Este artículo se publicó originalmente en CommonWealth Beacon el 10 de junio de 2025. Ver el artículo original. AQUÍ.

Los comités de preguntas electorales, con la esperanza de convencer a los votantes de votar “sí” o “no” en sus respectivas propuestas, que van desde la eliminación del examen MCAS como requisito de graduación hasta una auditoría de la Legislatura estatal, gastaron decenas de millones de dólares el año pasado.

Era difícil evitar el aluvión de anuncios que defendían una postura u otra sobre algunas cuestiones electorales. Pero la situación era muy distinta cuando se trataba de ver quién financiaba las campañas.

Durante ocho meses, en pleno auge de estas campañas —de enero a septiembre—, los comités de preguntas electorales no estaban obligados a informar sobre sus actividades de recaudación de fondos y gastos a la oficina estatal de finanzas de campañas, que publica dichos informes en su sitio web. Las normas de divulgación son mucho más estrictas para los candidatos a cargos estatales, escaños legislativos y otros puestos, quienes deben presentar informes mensuales durante el mismo período.

Faro de la Commonwealth reportado durante la campaña del año pasado sobre el marcada diferencia En los requisitos de divulgación financiera para candidatos y campañas electorales, los defensores del buen gobierno denunciaron que se trataba de una laguna legal que debería eliminarse. Ahora, dos legisladores del área de Boston han presentado una legislación para lograr precisamente eso.

Sal DiDomenico, líder adjunto de la mayoría del Senado estatal, y el representante estatal de Boston, Dan Ryan, presentaron cada uno un proyecto de ley en sus respectivas ramas que requeriría que las campañas electorales presenten informes mensuales.

Los proyectos de ley “cerrarían un vacío en nuestra ley de financiamiento de campañas y garantizarían que nuestros residentes tengan toda la información que necesitan para tomar una decisión informada al votar sobre una pregunta en la boleta”, dijo DiDomenico, un legislador de Everett, en un comunicado.

“Los votantes de Massachusetts merecen saber, en tiempo real, quién financia las propuestas electorales que impactarán sus vidas”, afirmó Geoff Foster, director ejecutivo de Common Cause Massachusetts, un grupo de defensa independiente que impulsa reformas electorales. “La Ley de Transparencia en el Gasto Electoral empoderará a los votantes con esta valiosa información, garantizando que los grandes intereses especiales no pasen desapercibidos cuando intenten comprar sus políticas preferidas”.

Según la ley vigente, los comités electorales deben presentar un informe inicial al organizarse, y luego otro en enero del año electoral. Posteriormente, no tienen que presentarlo de nuevo hasta dos meses antes de las elecciones. Posteriormente, los comités pasan a presentar informes cada varias semanas. hasta las elecciones de noviembre.

Causa Común Massachusetts contabilizó los últimos seis ciclos electorales, que abarcan una década, y descubrió que las campañas electorales recaudaron más de 340 millones de dólares. Aproximadamente el 36 % de las donaciones (123 millones de dólares) se recibieron durante los ocho meses en que las campañas no tuvieron que presentar informes.

El gasto de la campaña electoral de 2024 ascendió a un total de $25.2 millones en cinco preguntas, además de otros $19.2 millones en lo que se conoce como contribuciones en especie, que se categorizan y valoran como ayuda, como el tiempo del personal, que no se otorga en efectivo. Por ejemplo, la Asociación de Maestros de Massachusetts encargó a empleados del sindicato que aportaran tiempo e investigación para apoyar la propuesta electoral que suprimiera el requisito de graduación del examen MCAS de la escuela secundaria.

Los documentos del sindicato revelaron que gastó 15,7 millones de tayikos en contribuciones en especie y 6,3 millones de tayikos en otros gastos. La propuesta fue aprobada con el 59 % de los votos, y el sindicato terminó gastando 8,25 tayikos por voto.

En el informe de septiembre que cubre los ocho meses de gastos anteriores, la MTA informó haber gastado $2 millones en donaciones “en especie”, incluidos $1.2 millones en “tiempo del personal”.

El informe de septiembre del partido "no", respaldado por las empresas, mostró $870,000 en donaciones durante el mismo período, con $100,000 provenientes de Robert Rivers, el CEO de Eastern Bank, y $25,000 de la Cámara de Comercio del Gran Boston, entre otros.

Chris Keohan, consultor de campaña veterano con experiencia en múltiples campañas electorales, acogió con satisfacción la legislación propuesta. Trabajó en las exitosas campañas de 2024 para rechazar la legalización de las sustancias psicodélicas y en una propuesta para aumentar el salario mínimo para los trabajadores con propinas. Las campañas del "no" fueron financiadas por grupos que se oponían a la legalización de las drogas y por la industria restaurantera.

“La transparencia siempre es mejor”, dijo Keohan. “Si nuestros legisladores tienen que presentar sus propuestas mensualmente, ¿por qué no las nuestras?”

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