન

સના ફેડેલ, સિટિઝન્સ ફોર જુવેનાઇલ જસ્ટિસ

એલેક્સ કાજસ્તુરા, જેલ નીતિ પહેલ

જીન ટ્રોનસ્ટાઇન, અસરકારક જાહેર સલામતી માટે ગઠબંધન

સુધારાત્મક ન્યાય માટે બ્રિસ્ટોલ કાઉન્ટી

રિચાર્ડ ટી. મોલ્ટ્રી, વોટ ન્યૂ બેડફોર્ડ

સિન્ડી રો, કાયદા અને સામાજિક ક્રિયા માટે યહૂદી જોડાણ

ફોજદારી ન્યાય સમિતિ - સામાજિક ન્યાય માટે ઉદભવ

માઈકલ ચેન, સનરાઈઝ મુવમેન્ટ – બોસ્ટન

વંશીય ન્યાય બોસ્ટન (SURJ બોસ્ટન) માટે દેખાઈ રહ્યું છે

નેશનલ એસોસિએશન ઓફ સોશિયલ વર્કર્સ-મેસેચ્યુસેટ્સ ચેપ્ટર

ડિયાન જી ડ્રેક, ચેર, ડીટીસી એડગાર્ટાઉન, એમએ

એમી લીઓસ-ઉર્બેલ અને પામેલા શ્વાર્ટઝ, સહ-અધ્યક્ષ, ટિકુન ઓલમ/સામાજિક ન્યાય સમિતિ, મંડળ બનાઈ ઈઝરાયેલ, નોર્થમ્પટન

લ્યુસી એમ. કેન્ડીબ, એમડી કો-ચેર, પીસ એન્ડ સોશિયલ કન્સર્નસ એન્ડ આઉટરીચ કમિટી, વર્સેસ્ટર ફ્રેન્ડ્સ મીટિંગ

ટ્રિસ્ટન ગ્રીવ, માર્ચ ફોર અવર લાઈવ્સ: મેસેચ્યુસેટ્સ

જુડી ડાયમંડસ્ટોન, રિન્યુએબલ એનર્જી વર્સેસ્ટર

મેસેચ્યુસેટ્સ વુમન ઓફ કલર કોલિશન

રેવ. જોસ એન્કાર્નાસીયન, ક્રિશ્ચિયન કોમ્યુનિટી ચર્ચ અને શાલોમ નેબરહુડ સેન્ટર

રોન બેલ, ડંક ધ વોટ 2020

આદરણીય ડૉ. રોડની એલ. પીટરસન, સહકારી મેટ્રોપોલિટન મંત્રાલયો

ડેનિસ અને કેટરિના એવરેટ, POSE: પાવર ઓફ સેલ્ફ એજ્યુકેશન Inc.

^[1] સજાનો પ્રોજેક્ટ, ફેલોની ડિસેન્ફ્રેંચાઇઝમેન્ટ: એ પ્રાઇમર (2019): https://www.sentencingproject.org/publications/felony-disenfranchisement-a-primer/

^[2] સામાન્ય કાયદા વિભાગ 1: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleVIII/Chapter50/Section1

“ખાસ લાયક મતદાર”, એક વ્યક્તિ (a) જે અન્યથા મતદાર તરીકે નોંધણી કરાવવા માટે પાત્ર છે; અને (b) (1) જેનું હાલનું નિવાસસ્થાન યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની બહાર છે અને જેનું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં છેલ્લું ડોમિસાઇલ મેસેચ્યુસેટ્સ હતું; અથવા (2) જેનું હાલનું નિવાસસ્થાન મેસેચ્યુસેટ્સ છે અને કોણ છે:

(i) રહેઠાણના શહેર અથવા નગરમાંથી અને સશસ્ત્ર દળોની સક્રિય સેવામાં અથવા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના વેપારી મરીનમાં ગેરહાજર, અથવા જીવનસાથી અથવા આવી વ્યક્તિના આશ્રિત;

(ii) કોમનવેલ્થમાંથી ગેરહાજર; અથવા

(iii) કોઈ સુધારાત્મક સુવિધા અથવા જેલમાં કેદ છે, સિવાય કે કોઈ ગુનાહિત દોષિત ઠરાવ્યાના કારણોસર.

કલમ 91A: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleVIII/Chapter54/Section91A

કલમ 89: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleVIII/Chapter54/Section89

^[3] ડેનિયલ નિચાનિયન, મેસેચ્યુસેટ્સમાં, ડેમોક્રેટિક પાર્ટી બધા માટે મતદાન અધિકારોને સમર્થન આપવા તરફ વળે છે. અપીલ (ઓગસ્ટ 2020): https://theappeal.org/politicalreport/massachusetts-voting-rights-primaries/

^[4] જેલ નીતિ પહેલ, મેસેચ્યુસેટ્સ પ્રોફાઇલ: https://www.prisonpolicy.org/profiles/MA.html

પ્રકાશન ડાઉનલોડ કરો