نُشرت في الأصل في GBH News في 3 سبتمبر 2025. اقرأ المقال الأصلي هنا. 

مع اقتراب الانتخابات البلدية التمهيدية بعد أقل من أسبوع، احتشدت مجموعة من دعاة إصلاح الانتخابات خارج مبنى بلدية بوسطن يوم الأربعاء، وحثوا المشرعين في الولاية على مناقشة ثلاثة مشاريع قوانين قالوا إنها ستعزز إمكانية التصويت في جميع أنحاء ماساتشوستس.

وتتضمن مشاريع القوانين مشروع قانون يسمح بالتسجيل للناخبين في نفس اليوم، وهي القضية التي كان كبير مسؤولي الانتخابات في ماساتشوستس، وزير الكومنولث بيل جالفين، يدعو إليها علناً مؤخراً.

قال كارمين جنتيل، ممثل ولاية ماساتشوستس، الذي يرعى نسخة من مشروع القانون في المجلس الأدنى: "مع تعرض حقوق التصويت لهجوم من الحكومة الفيدرالية، حان الوقت الآن لإقرار نظام تسجيل الناخبين في نفس اليوم في ماساتشوستس". وأضاف: "في ماساتشوستس، لدينا تاريخ حافل بتعزيز وحماية ديمقراطيتنا. إن تمكين كل من له حق التصويت من ممارسة هذا الحق يوم الانتخابات أمرٌ طال انتظاره".

انضم جنتيل إلى حوالي ثلاثين من المدافعين الآخرين التابعين لمنظمة المشاركة المدنية غير الربحية MassVote وائتلاف تحديث الانتخابات الذي نظمته مجموعة المساءلة الحكومية Common Cause.

وفقًا لبيانات حديثة من المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للولايات، طبّقت 23 ولاية، بالإضافة إلى واشنطن العاصمة، نظام التسجيل في نفس اليوم، ما يسمح لأي مقيم مؤهل بالتسجيل للتصويت والإدلاء بصوته في آنٍ واحد. وتسمح عشرون ولاية من هذه الولايات، بالإضافة إلى واشنطن العاصمة، بالتسجيل يوم الانتخابات.

في ماساتشوستس، يُسمح حاليًا للناخبين بالتسجيل أو تعديل تسجيلهم حتى عشرة أيام قبل الانتخابات. وقد كادت فكرة التسجيل في نفس اليوم أن تحظى بقبول واسع عندما أقرّ المشرعون إصلاحات انتخابية أخرى عام ٢٠٢٢، ولكن في النهاية تم استبعادها.

وقال جيف فوستر المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause Massachusetts: "لقد سمعنا بعض المخاوف"، مشيرًا إلى أن المشرعين في ذلك الوقت كان لديهم أسئلة حول التنفيذ والتكاليف والتأثيرات على الانتخابات المحلية.

قال فوستر: "أنا متحمس للغاية لدعم الوزير جالفين الحازم لهذا الإصلاح خلال الأسابيع القليلة الماضية. فهو يتواصل مع مسؤولي الانتخابات المحليين ويفهم ما يفعلونه يوميًا، ربما أفضل من أي شخص آخر، وكونه قادرًا على تأكيد أن الوقت قد حان الآن للقيام بذلك، فنحن متحمسون جدًا لذلك".

صرح العديد من المتحدثين يوم الأربعاء برفض نحو 3300 بطاقة اقتراع مؤقتة من يوم انتخابات 2024، ثلثها من مدينة بوسطن. وأشار رئيس الرابطة الحضرية لشرق ماساتشوستس، رحسان هول، إلى مكانة المدينة كواحدة من أكثر مدن نيو إنجلاند تنوعًا.

"ماذا يقول هذا عن ديمقراطيتنا؟" تساءل هول، مضيفًا أن المدافعين يسعون إلى ضمان الوصول للمجتمعات المتنوعة عرقيًا وإثنيًا، وللسكان المؤقتين من الطلاب الذين يعيشون في منطقة بوسطن الكبرى، و"الأشخاص الذين يعيشون على هامش الفقر، والذين لا يستطيعون تحمل تكاليف البقاء طويل الأمد في مكان واحد ولكنهم مهتمون للغاية ومستثمرون" في الانتخابات المحلية.

لا ينبغي أن يكونوا جزءًا من مشروع 33% بسبب تحديدٍ تعسفي، تابع هول. "علينا التأكد من تركيزنا على بوسطن. ولهذا السبب نحن هنا أمام مبنى البلدية، للتأكيد على هذه النقطة."

وكان هناك مشروع قانون آخر من شأنه أن يفصل تسجيل الناخبين عن التعداد السكاني البلدي، وهي السياسة التي أشار هول إلى أنها أثرت عليه في أحد الأعوام عندما فاته التعداد السكاني.

هذا أنا، شخصٌ لديه موهبةٌ وتركيزٌ على المشاركة المدنية، قال. "فكّروا في كل من يعتقد أن التصويت مهم، لكنهم لا يُخصّصون الوقت أو الخطوات اللازمة للقيام بكل ذلك بسبب تعقيدات الحياة. نحن بحاجة إلى فصل هذا التعداد البلدي عن سجلات الناخبين."

قد يُشكّل التحوّل إلى التسجيل في نفس اليوم وفصل تسجيل الناخبين عن التعداد البلدي تحديًا إضافيًا لمدينة بوسطن، التي تشهد تغييرات متعددة في ظلّ خضوعها لوصاية حكومية يديرها مكتب جالفين. وأعرب المدافعون عن حقوق الناخبين عن ثقتهم بقدرة المسؤولين على إجراء هذه الإصلاحات.

وقال هول: "بصرف النظر عن بعض القضايا الإدارية في مدينة بوسطن، فقد أثبتوا قدرتهم على تنفيذ الانتخابات، ولذا أعتقد أن التدقيق الإضافي سيكون مفيدًا". 

إن مشروع القانون الثالث الذي روجت له المجموعة يوم الأربعاء من شأنه أن يفرض إمكانية الوصول للناخبين ذوي الإعاقة من خلال إلزام مكتب وزير الخارجية بإجراء عمليات فحص إمكانية الوصول إلى صناديق الاقتراع كل أربع سنوات لضمان الامتثال للقوانين الفيدرالية والولائية المعمول بها.

ومن المقرر أن تدلي المجموعة بشهادتها بشأن مشاريع القوانين الخاصة بها أمام اللجنة المشتركة للقوانين الانتخابية في المجلس التشريعي في 16 سبتمبر/أيلول في الساعة الواحدة ظهرًا.