Δελτίο Τύπου
Οι υποστηρικτές επικροτούν την προώθηση νομοσχεδίου για τον εκσυγχρονισμό του νόμου περί ανοιχτών συναντήσεων και την εγγύηση υβριδικών συναντήσεων
Με την επιλογή διεξαγωγής εικονικών δημόσιων συναντήσεων να λήγει σε ολόκληρη την πολιτεία τον Μάρτιο του 2027, η Μικτή Επιτροπή για τη Διοίκηση της Πολιτείας και την Εποπτεία των Ρυθμιστικών Αρχών προώθησε πρόσφατα ένα νομοσχέδιο (H.4831) που θα ενημερώνει τον Νόμο περί Ανοικτών Συναντήσεων ώστε να απαιτεί υβριδικές συναντήσεις, εγγυώμενη τη δυνατότητα συμμετοχής σε κρατικές και δημοτικές συναντήσεις εξ αποστάσεως, καθώς και αυτοπροσώπως. Οι υπέρμαχοι των δικαιωμάτων των αναπήρων, η ελευθερία του τύπου και οι πολιτικές οργανώσεις επικρότησαν σήμερα την κίνηση.
Βοστώνη, Μασαχουσέτη — Με την επιλογή διεξαγωγής εικονικών δημόσιων συνεδριάσεων να λήγει σε ολόκληρη την πολιτεία τον Μάρτιο του 2027, η Μικτή Επιτροπή για τη Διοίκηση και την Εποπτεία των Ρυθμιστικών Αρχών του Κράτους πρόσφατα προώθησε ένα νομοσχέδιο (H.4831) που θα επικαιροποιούσε τον Νόμο περί Ανοικτών Συναντήσεων ώστε να απαιτεί υβριδικές συναντήσεις, εγγυώμενη τη δυνατότητα συμμετοχής σε κρατικές και δημοτικές συναντήσεις εξ αποστάσεως, καθώς και αυτοπροσώπως. Οι υπέρμαχοι των δικαιωμάτων των αναπήρων, η ελευθερία του τύπου και οι πολιτικές οργανώσεις επικρότησαν σήμερα την κίνηση.
Το ACLU της Μασαχουσέτης, το Boston Center for Independent Living, Common Cause Massachusetts, Disability Law Center, League of Women Voters of Massachusetts, Massachusetts Newspaper Publishers Association, MASSPIRG, New England First Amendment Coalition και New England Newspaper & Press Association δημοσίευσαν την ακόλουθη κοινή δήλωση ως απάντηση:
«Ευχαριστούμε τον Πρόεδρο Καμπράλ και τους συναδέλφους του στην επιτροπή της Βουλής για το αφοσιωμένο έργο τους σε αυτή τη νομοθεσία. Σε ολόκληρη την Κοινοπολιτεία, η υβριδική πρόσβαση σε δημόσιες συναντήσεις — επιτρέποντας στους ανθρώπους να συμμετέχουν είτε αυτοπροσώπως είτε εξ αποστάσεως — έχει αυξήσει σημαντικά τη συμμετοχή του κοινού στην πολιτειακή και τοπική αυτοδιοίκηση και έχει μειώσει τα εμπόδια για τα άτομα με αναπηρίες, τα άτομα με περιορισμένη πρόσβαση σε μέσα μεταφοράς και τα άτομα με επαγγελματικές και οικογενειακές υποχρεώσεις.»
«Αυτή η νομοθεσία είναι κρίσιμη επειδή εγγυάται την υβριδική πρόσβαση αντί να αφήνει σε κάθε φορέα να διεξάγει συναντήσεις σύμφωνα με τις προτιμήσεις του. Όταν ένας δημόσιος φορέας κλείνει την πόρτα στην απομακρυσμένη πρόσβαση, κλείνει την πόρτα σε μεγάλες ομάδες κατοίκων με πολιτικά ενδιαφέροντα.»
«Μετά την πανδημία, πάρα πολλά κυβερνητικά όργανα έχουν επιστρέψει στις συναντήσεις μόνο με φυσική παρουσία, διακόπτοντας την πρόσβαση για άτομα με αναπηρίες και άλλους. Ελπίζουμε ότι όταν η νομοθετική εξουσία εξετάσει αυτή τη νομοθεσία, οι μόνιμες μεταρρυθμίσεις που εγγυώνται την υβριδική δημόσια πρόσβαση θα αποτελέσουν προτεραιότητα. Μια πιο διαφανής και προσβάσιμη κυβέρνηση σημαίνει μια ισχυρότερη δημοκρατία για όλους.»
Από την πανδημία COVID-19, η νομοθετική εξουσία έχει προσωρινά επιτρέψει στις οντότητες που υπόκεινται στον Νόμο περί Ανοικτών Συναντήσεων να επιλέξουν να διεξάγουν συναντήσεις αυτοπροσώπως, εξ αποστάσεως ή με υβριδικό τρόπο, αντί αποκλειστικά αυτοπροσώπως, και έχει παρατείνει αυτόν τον προσωρινό κανόνα αρκετές φορές.
Ωστόσο, οι οργανώσεις υπεράσπισης προειδοποιούν ότι η κωδικοποίηση του νέου status quo θα άφηνε την προσβασιμότητα στις προτιμήσεις των υπευθύνων λήψης αποφάσεων σε κάθε φορέα.
Οι δημόσιες συναντήσεις που πραγματοποιούνται χωρίς καμία εικονική πρόσβαση για τα μέλη του κοινού οδηγούν σε αποκλεισμό. Άτομα με αναπηρίες, περιορισμένη ή καθόλου μετακίνηση, ευθύνες φροντίδας παιδιών, επαγγελματικά ταξίδια ή άλλα εμπόδια στη συμμετοχή με φυσική παρουσία θα συνεχίσουν να αποκλείονται μέχρι να ψηφιστεί νομοθεσία που να εγγυάται υβριδικές επιλογές δημόσιων συναντήσεων για όλους βάσει του Νόμου περί Ανοικτών Συναντήσεων.
Το νομοσχέδιο H.4831 θα επικαιροποιούσε τον Νόμο περί Ανοικτών Συναντήσεων ώστε να επιτρέπει στα μέλη του κοινού σε κάθε πόλη και κωμόπολη να έχουν πρόσβαση και να συμμετέχουν σε δημόσιες συναντήσεις εξ αποστάσεως ή να παρίστανται αυτοπροσώπως. Η Μικτή Επιτροπή Κρατικής Διοίκησης και Ρυθμιστικής Εποπτείας έδωσε θετική έκθεση στο νομοσχέδιο, το οποίο στάλθηκε στην Επιτροπή Τρόπων και Μέσων της Βουλής.
Η τελευταία έκδοση του νομοσχεδίου είναι διαθέσιμη εδώ: https://malegislature.gov/Bills/194/H4831
###