Communiqué de presse
Les défenseurs des droits des participants saluent les progrès réalisés par le projet de loi visant à moderniser la loi sur les réunions publiques et à garantir les réunions hybrides.
L'option de tenir des réunions publiques virtuelles devant expirer à l'échelle de l'État en mars 2027, la Commission mixte de l'administration et de la surveillance réglementaire de l'État a récemment adopté un projet de loi (H.4831) visant à moderniser la loi sur la transparence des réunions publiques afin d'imposer des réunions hybrides, garantissant ainsi la possibilité de participer aux réunions étatiques et municipales à distance et en présentiel. Les organisations de défense des droits des personnes handicapées, de la liberté de la presse et les associations civiques ont salué cette initiative.
Boston, Massachusetts — L’option de tenir des réunions publiques virtuelles devant expirer dans tout l’État en mars 2027, le Comité mixte sur l’administration de l’État et la surveillance réglementaire a récemment… a avancé une facture Le projet de loi H.4831 vise à moderniser la loi sur les réunions publiques afin d'imposer des réunions hybrides, garantissant ainsi la possibilité de participer aux réunions étatiques et municipales à distance et en personne. Les organisations de défense des droits des personnes handicapées, de la liberté de la presse et les associations civiques ont salué cette initiative.
L'ACLU du Massachusetts, le Boston Center for Independent Living, Common Cause Massachusetts, le Disability Law Center, la League of Women Voters of Massachusetts, la Massachusetts Newspaper Publishers Association, MASSPIRG, la New England First Amendment Coalition et la New England Newspaper & Press Association ont publié la déclaration commune suivante en réponse :
« Nous remercions le président Cabral et ses collègues de la commission pour leur travail dévoué sur ce projet de loi. Dans tout le Commonwealth, l'accès hybride aux réunions publiques – permettant aux citoyens de participer en personne ou à distance – a considérablement accru la participation citoyenne à la vie politique étatique et locale et a réduit les obstacles pour les personnes handicapées, celles ayant des difficultés de transport et celles ayant des obligations professionnelles et familiales. »
« Cette loi est essentielle car elle garantit un accès hybride au lieu de laisser à chaque organisme le soin d'organiser ses réunions selon ses préférences. Lorsqu'un organisme public refuse l'accès à distance, il ferme la porte à de larges groupes de citoyens engagés. »
« Après la pandémie, trop d’organismes gouvernementaux ont rétabli les réunions exclusivement en présentiel, privant ainsi les personnes handicapées et d’autres d’accès. Nous espérons que lorsque le Parlement examinera ce projet de loi, les réformes permanentes garantissant un accès public hybride seront une priorité. Un gouvernement plus transparent et accessible est synonyme de démocratie plus forte pour tous. »
Depuis la pandémie de COVID-19, le corps législatif a temporairement autorisé les entités soumises à la loi sur les réunions publiques à choisir de tenir leurs réunions en personne, à distance ou de manière hybride, plutôt qu'exclusivement en personne, et a prolongé cette règle temporaire à plusieurs reprises.
Cependant, les organisations de défense des droits avertissent que la codification du nouveau statu quo laisserait la porte ouverte aux préférences des décideurs de chaque instance.
Les réunions publiques organisées sans accès virtuel pour le public sont de facto exclues. Les personnes en situation de handicap, celles ayant des difficultés de transport, des responsabilités familiales, des déplacements professionnels ou rencontrant d'autres obstacles à la participation en présentiel resteront exclues jusqu'à l'adoption d'une loi garantissant des options de réunions publiques hybrides pour tous, conformément à la loi sur la transparence des réunions publiques.
Le projet de loi H.4831 vise à moderniser la loi sur les réunions publiques afin de permettre aux citoyens de chaque ville et commune d'y accéder et d'y participer à distance, ou d'y assister en personne. La commission mixte de l'administration d'État et du contrôle réglementaire a émis un avis favorable sur ce projet de loi, qui a été transmis à la commission des finances de la Chambre des représentants.
La version la plus récente du projet de loi est disponible ici : https://malegislature.gov/Bills/194/H4831
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