Cet article a été initialement publié dans le CommonWealth Beacon le 10 juin 2025. Voir l'article original ICI.

Les comités de vote, espérant convaincre les électeurs de voter « oui » ou « non » sur leurs propositions respectives, allant de l’élimination du test MCAS comme condition d’obtention du diplôme à un audit de la législature de l’État, ont dépensé des dizaines de millions de dollars l’année dernière.

Il était difficile d'éviter le déluge de publicités défendant un camp ou l'autre sur certaines questions électorales. Mais c'était une toute autre histoire lorsqu'il s'agissait de savoir qui finançait les campagnes.

Pendant huit mois, au plus fort de ces campagnes – de janvier à septembre –, les comités de vote n'étaient pas tenus de déclarer leurs activités de collecte de fonds et de dépenses au bureau de financement des campagnes de l'État, qui publie ces déclarations sur son site web. Les règles de divulgation sont beaucoup plus strictes pour les candidats aux élections régionales, aux sièges législatifs et à d'autres postes, qui doivent déposer des rapports mensuels pendant la même période.

Phare du Commonwealth rapporté lors de la campagne de l'année dernière sur le différence flagrante Les exigences de divulgation financière des candidats et des campagnes électorales, que les défenseurs d'une bonne gouvernance ont dénoncées comme une échappatoire à combler. Deux législateurs de la région de Boston ont déposé un projet de loi à cet effet.

Sal DiDomenico, chef adjoint de la majorité du Sénat de l'État, et le représentant de l'État de Boston, Dan Ryan, ont chacun déposé un projet de loi dans leur branche respective qui obligerait les campagnes électorales à déposer des rapports mensuels.

Les projets de loi « combleraient une lacune dans notre loi sur le financement des campagnes et garantiraient que nos résidents disposent de toutes les informations dont ils ont besoin pour prendre une décision éclairée lorsqu'ils votent sur une question de scrutin », a déclaré DiDomenico, un législateur d'Everett, dans un communiqué.

« Les électeurs du Massachusetts méritent de savoir, en temps réel, qui finance les élections qui auront un impact sur leur vie », a déclaré Geoff Foster, directeur exécutif de Common Cause Massachusetts, un groupe de défense non partisan qui milite pour des réformes électorales. « La loi sur la transparence des dépenses électorales permettra aux électeurs d'accéder à ces précieuses informations, garantissant ainsi que les intérêts particuliers, détenteurs de gros capitaux, ne passent pas inaperçus lorsqu'ils tentent d'acheter les politiques qu'ils préfèrent. »

En vertu de la loi actuelle, les comités de vote sont tenus de déposer un rapport initial lors de leur première organisation, puis un autre en janvier de l'année électorale. Ils ne sont ensuite tenus de déposer un nouveau rapport que deux mois avant l'élection. Les comités soumettent ensuite des rapports toutes les quelques semaines. jusqu'aux élections de novembre.

Common Cause Massachusetts a comptabilisé les six derniers cycles électoraux, répartis sur une décennie, et a constaté que les campagnes électorales ont récolté plus de 14340 millions de livres sterling. Environ 36 % des dons, soit 14123 millions de livres sterling, ont été versés pendant les huit mois où les campagnes n'avaient pas à déposer de déclaration.

En 2024, les dépenses de campagne électorale se sont élevées à 14,4 milliards de livres sterling (1 TP4T25,2 millions) pour cinq questions, auxquelles s'ajoutent 19,2 millions de livres sterling (1 TP4T19,2 millions) de contributions dites en nature, considérées comme une aide, comme le temps du personnel, qui n'est pas versée en espèces. Par exemple, la Massachusetts Teachers Association a fait appel à des membres du personnel syndical pour consacrer du temps et des recherches à la question du scrutin visant à supprimer le test MCAS comme condition d'obtention du diplôme d'études secondaires.

Les documents déposés par le syndicat révèlent que celui-ci a dépensé 15,7 millions de livres sterling en contributions en nature et 6,3 millions de livres sterling en autres dépenses. La question a été adoptée avec 59 % des voix, et le syndicat a finalement dépensé 8,25 livres sterling par vote.

Dans le rapport de septembre couvrant les huit mois de dépenses précédents, la MTA a déclaré avoir dépensé 1,4 million de livres sterling en dons « en nature », dont 1,4 million de livres sterling en « temps de personnel ».

Le rapport de septembre du camp du « non » soutenu par les entreprises a montré que $870 000 de dons ont été faits au cours de la même période, dont $100 000 provenant de Robert Rivers, le PDG de l'Eastern Bank, et $25 000 de la Chambre de commerce du Grand Boston, entre autres.

Chris Keohan, consultant de campagne chevronné ayant participé à de nombreuses campagnes électorales, a salué le projet de loi. Il a participé aux campagnes fructueuses de 2024 contre la légalisation des substances psychédéliques et à une question sur l'augmentation du salaire minimum des travailleurs au pourboire. Les campagnes du « non » ont été financées par des groupes opposés à la légalisation des drogues et par le secteur de la restauration.

« La transparence est toujours préférable », a déclaré Keohan. « Si nos législateurs doivent déposer leurs déclarations mensuelles, pourquoi pas nos questions de vote ? »

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