Publicado originalmente en GBH News el 3 de septiembre de 2025. Lea el artículo original. aquí. 

A menos de una semana de las elecciones municipales preliminares, un grupo de defensores de la reforma electoral se manifestó el miércoles frente al Ayuntamiento de Boston, instando a los legisladores estatales a que aborden un trío de proyectos de ley que, según ellos, fortalecerían el acceso al voto en todo Massachusetts.

Los proyectos de ley incluyen uno que permitiría el registro de votantes el mismo día, un tema que el principal funcionario electoral de Massachusetts, el Secretario de la Commonwealth Bill Galvin, ha estado defendiendo públicamente recientemente.

“Con el derecho al voto bajo ataque por parte del gobierno federal, es hora de aprobar el registro de votantes el mismo día en Massachusetts”, declaró el representante estatal Carmine Gentile, quien patrocina una versión del proyecto de ley en la cámara baja. “En Massachusetts, tenemos un historial de fortalecer y salvaguardar nuestra democracia. Permitir que todos los que tienen derecho al voto ejerzan ese derecho el día de las elecciones es algo que debía haberse hecho hace tiempo”.

A Gentile se unieron alrededor de otras tres docenas de defensores afiliados a la organización sin fines de lucro de participación cívica MassVote y a la Coalición de Modernización Electoral organizada por el grupo de responsabilidad gubernamental Common Cause.

Según datos recientes de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 23 estados y Washington, D. C., han implementado el registro el mismo día, lo que permite a cualquier residente que cumpla los requisitos registrarse para votar y emitir su voto simultáneamente. Veinte de estos estados, así como Washington, D. C., permiten el registro el mismo día de las elecciones.

Actualmente, en Massachusetts, los votantes pueden registrarse o modificar su registro hasta 10 días antes de las elecciones. La idea del registro el mismo día casi cobró impulso cuando los legisladores promulgaron otras reformas electorales en 2022, pero finalmente se descartó.

“Escuchamos algunas preocupaciones”, dijo el director ejecutivo de Common Cause Massachusetts, Geoff Foster, señalando que los legisladores en ese momento tenían preguntas sobre la implementación, los costos y los impactos en las elecciones locales.

“Me entusiasma enormemente que el Secretario Galvin haya apoyado tan enfáticamente esta reforma en las últimas semanas”, dijo Foster. “Él ve a los funcionarios electorales locales y comprende lo que hacen día tras día, probablemente mejor que nadie, y el hecho de que pueda decir que ahora es el momento de hacerlo nos entusiasma mucho”.

Varios oradores informaron el miércoles que se rechazaron unas 3300 papeletas provisionales de las elecciones de 2024, un tercio de las cuales provenían de la ciudad de Boston. El presidente de la Liga Urbana del Este de Massachusetts, Rahsaan Hall, destacó la condición de la ciudad como una de las más diversas de Nueva Inglaterra.

"¿Qué dice eso de nuestra democracia?", preguntó Hall, añadiendo que los defensores buscan garantizar el acceso a las comunidades racial y étnicamente diversas, a la población estudiantil transitoria que vive en el área metropolitana de Boston y a las personas que viven al margen de la pobreza, que no pueden permitirse quedarse a largo plazo en un lugar, pero que están muy preocupadas, interesadas e involucradas en las elecciones locales.

“No deberían formar parte de ese 33% por un corte arbitrario”, continuó Hall. “Debemos asegurarnos de centrarnos en Boston. Por eso estamos aquí en las escaleras del Ayuntamiento, para recalcar este punto”.

Otro proyecto de ley separaría el registro de votantes del censo municipal, una política que Hall señaló que lo afectó un año cuando se perdió el censo.

“Ese soy yo, alguien con aptitudes y enfoque en la participación cívica”, dijo. “Piensen en todas las personas que creen que votar es importante, pero no se tomarán el tiempo ni los pasos necesarios debido a las complicaciones de la vida. Necesitamos desvincular el censo municipal del padrón electoral”.

La transición al registro el mismo día y la desvinculación del registro de votantes del censo municipal podrían representar un desafío adicional para Boston, que está experimentando múltiples cambios mientras se encuentra bajo la administración estatal de la sindicatura de Galvin. Los defensores expresaron su confianza en que los funcionarios aún puedan implementar estas reformas.

“Aparte de algunos problemas administrativos en la ciudad de Boston, han demostrado su capacidad para ejecutar elecciones, por lo que creo que el escrutinio adicional será útil”, dijo Hall. 

El tercer proyecto de ley que el grupo promovió el miércoles haría cumplir la accesibilidad para los votantes con discapacidades al ordenar que la oficina del secretario de estado realice controles de accesibilidad en las urnas cada cuatro años para garantizar el cumplimiento de las leyes federales y estatales aplicables.

Está previsto que el grupo testifique sobre sus proyectos de ley ante el Comité Conjunto de Leyes Electorales de la Legislatura el 16 de septiembre a la 1 p. m.