ΒΟΣΤΩΝΗ, ΜΑΖΙΟΥΣΑΟΥΣ – Χθες, η Γερουσία της Μασαχουσέτης ψήφισε ομόφωνα τον Νόμο περί Διαφάνειας των Δαπανών στις Ψηφοφορίες (H.868/ Σ.507), Νομοσχέδιο-ορόσημο που υποστηρίχθηκε από το Common Cause Massachusetts για την ενίσχυση των απαιτήσεων γνωστοποίησης για τις δαπάνες σε θέματα ψηφοφορίας σε επίπεδο πολιτείας. Η ψήφιση του νομοσχεδίου σηματοδοτεί μια σημαντική νίκη για τη διαφάνεια και αντικατοπτρίζει τις συνεχείς προσπάθειες του Common Cause Massachusetts να κλείσει ένα από τα σημαντικότερα κενά στην αναφορά οικονομικών προεκλογικών εκστρατειών της πολιτείας.

“Οι ψηφοφόροι της Μασαχουσέτης αξίζουν να γνωρίζουν, σε πραγματικό χρόνο, ποιος χρηματοδοτεί τα ερωτήματα της ψηφοφορίας που θα επηρεάσουν τη ζωή τους”.” δήλωσε ο Τζεφ Φόστερ, Εκτελεστικός Διευθυντής του Common Cause στη Μασαχουσέτη.  “Σύμφωνα με το τρέχον σύστημά μας, τα ειδικά συμφέροντα μπορούν να διοχετεύσουν εκατομμύρια δολάρια σε εκστρατείες για το θέμα χωρίς να το γνωρίζει το κοινό για μήνες. Η ψήφιση από τη Γερουσία του Νόμου περί Διαφάνειας στις Δαπάνες των Ψηφοφοριών φέρνει τη Μασαχουσέτη πιο κοντά σε μια δημοκρατία όπου οι ψηφοφόροι - όχι άγνωστα ειδικά συμφέροντα - αποφασίζουν για το μέλλον μας.”

Το Κοινό Κάουζα της Μασαχουσέτης εξέφρασε αρχικά ανησυχίες σχετικά με τις χαλαρές απαιτήσεις γνωστοποίησης δαπανών της πολιτείας. Σύμφωνα με την ισχύουσα νομοθεσία, τα ειδικά συμφέροντα μπορούν να επενδύσουν εκατομμύρια δολάρια σε εκλογές χωρίς δημόσιο έλεγχο κατά τη διάρκεια ενός οκτάμηνου ‘μη παρακολουθούμενου’ παραθύρου κατά τη διάρκεια ενός εκλογικού έτους. Μέσω έρευνας, υπεράσπισης των συνασπισμών και άμεσης συνεργασίας με τους νομοθέτες, ο οργανισμός προώθησε τον διακομματικό Νόμο περί Διαφάνειας Δαπανών Ψηφοφορίας που κατατέθηκε από τον Γερουσιαστή Σαλ ΝτιΝτομένικο και τον Πολιτειακό Εκπρόσωπο Ντάνιελ Ράιαν, για να διασφαλίσει ότι οι ψηφοφόροι έχουν έγκαιρη ενημέρωση σχετικά με το ποιος προσπαθεί να επηρεάσει τη δημόσια πολιτική στην κάλπη.

“Οι ερωτήσεις σε επίπεδο πολιτείας αποτελούν ένα εξαιρετικό εργαλείο για να ενδυναμώσουμε το κοινό να ψηφίσει άμεσα για πολιτικές σε επίπεδο πολιτείας, αλλά είναι ζωτικής σημασίας οι ψηφοφόροι μας να γνωρίζουν ποια άτομα και οργανισμοί χρηματοδοτούν αυτές τις προτάσεις πολιτικής”.” δήλωσε ο γερουσιαστής Σαλ ΝτιΝτομένικο (Δημοκρατικός από το Έβερετ), επικεφαλής υποστηρικτής του νομοσχεδίου της Γερουσίας. “Είμαι περήφανος που συνεργάστηκα με την Common Cause για να περάσει η νομοθεσία μου από τη Γερουσία, η οποία θα κλείσει ένα κενό στον νόμο περί χρηματοδότησης των προεκλογικών εκστρατειών μας και θα διασφαλίσει ότι οι κάτοικοί μας έχουν όλες τις πληροφορίες που χρειάζονται για να λάβουν μια τεκμηριωμένη απόφαση όταν ψηφίζουν για τα μέτρα που θα ψηφίσουν.”

Η προσπάθεια έλαβε επίσης την υποστήριξη της Ένωσης Γυναικών Ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης.

“Η σημασία του να μπορούν οι ψηφοφόροι να έχουν πρόσβαση σε ενημερωμένα οικονομικά δεδομένα σχετικά με το τι περιλαμβάνεται στο ψηφοδέλτιό τους δεν μπορεί να υποτιμηθεί”.” δήλωσε η Celia Canavan, Εκτελεστική Διευθύντρια της Ένωσης Γυναικών Ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης. “Η ψήφιση από τη Γερουσία του Νόμου για τη Διαφάνεια των Δαπανών στις Ψηφοφορίες είναι κάτι περισσότερο από μια απλή μεταρρύθμιση της χρηστής διακυβέρνησης: μας φέρνει πιο κοντά στο να δώσουμε στους ψηφοφόρους τα εργαλεία που χρειάζονται για να κρατούν την εξουσία υπόλογη”.”

Μασαχουσέτη με συνέπεια κατατάσσεται μεταξύ των πολιτειών που συγκεντρώνουν τα υψηλότερα ποσά σε δολάρια για ερωτήσεις σχετικά με την ψηφοφορία, και η πολιτεία δαπανά περισσότερα από τον εθνικό μέσο όρο σε εκστρατείες ερωτήσεων για την κάλπη. Τα τελευταία 10 χρόνια, ή έξι εκλογικούς κύκλους, οι εκστρατείες για την κάλπη στη Μασαχουσέτη έχουν συγκεντρώσει πάνω από $340 εκατομμύρια, με μέσο όρο $57 εκατομμύρια σε κάθε εκλογικό κύκλο.  $123 εκατομμύρια, ή 36% όλων των συνεισφορών, ελήφθησαν κατά τη διάρκεια του μη παρακολουθούμενου οκτάμηνου παραθύρου.

Υποστηρίζοντας αυτήν τη νομοθεσία, το Common Cause Massachusetts ενδυναμώνει τους ψηφοφόρους εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη διαφάνεια για τις συνεισφορές και τις δαπάνες της καμπάνιας ψηφοφορίας που επηρεάζουν τη δημόσια πολιτική σε ολόκληρη την πολιτεία.

Ο νόμος για τη διαφάνεια των δαπανών στις εκλογές αναμένει τώρα την εξέταση από τη Βουλή των Αντιπροσώπων της Μασαχουσέτης.

###