马里兰州巴尔的摩县——今天，一群巴尔的摩县选民与美国全国有色人种协进会巴尔的摩县分会、巴尔的摩县妇女选民联盟和马里兰州共同事业组织联合对一项联邦诉讼发起挑战，质疑巴尔的摩县议会周一晚间批准的种族歧视和非法的选区重划方案。尽管当地选民强烈抗议，民权组织也提供了许多制定公平方案的选择，但县议会仍然投票通过了一项违反《投票权法案》种族公平规定的方案。该法案旨在保护黑人、原住民和其他有色人种选民以及 BIPOC 候选人的声音不被削弱。挑战该非法选区重划方案的黑人选民包括 Charles Sydnor、Anthony Fugett、Dana Vickers Shelley、Danita Tolson、Sharon Blake、Gerald Morrison 和 Niesha McCoy。

“昨天晚上，巴尔的摩县议会通过了第103-21号法案，即《修订议员选区》。该议会的挑衅行为违反了美国宪法第十五修正案以及旨在执行第十五修正案的联邦法律《选举权法案》。 丹尼塔·托尔森 (Danita Tolson) 博士，巴尔的摩县全国有色人种协进会主席巴尔的摩郡议会通过这项非法立法，就等于加入了全美各地那些臭名昭著的州和地方政客的行列。这些政客正在通过旨在巩固其在任地位、剥夺非裔美国人和其他少数族裔选民选举权的选区重划法案。显而易见，巴尔的摩郡议会通过的选区重划法案将导致非裔美国人和少数族裔的投票权持续削弱。今天，巴尔的摩郡全国有色人种协进会（NAACP）以及其他志同道合的个人和组织别无选择，只能向联邦法院寻求救济，以阻止此类行动。

人口普查数据显示，在过去二十年中，巴尔的摩县的种族多样性大幅提升，非裔、拉丁裔和亚裔人口均显著增长。目前，非裔、原住民和有色人种 (BIPOC) 居民占该县人口的 47%，高于 2000 年的 25% 和 2010 年的 35%。尽管人口增长，选区重划计划仍涉及种族划分不公，从而创建了六个白人占多数的选区。尽管非裔占巴尔的摩县适龄投票人口的 30%，但根据县议会的计划，他们只能在七个县议会选区中的一个选区有公平的机会选出自己选择的代表。相反，尽管非拉丁裔白人占该县适龄投票人口的 55%，但他们将控制七个县议会选区中的六个。 2021 年的重新划分选区计划进行种族划分，将过多的黑人选民塞进一个黑人占多数的选区，同时将政治上具有凝聚力的黑人社区划分到其他议会选区，非法削弱了所有黑人选民的投票影响力。

“尽管我们社区中有色人种的数量不断增加，但巴尔的摩县议会却绘制了种族歧视的选区划分地图，” 艾丽卡·麦克唐纳, 巴尔的摩县妇女选民联盟联合主席。“他们忽视了人口普查数据，违反了投票权法案……联盟将推动重新绘制这些地图，以保护巴尔的摩县所有人的声音，而不是议会的政治利益。”

原告寻求联邦法院宣告重新划分选区计划违反了《选举权法案》、禁止巴尔的摩县根据这一非法制度举行选举的禁令，以及要求制定符合《选举权法案》以及所有其他相关宪法和法定要求的县议会和教育委员会成员选举重新划分选区计划的命令。

“在今年的重新划分选区过程中，我们和巴尔的摩县的居民都呼吁市议员遵守法律，将人民置于政治之上，”他说。 马里兰州共同事业组织执行董事乔安妮·安托万 (Joanne Antoine)“相反，他们选择无视法律，以牺牲自由公正的选举为代价。该县的选区不属于政客，而是属于人民。人民，特别是黑人选民，有权在选择自己的代表时发出自己的声音，不应该在非法选区地图下生活十年。”

“我并不乐意起诉我的县政府，” 原告查尔斯·E·西德诺三世 (Charles E. Sydnor III)，巴尔的摩县选民，马里兰州第 44 区参议员“我毫不怀疑，其行为将在未来几年对整个县产生不利影响。令我痛心的是，在2021年，我们仍在与旨在削弱政治舞台声音的策略作斗争。令我痛心的是，今天我们必须提起诉讼，争取我们平等参与社区地方治理的充分权利，这才是根本。”

“巴尔的摩市议会成员投票通过了一项带有种族歧视的重新划分选区计划，” 原告达娜·维克斯·雪莱 (Dana Vickers Shelley)，巴尔的摩县选民，马里兰州美国公民自由联盟执行董事“尽管明显违反了《投票权法案》，他们仍然决心维护自身利益——他们的地位和职位——而将县内数千名黑人选民的权利置于他们应享有公平代表权之上。无论市议员们对通过一项非法计划感到多么安心，《投票权法案》仍然存在，黑人选民决心捍卫该法案，以及我们选举代表我们和我们社区的官员的权利。”

“2001 年，我担任全国有色人种协进会巴尔的摩县分会主席，当时我们对重新划分选区地图提出了质疑，” 原告安东尼·富盖特（Anthony Fugett），巴尔的摩县选民县议会听取了我们的请求，创建了今天的第四区。如今到了2021年，现任议会决定不听取部分公民提出的绘制代表本县种族构成的地图的要求。相反，他们把连任作为绘制地图的首要任务。当一位公民为了履行职责不得不将自己所在的县告上联邦法院时，对巴尔的摩县来说，这真是令人悲伤的一天。

“政客们又一次决定了什么对投票给他们的人最有利，” 原告杰拉尔德·莫里森 (Gerald Morrison)，巴尔的摩县选民“我不明白。他们必须明白，是我们把他们安排在办公室里，让他们做我们想做的事情。大多数人并不喜欢巴尔的摩郡议会提出的重新划分选区方案。大多数人也认为，我们可以有两个黑人占多数的选区，这样一切都会好起来。全国有色人种协进会和美国公民自由联盟已经证明了这是可行的。然而，巴尔的摩郡议会却决定接受其他人都反对的方案。”

“作为巴尔的摩县第四选区的居民，巴尔的摩县议会不关心少数族裔居民，这是可耻的，”他说。 原告 Niesha McCoy 是巴尔的摩县的一名选民“通过批准这份重新划分选区地图，他们明知故犯地违反了《投票权法案》第 2 条。”

民权组织与一位经验丰富的人口统计学家合作，分析了巴尔的摩县的人口普查数据，并提出了几项替代性的重新划分选区计划，通过扩大黑人、土著和有色人种选民相对于其不断增加的人口比例的选举机会，实现了《投票权法案》的目的。

县议会计划将BIPOC选民排除在选举机会之外，延续了巴尔的摩县长期以来的种族歧视历史。直到2002年，每个县议会选区都只选出白人候选人，而这些选区的人口构成都以白人为主。2001年，包括巴尔的摩县全国有色人种协进会和马里兰州美国公民自由联盟在内的民权活动家敦促该县通过一项符合《选举权法案》的计划，并确保黑人居民能够投票选出自己选择的代表其社区的候选人。最终的计划包括一个黑人占多数的选区，并在2002年的选举中，该选区的选民创造了历史，选出了巴尔的摩县议会历史上首位黑人代表。自那时起，黑人占多数的选区的居民一直选举黑人代表，而其余白人占多数的选区则全部只选举白人官员。这些团体声称，这种模式表明“种族两极化投票的持续存在以及划分选区在解决由此导致的少数族裔选票稀释问题方面的重要性”。

原告的代表是 Brown, Goldstein & Levy 律师事务所的 Andrew D. Freeman、Arnold & Porter 律师事务所的 John A. Freedman、Mark D. Colley 和 Michael Mazullo，以及马里兰州美国公民自由联盟法律总监 Deborah Jeon。